七侠镇入秋之后，天高气爽。同福客栈的生意渐渐恢复了往日的热闹，大堂里坐满了吃酒吃饭的客人，吆五喝六的，满是人间烟火气。
后院的石桌上，莫小贝绷着小脸，面前摊着一摞衡山派送来的书信，手里攥着毛笔，装模作样地批公文。批两笔就皱眉头，抓耳挠腮的模样，看得旁边晾衣服的祝无双直笑。
“小贝掌门，又批公文呢？”无双笑着递过一杯水，“昨日周长老还来信夸你，说你回的信条理清楚，有掌门风范。”
小贝把笔一搁，垮着脸：“什么掌门风范啊，都是嫂子一句一句教我写的。这帮长老，今天要修山门，明天要查账目，麻烦死了。早知道当掌门这么啰嗦，我才不当呢。”
正说着，佟湘玉掀帘走出来，手里拎着个算盘，敲了敲石桌：“又抱怨呢？当掌门就要有当掌门的样子，这点事都嫌麻烦，以后怎么统领衡山派？赶紧看，里头还有一封封了火漆的密信，说是加急的。”
小贝撇撇嘴，拿起那封封着朱红火漆的信，拆开一看，脸色瞬间变了。
“咋了？”佟湘玉见她神色不对，连忙问道。
小贝攥着信纸，小声念：“掌门小心，门派内有长老勾结外人，欲夺掌门之位，近期恐对您下手。阅后即焚，勿信旁人。”
院里瞬间安静下来。
祝无双眉头微蹙：“密信？没署名？”
“没有。”小贝摇摇头，“就盖了个衡山派的小印，不知道是谁寄的。”
佟湘玉拿过信看了两眼，眉头拧成疙瘩：“还真出事了？我就说那帮长老没那么安分。好在小贝在七侠镇，他们手伸不了这么长。以后衡山来的人，都先盘问清楚，别随便见。”
正说着，前堂传来白展堂的声音：“掌柜的，账房的银子对不上，你过来瞅瞅？”
佟湘玉应了一声，临走去前堂前还不忘叮嘱：“小贝，这事先别声张，有嫂子呢。”
小贝点点头，心里却有点发慌。她头一回觉得，掌门这个名头，不光是威风，还藏着看不见的风险。
大堂里，白展堂正擦着桌子，见佟湘玉出来，凑过来低声道：“方才听小二说，镇口来了个生面孔，背着剑，打听咱们客栈，看着像江湖人。我总觉得心里不踏实，黑煞的事刚了，别又来什么麻烦。”
“怕啥。”佟湘玉拍拍他的手，“官府文书都下来了，你现在是清白的。真来闹事，还有小六呢。再说了，咱这客栈，什么大风大浪没见过。”
话虽这么说，她心里也隐隐提了口气。
安稳日子没过两天，怕是又要起波澜了。
午后申时，客人渐少。
客栈大门吱呀一声被推开，走进一个中年男子。
此人一身青布长衫，背着一柄古剑，面容清癯，眼角带着细纹，步履沉稳，眼神扫过店内，不像是来吃饭的，倒像是来寻人的。
“客官里边请，打尖还是住店？”李大嘴迎上去招呼。
那人没答话，目光落在柜台后擦杯子的白展堂身上，开口声音不高，却字字清晰：“借问一声，阁下可是姓白？”
白展堂手一顿，抬眼看向来人，心里咯噔一下。这眼神、这气度，绝不是普通路人。
“我是白展堂，阁下哪位？”
那人往前走了两步，压低声音，吐出一句江湖暗语：“葵花向阳开，叶落归根来。”
此话一出，白展堂脸色骤然一变。
这是葵花派内部的接头暗语，除了当年的核心弟子，外人绝不可能知道。葵花派覆灭多年，怎么还有人记得这句暗号？
祝无双刚好从后院出来，听见这话，脚步猛地停住，满脸惊诧地看向来人。
那人冲白展堂微微拱手：“在下秦百川，当年葵花派刑堂执事。白少侠，多年不见，别来无恙。”
白展堂回过神，示意众人稍安勿躁，把秦百川让到里间雅座，关上了门。
郭芙蓉凑到佟湘玉身边，小声道：“葵花派的？不是早就没了吗？怎么又冒出来一个？”
佟湘玉摇摇头，眼神里满是担忧：“不知道。看老白脸色，怕是没什么好事。”
雅座里，白展堂给秦百川倒了杯茶，沉声道：“秦执事，当年葵花派散伙之后，就没了你的音讯，我还以为你……”
“我还活着。”秦百川叹了口气，端起茶杯却没喝，“当年四大长老惨死，葵花派一夜崩塌，我侥幸逃了出来，这些年一直在外面漂泊，暗中查当年的事。”
白展堂眉头一皱：“当年不是说，四大长老内讧，互相残杀而死？”
“哪有那么简单。”秦百川放下茶杯，目光锐利，“内讧是真，但背后有人挑唆，还有官府的人暗中插手。不然就凭四个长老，怎么可能把整个葵花派搅得一夜之间土崩瓦解？我查了这么多年，终于查到了主谋。”
白展堂沉默片刻：“秦执事，你今天来，不会就是为了跟我说这些吧。我早已金盆洗手，退出江湖了。葵花派的旧事，我不想再管。”
