当我们观看清朝历史剧时，我们经常听到诸如多尔衮亲王、多罗淳郡王、平西王吴三桂等称号。这些称号背后到底有何不同？哪种王的官职更大一些呢？
首先，我们需要了解清朝的独立于官职之外的爵位体系。清朝实行的是王、公、侯、伯、子、和男的爵位制度，但这些爵位只授予有功劳的异姓功臣。对于自家人，清朝还有一套爵位体系来保证自己的权力传承，那就是宗室爵位等级。这两种体系共同构成了清朝的贵族体系。
亲王是中国爵位制度中王爵的第一等，是皇室贵族中地位仅次于皇帝的高级爵位。亲王这个称号始于魏晋南北朝时期。在两汉时期，爵位分为王侯两等，并无亲王之说。到了西晋，王爵分为亲王和郡王两等，亲王一般封皇子和皇帝兄弟，而郡王一般是太子之子的一个封号。在清朝，和硕亲王是王爵的最高等级，主要是封皇子。为了笼络蒙古，也有蒙古贵族受封为亲王的例子。
郡王是清代宗室封爵的第二等，被称为多罗郡王或简称郡王。郡王的成分非常复杂，大多数是宗室子弟，比如亲王的儿子就可以成为郡王。但郡王更多的是蒙古、新疆和西藏等地的那些因为满蒙联姻而封的蒙古王公们。然而，并不是所有的皇室子弟都能获得亲王或郡王的称号。清朝作为一个以武立国的朝代，尤其在关外时期，他们非常重视武力，所以并不是所有的皇子都能获得亲王或郡王的称号。在清朝，亲王和郡王爵位也是用来激励人们建立军功的一种方式，并由此形成了一套制度。简单来说，获得爵位的前提必须是有军功作为基础，这种潜移默化的规矩，即便是皇帝也不能随意更改。第二类爵位是通过继承祖先留下的爵位获得。如果没有军功立身，爵位制度在继承后会逐渐递减，最终降到奉国将军的爵位，只享受一个基本的待遇。
藩王是一个与亲王和郡王不同概念的称号。藩王通常是指有兵权、镇守地方的宗室成员、军功臣或地方势力首领。他们通常是战功显赫的臣子。我们熟知的吴三桂，他既是亲王又是藩王。至于皇子、皇帝兄弟这样的皇族成员，通常会封为亲王。然而，吴三桂这样的汉人，为何能得到亲王爵位呢？实际上，亲王通常只在皇族的近支血脉里传承。但在清朝初期的特殊情况下，如吴三桂和尚可喜，他们的实力太过强大，几乎可以颠覆清朝的统治。因此，尽管他们没有皇室血脉，但为了稳住他们，清朝仍给予了他们亲王的封号，并享受亲王的礼遇。
