Chapter.23——盐湖城的春天1

无论世界变成什么样子,春天总是最美丽的。

当乔尔和艾莉进入犹他州时,冬日的积雪早已褪去,北美大地迎来了又一个生机盎然的春天。绿色的嫩叶挂满树枝,青青野草悄无声息覆盖大地,天空又见飞翔的鸟儿,微风也变得暖洋洋。几天之后他们走进盐湖城,这座曾经繁荣又忙碌,如今却无比荒凉的城市。

在停满汽车骨架的高架桥上,艾莉正对着墙壁上一头雄鹿的浮雕发呆。她想起很多天前,在积雪覆盖的山林里射杀的那头雄鹿,她用这头鹿为乔尔换来了救命的盘尼西林,也为自己带来了挥之不去的梦魇。

“艾莉,艾莉!”那是乔尔的声音。

艾莉转身。

“听见我在喊你吗?”乔尔问。

“没有。”

“过来看那边,那就是圣玛丽医院,我们的目的地。”乔尔指着远方一栋白色的高楼,“我们走吧,小鬼。”

艾莉抬头看看天,天空呈现宁静悠远的蓝,淡淡的白云轻柔掠过,温柔的阳光撒在地面,眼前美得让人神往。灰色的路面上长出野草,路边的护栏上爬满藤蔓,它们与宽阔的公路、报废的汽车交织在一起,竟然并不突兀,仿佛这些东西天生就该在一起。这种感觉让人奇怪,也许是看这个世界看久了,什么都习惯了。

乔尔说道:“有感觉到微风吗?跟你说,像今天这样的天气,我只想坐在家里的阳台上弹吉他。嗯,等这一切都结束后,我会教你怎么弹吉他,我想你会喜欢的……艾莉,我在和你说话。”

“嗯?”艾莉有些心不在焉,“好的,听起来不错。”

两人慢悠悠走着,像是在公园散步,草丛之后惊起一片飞鸟。艾莉在一辆爬满植物的大巴车旁边驻足,车的侧面贴了一张航空公司的广告,最显目的是一架波音客机。

“我某天晚上梦见自己坐在飞机上。”艾莉说道。

“继续讲。”

“我坐上满满都是乘客的飞机,没过多久,所有的人都开始尖叫,因为飞机在坠落。我跑去机长室,开了门,但是机长不在里面。我试着要操作,不过……我根本不知道该怎样驾驶飞机。眼看就要坠毁了,我醒来了。我从来没有坐过飞机,这不是很奇怪吗?”

“嗯,你知道的,梦本来就是奇怪的。”

“好吧,也许就是这样。”艾莉没有得到想要的答案,心里有点失望。

几分钟后两人从断桥的斜坡走下高架桥,在满是碎石瓦砾的路上看到一个黄色的指示牌,上面醒目的文字说明前方曾经是一处隔离区。马路拥堵了几十辆很久以前被焚烧过的汽车,轮胎和玻璃早已不见,只剩下黑黢黢的铁壳。翻越铁丝网后,两人看见一辆报废的坦克停于树下,表面斑驳不堪,炮筒上落满鸟粪,就像一只死去多年的野兽尸体。在坦克的旁边有一个动物园的广告牌,彩色的画面并未褪去,依然可以看清楚野生动物和白色的卡通字。顺着一排路灯望去,他们能看到远处圣玛丽医院楼上的红十字,那将是这次旅程的终点,希望如此。

四周很平静,除了偶尔传来的乌鸦叫。很奇怪,自从灾难发生之后,乌鸦就变得越来越多,它们时刻在空中盘旋,不怀好意地乱叫,仿佛它们更喜欢这样的世界,而它们的叫声和这个世界一样凄凉。不论什么时候乔尔都讨厌乌鸦,其他人大概也一样。

艾莉低头走着,从迈进盐湖城那一时刻起,她忽然有一种怅然若失的感觉,各种往事不知不觉涌上心头,心中千滋百味。从离开波士顿起,她像一叶小舟被抛入江河,时而水流平稳,时而滔天巨浪,她在其中几度生死,只为了抵达目的地。她曾经不止一次期待尽快完成这段旅程,可今天当她看到圣玛丽医院就在眼前时,忽然觉得自己其实没那么期待终点。很奇怪,也很矛盾,如果我不期待终点,那么我们横跨了大半个美国是为了什么?

艾莉忽然有了一种迷失感,但又讲不清、道不明原因,只能低头自闷。

乔尔的心情则不错,就要找到火萤了,这也意味着他就要完成使命。艾莉是全人类的希望,也是泰丝临终的嘱托,能将她送到这里意义重大。这一路他和艾莉经历了太多苦难,而苦难又将两人紧紧连在一起,在面对那么多生与死后走到了今天,这样的结果怎能不让人庆幸。

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