日头偏午，一行人风尘仆仆回到七侠镇。
同福客栈门口，佟湘玉早就站在台阶上翘首以盼，看见远远走来的众人，眼眶一下子就红了。李大嘴也从后厨跑出来，手里还端着一大盆热乎的馒头。
“小贝！”佟湘玉快步上前，一把拉住莫小贝上下打量，“你这孩子，可把额吓坏了！没受伤吧？”
小贝低下头，老老实实道：“嫂子，我错了，以后再也不私自乱跑了。”
众人进了客栈，大嘴忙不迭端上热汤饭菜。一路赶路饥肠辘辘，大家围坐一桌，大口吃喝。
正吃着，燕小六满头大汗跑了进来，手里攥着一份盖了官印的府衙文书。
“展堂哥！好消息！”小六喘着气，把公文摊开，“黑煞已经押解到府衙，他招供了多年的累累罪行，证据确凿。府衙那边看过我递上去的禀帖，知道你早已金盆洗手，这些年在七侠镇多次协助官府擒贼，护佑一方百姓。”
屋子里瞬间安静下来，所有人目光都落在文书之上。
白展堂神色微微紧张，伸手拿起公文细读。
“府衙判决：白玉汤昔年江湖旧案，念其改邪归正，主动弃恶从善，不再追究过往盗案罪责。但告诫往后安分守己，不得再行江湖偷盗之事。”
读到这里，白展堂长长吐出一口浊气，悬在心头许久的大石头，总算落了地。
佟湘玉也松了一口气，嘴角露出笑意：“太好了，总算尘埃落定。”
郭芙蓉一拍桌子：“早就该这样！老白这几年本本分分，凭什么要拿陈年旧账为难人！”
吕秀才：“法不外乎人情，官府这判决，算得上公允。”
燕小六笑着道：“镇上的流言也慢慢消下去了，不少百姓都听说黑煞是恶人，是展堂哥设计把贼人拿住，现在来客栈吃饭的客人也渐渐多了。”
可欢喜没有持续多久。小六话音刚落，客栈门外传来两道沉稳的脚步声。
门口站着两个身穿衡山派服饰的老者，面色肃穆，正是衡山派的两位长老——周长老与钱长老。
两位长老迈步走进前厅，目光扫过屋内众人，最后落在莫小贝身上。
“小贝掌门。”周长老微微拱手，语气却并不和善，“你私自离镇，擅闯黑风寨，险些丧命，还连累一众衡山小弟子跟着涉险，你可知错？”
小贝身子一僵，上前一步：“弟子知错。”
“掌门，你身在七侠镇，却不恪守掌门本分，私自外出闯祸。衡山派如今本就家底单薄，门下弟子人心浮动。你身为一派掌门，这般行事，如何服众？”
郭芙蓉当即站出来：“长老，小贝是年少贪玩，可她已经知道错了。被困山寨的时候，也没有丢衡山派的脸面。”
周长老摆手，看向佟湘玉：“佟掌柜，今日我们前来，是为衡山派掌门而来。小贝是衡山掌门，不能总赖在七侠镇逍遥。门派之中，诸多事务需要掌门主持，我们是来请掌门回衡山主持大局的。”
佟湘玉往前一站，双手往腰上一叉：“长老，额晓得衡山派需要小贝。可小贝年纪尚小，心智还未成熟，贸然把她丢回衡山，一众长老各有心思，她一个孩子，怎么镇得住局面？”
“门派规矩摆在那里！”钱长老厉声说道，“掌门就该守在山门，岂能长期寄居他人客栈！”
白展堂上前打圆场：“两位长老，小贝确实有错，该承担掌门的责任。但也不能操之过急。小贝这次遇险，也算是长了教训。不如先让她留在七侠镇，一边读书学本事，一边处理衡山派的书信往来。等她再长大些，心智成熟，再正式回山执掌门派，岂不更好？”
周长老皱起眉头：“白展堂，江湖门派的家事，不是外人可以随便调解的。”
莫小贝攥紧拳头，抬头看向两位长老：“我知道我是衡山掌门，我愿意担起责任。但是我不想就这么回衡山。我在七侠镇有嫂子，有大家。我可以按时处理门派事务，但是我要留在这儿。”