秦百川看着白展堂，苦笑一声：“我就知道你会这么说。当年你就厌倦了打打杀杀，葵花派一散，你便彻底隐退。我今天来，不是来逼你重出江湖的，是来报信的。”
他往前探了探身子，低声道：“当年暗算葵花派的主谋，如今官升知府，就在邻府。他最近查到了你和祝姑娘藏在七侠镇，怕你们翻旧账，打算先下手为强，暗中雇了杀手，要来除掉你们。”
白展堂眼神一凛：“他想斩草除根？”
“没错。”秦百川点头，“当年他靠出卖葵花派换了官位，如今坐稳了位子，就怕当年的丑事败露。你们两个是葵花派仅剩的核心弟子，他自然容不下。我也是好不容易才打探到消息，连夜赶来报信。”
正说着，门“吱呀”一声被推开，祝无双端着茶盘进来，神色凝重：“秦执事，当年的事，到底是怎么回事？我一直以为，是长老们自己争权夺利。”
秦百川看着祝无双，叹了口气：“无双，当年你年纪小，很多事不知道。四大长老虽然不和，但绝不可能自相残杀到同归于尽。是有人在中间挑拨，还暗中下了毒，才让他们失了心智，大打出手。等我们发现不对的时候，已经晚了。”
雅座里一片沉默。
白展堂手指轻轻敲着桌面，心里百感交集。他确实恨过四大长老，恨他们古板、恨他们严苛，可葵花派终究是他长大的地方。一夜覆灭，他心里也不是没有遗憾。
可他现在有同福客栈，有湘玉，有大家。他不想再卷入江湖仇杀，不想打破这安稳的日子。
“秦执事，多谢你前来报信。”白展堂缓缓开口，“这份恩情，我记下了。至于当年的旧案，都过去这么多年了，我不想再追究。他要是敢来七侠镇找麻烦，我接着便是。但要我主动去找他，恕我做不到。”
秦百川愣了愣，随即苦笑：“我明白。安稳日子来之不易，谁也不想轻易打破。我就是来提醒你们，多加小心。杀手估计这几天就到。我还有事，先走了。”
他站起身，拱手告辞，转身便走，步履匆匆，很快就消失在街口。
雅座里，白展堂和祝无双相对无言。
窗外秋风扫过，落叶打着旋儿飘过窗棂。
葵花派的旧事，本以为早已埋进尘土里，没想到时隔多年，又翻了上来。
秦百川走后，众人聚到前厅。
佟湘玉听完原委，眉头紧锁：“这么说，是有人要赶尽杀绝？都过去这么多年了，至于吗？”
郭芙蓉一拍桌子：“至于吗？他做了亏心事，自然怕鬼敲门！敢来咱们同福客栈闹事，给他尝尝排山倒海的厉害！”
李大嘴挠挠头：“可是……对方是知府啊，朝廷命官。咱们跟官府对着干，能行吗？”
吕秀才推了推眼镜：“子曾经曰过，其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。他若是贪赃枉法、暗害武林门派，本身就是罪。咱们占着理，怕什么？”
“话是这么说。”佟湘玉叹道，“强龙不压地头蛇。他在官场有人脉，真要跟咱们玩阴的，咱们也麻烦。”
白展堂沉默许久，开口道：“这事你们别管了，是冲我和无双重来的。大不了我跟无双走，离开七侠镇，他们就不会找客栈的麻烦。”
“你说啥呢！”佟湘玉当即打断他，声音都高了几分，“白展堂！你把额当啥人了？把这客栈当啥地方了？出事了你就想自己扛，自己走？我告诉你，门儿都没有！”
“就是！”郭芙蓉叉着腰，“老白你也太看不起人了！咱们同福客栈什么时候丢下过自己人？别说来几个杀手，就是知府亲自来，咱们也一起扛！”
李大嘴梗着脖子：“对！大不了关门不做生意了！我拿炒勺跟他们拼了！”
吕秀才点点头：“众人同心，其利断金。咱们一起想办法，没有过不去的坎。”
莫小贝也攥着小拳头：“还有我！我可是衡山派掌门！他敢来，我叫衡山派的人来帮忙！”
白展堂看着众人，心里又暖又酸。他本以为自己孑然一身，江湖路上独来独往。到了七侠镇才知道，原来有了家，就有了底气，就再也不是一个人。
他长长吐出一口气，嘴角露出笑意：“行，那咱们就一起扛。他不来便罢，真敢来，就让他知道，同福客栈不是好惹的。”
夜色渐浓，客栈的灯笼依旧亮着。
镇外的官道上，几个黑衣身影正朝着七侠镇的方向赶路，刀光在月色下闪着寒芒。
一场新的风波，正在步步逼近。
但这一次，同福客栈的众人，早已做好了准备。
下集预告
【下一回：杀手夜袭同福店 众人合力守家园】
夜半三更，杀手潜入七侠镇，直奔同福客栈。
白展堂、祝无双并肩御敌，葵花派武功再现江湖。
郭芙蓉掌法助阵，吕秀才智斗敌人，李大嘴也有奇招。
一场客栈保卫战，打得惊心动魄。
危机过后，众人更是做出一个决定——要把当年的旧案查个水落石出，还葵花派一个公道。
