中朝从何而来？
《世说新语•言语》
中朝有小儿，父病，行乞药。主人问病，曰：“患疟也。”主人曰：“尊侯明德君子，何以病疟？”答曰：“来病君子，所以为疟耳！”
【译文】
西晋时，有个小孩儿，父亲病了，他外出求医讨药。主人问他病情，他说：“是患疟子。”主人问：“令尊是位德行高洁的君子，为什么会患疟子呢？”小孩儿回答说：“正因为它来祸害君子，才是疟鬼呢！”
01 汉武帝时期的“中朝”。
汉武帝时，为加强皇权，选用一些亲信侍从如尚书、常侍等组成宫中的决策班子，称为“中朝”或“内朝”。
相对与“外朝”而言，“大司马、左右前后将军、侍中、常侍、散骑诸吏为中朝。
丞相以下至六百石为外朝也”。
中、外是相对皇帝居住的宫禁而言，中朝，即内朝官员享有较大的出入宫禁的自由，可以随侍皇帝左右且能在宫中办公，外朝官员则无此特权。
到了汉代的中朝，随着皇权的不断加强，中枢权力体系的组成也不断方式变化。
西汉前期，丞相全部由功臣宿将出任，他们功勋卓著，位高权重，在朝廷政事的处理中发挥了重要作用。
汉武帝亲政后欲大权独揽，遂采取措施大力削弱丞相权力，逐渐将其排除出中枢决策的核心。
汉武帝着手提拔一些出身低微，但具有一定才干的文人、近臣，授予他们侍中、给事中一类的头衔，给他们较大的出入宫禁的自由，并放手让他们参与处理朝政，从而培植出一批立足于宫中、与以丞相为首的原有朝臣分庭抗礼的内廷官员。
汉武帝临终前，召大将军霍光、车骑将军金日磾、左将军上官桀、御史大夫桑弘羊四人，受遗诏辅汉昭帝。
而丞相田千秋竟不得受遗诏。这件事无疑关系重大，它不仅表明已把丞相放在政治核心之外，同时也表明内外朝之分已经形成。
汉武帝时期是中朝的孕育形成阶段，昭帝时霍光以大司马、大将军辅政才正式宣告了中朝的诞生，到东汉时以尚书台为首的中朝权力空前膨胀，最终形成了外戚、宦官专权的局面。
02 汉武帝为什么要把职掌朝政的实权，由外朝的丞相转移给内朝的尚书呢？
主要因为：
1、内朝官地位很低，可以减少对他们盗权窃柄的顾虑；
2、内朝官多是皇帝宠幸的近臣，能很好地贯彻皇帝的旨意，不致受到外朝大臣的牵制；
3、内朝官多由外戚、宦官充任，这些人本是卑微之徒，皇帝可以随意更换，这样既能保持外朝相府传统地位的稳定性，又可以加强皇权对相权的制约力量。
03 名著、典籍中的“中朝”。
《史记·范雎蔡泽列传》：
昭王临朝叹息， 应侯进曰：“臣闻主忧臣辱，主辱臣死。今大王中朝而忧，臣敢请其罪。”
西汉朝官自汉武帝以后有中朝、外朝之分，中朝又称内朝。
《汉书·刘辅传》：
群臣莫知其故。于是中朝将军辛庆忌 ，右将军……俱上书。
颜师古注引孟康曰：
中朝，内朝也。大司马、左右前后将军、侍中、常侍、散骑诸吏为中朝。丞相以下至六百石为外朝也。
《三国志·魏志·杜畿传》：
中朝苟乏人，兼才者势不独多。
唐·韩愈《石鼓歌》诗：
中朝大官老于事，讵肯感激徒媕娿。
清·曾朴《孽海花》第六回：
上策取南交 ，自立为王，向中朝请封号。
清·张际亮 《送云麓观察督粮粤东》诗：
唐宋中朝厌过岭，今代轺车喜驰骋。
04 不同历史时期的“中朝”。
偏安江左的东晋、南宋分别称建都中原时的西晋、北宋为“中朝”。
南北朝时，亦称南朝为“中朝”。
《晋书·王隐传》：
时著作郎虞预私撰《晋书》，而生长东南，不知中朝事，数访于隐。
北魏·杨炫之《洛阳伽蓝记·长秋寺》：（寺）亦在延年里，即是晋中朝时金市处。”
宋·陆游 《观渡江诸人诗》：
中朝文有汉唐风，南渡诗人尚数公。
宋·赵彦卫《云麓漫钞》卷四引张孝纯挽张叔夜诗：
畴昔中朝士，簪绅仰令名。
《北齐书·王琳传》：
梁故建宁公琳，洛滨余胄，沂川旧族。立功代邸，効绩中朝。
指中原。《旧唐书·文苑传中·李邕》：
（邕）尤长碑颂。虽贬职在外，中朝衣冠及天下寺观，多赍持金帛，往求其文。
《新五代史·南汉世家·刘隐》：
是时，天下已乱，中朝士人以岭外最远，可以避地，多游焉。
05 中原王朝，清朝时亦指中国 。
宋·梅尧臣 《送祖择之学士北使》诗：
中朝厚仁恩，四海望阊阖。
宋·文莹《玉壶清话》卷一：
契丹主曰：“中朝党进者真骁将也。如进辈有几？”虏所以固矜者，意谓进本虏族，中国无之。
清·王韬 《变法自强下》：
我中朝素严海禁，闭关自守，不勤远略。