吕秀才上前，缓缓开口：“两位长老，在下有一言。掌门之责，不在于身在山门，而在于心中有门派。若是强行把小贝带回衡山，她心中不服，反而会生出隔阂，对衡山派没有益处。”
周长老沉吟片刻，缓缓说道：“吕先生所言，并非全无道理。可小贝私自出走闯下大祸，这是铁一般的过错。衡山派现在内忧外患，若是不加以约束，日后必会出更大乱子。”
“我愿意受罚。”莫小贝抬起头，眼神坚定，“这次被困黑风寨，我才算明白，掌门不是耍威风，是要担责任。往后衡山派的信件、事务，我一定认真处理，不再任性胡闹。但我希望，能够继续留在七侠镇。”
钱长老依旧不肯松口：“话是说得好听，可犯错不能就这么轻飘飘揭过。”
祝无双在一旁轻声开口：“长老，小贝这次吃了大亏，已经懂得反省。硬逼一个孩子回去，未必是好事。不如定下约定，小贝按月处理衡山派事务，若是再擅自乱跑，两位长老再来接她回山。”
佟湘玉接话：“额也赞成这个法子。咱们立下约法三章。第一，小贝不许再私自离家闯荡；第二，衡山派的来信，小贝必须亲自过目处理；第三，每过两月，长老可以派人来七侠镇查验小贝的功课。若是做不到，我们绝不拦着，任凭你们把小贝接回衡山。”
两位长老对视一眼，彼此交换了眼神。
周长老长叹一声：“罢了。就依你们所言，立下约定。小贝，你记住，你是衡山一派掌门，不能忘了自己的身份。若是再肆意妄为，我们必定会来接你回山。”
莫小贝郑重点头：“弟子记住了。”
钱长老面色依旧严肃：“莫要以为留在七侠镇就可以逍遥度日，门派的担子，你一日也卸不掉。”
傍晚，夕阳染红了客栈的屋檐。
两位长老办完交涉，辞别众人，返回衡山。
晚饭桌上，气氛有些沉。小贝捧着饭碗，心里清楚，自己肩上已经压上了衡山派掌门的担子，再也不能像从前那样无忧无虑胡闹。
佟湘玉往小贝碗里夹菜：“记住今日的约定。以后可不能头脑一热就往外跑。衡山那边有事，咱们大家一起帮你拿主意。”
小贝鼻子发酸：“嫂子，我知道。我会好好做这个掌门，不让你们失望。”
郭芙蓉拍了拍小贝肩膀：“以后真想去江湖历练，得先跟大家说清楚，做好万全准备，不许偷偷溜走。”
“放心吧小郭姐！”小贝咧嘴一笑。
祝无双坐在一旁，轻声道：“以后衡山那边有什么棘手的事，你尽管跟我说，我能帮的一定帮。”
吕秀才道：“江湖路远，切记戒骄戒躁。”
李大嘴也凑过来：“到时候要是想回衡山，想吃我做的红烧肘子，就捎信回来！”
白展堂看着小贝，温和说道：“小贝，成长不是一下子就变得厉害，是学会承担。你已经长大了。”
夜深，众人散去。
客栈院子里，月光静静洒落。
白展堂站在院中，望着天边月色。府衙的文书，了结了他盗圣的旧案；衡山长老登门，也达成了折中约定。风波看似已经平息。
可谁都清楚，江湖的风浪，不会就此彻底消失。衡山派内部的矛盾还在，往后还会有各种各样的事情找上门。
佟湘玉走到他身边，轻轻靠在他肩头。
“展堂，都过去了。”
白展堂握住她的手，淡淡一笑：“是啊，都过去了。只要咱们一家人还在这同福客栈，就什么都不怕。”
夜色笼罩七侠镇，可客栈灯火依旧。
同福客栈的日子，又将回到寻常烟火，只是经历过这一场场风波，每个人心里，都多了一份不一样的成长。
下集预告
【下一回：江湖客踏访七侠镇 客栈迎来不速之客】
小贝恪守和衡山长老的约定，处理门派书信，却收到一封透着诡异的密信。
平静的同福客栈，来了一位神秘江湖客，此人来历不明，点名要找白展堂。
此人既非寻仇，也非求财，却带来一桩牵扯葵花派旧怨的陈年秘闻。
客栈众人再次卷入一场意料之外的风波。
