很多人会说，我这么认真写文章，为什么没有成为鲁迅？我这么认真锻炼身体，怎么还是跑不过刘翔？我这么认真学习，为什么还没有考个好成绩，甚至还退步？
对于努力，我们好多人都会说，我好努力啊！我好累啊！为什么还是不让我成功呢？而我反而要问你，你真的努力了吗？
1、无效努力，不如不做
一个苏格兰人去伦敦，想顺便去探望一位老朋友，但不小心忘了老朋友的住址，于是，他给他的父亲发了一份电报：“爸，您知道托马的住址吗？速告！”
当天，他就收到一份加急回电：“知道。”
我们很多时候，就如案例中的父亲一样，只会努力，却在实际上没有什么用处。
你想通过阅读有所收获，却每次在翻书的时候走神，翻的时候全然不知道书里讲的是什么，基本上就是应付、敷衍了一下。这样仅仅是感动了自己，别用处。既浪费了时间，又浪费精力和钱财。
把翻书的时间，用来玩耍也许还玩的更开心。
2、方向不对，努力白费
可能很少人知道，黄渤最先是以歌手身份出道的。但是，当其他同门师兄妹都火遍乐坛时，黄渤却一直没能红起来。
黄渤从广州辗转到北京，跑夜场卖唱，不断给唱片公司投歌曲小样。但是所有努力都像打水漂，没有一点回报。
后来一次偶然的机会，黄渤出演《上车，走吧》这部电影。他发现自己很有表演天赋，于是选择转行做演员，从此一发不可收拾。
黄渤在无数的尝试后，终于选择了正确的方向，可见方向对于成功的重要的性。如果你想要去南极，却一直往北走，怎么可能达到目标呢？
3、方法不对，效率低下
一个年轻的木匠学徒，刚开始师傅让他每天到林子里砍树。
第一天，年轻人努力了一天，砍了十四棵树。师傅笑着告诉他：“不错，一天最多也不过能砍十五棵树，你第一天就与最好成绩这么接近了！”年轻人听了很高兴，于是第二天起得早了些，希望能够砍到十五棵树。一天过去了，但是结果在清点后，年轻人发现他只砍了十三棵树，他有些挫折。第三天，他起得更早，天还没有亮就到林子里去，但是结果只砍了十二棵树。
年轻人感到很失望，自问为什么每天都在退步，师傅听到后笑笑说：“你是不是没有第一天那么有热忱，午餐吃太久，又休息比较久，是不是?”年轻人听了很生气地说：“我今天早餐、午餐都没吃，你居然讲我偷懒！”顺手就把斧头丢在地上，老工头马上把斧头捡起来，拉住年轻人说：“你看你这把斧刃，都已经开花了，你上次磨斧头是什么时候？”年轻人更生气地说：“我每天都这么忙，那有时间磨斧头！”
这就是磨刀不误砍柴工的寓言故事。你想让马跑得快，却不给马吃草。你想学习英语，只愿意背单词，却不试试观看美剧，或通过句子背单词，那么肯定背得慢，效果还差。
我认为真正的努力，应该是这样的：
1、确立清晰的目标
如果你想成为一名专业的作家，那么，就把成为作家当做你的目标。接下去的生活，就要往这个方向靠。
比如，我在坚持日更了50天之后，渐渐发现，自己已经俨然爱上写作。而我的目标，也是通过写作改变我的生活。
也就是说，大方向是写作，我就往这一条路走下去，走到尽头。
2、懂得不断反思总结
拿锻炼来说就好，你如果每天做50个的俯卧撑，一定能够达到一个好的身材，但是未必能有八块腹肌。
因为你主要锻炼的是你的胸肌和肱二头肌。
可是如果你不去思考这个问题，一直重复50个的俯卧撑，那可能一辈子都不能实现八块腹肌的目标。
那么更多时候是这样，你锻炼了一段时间，观察自己的身体，手臂粗了，胸部挺了——腹部还是没什么变化。然后你就想啊，是不是姿势不对。于是尝试了每天100个俯卧撑，甚至换成了50个仰卧起坐。那么八块腹肌的目标会不会更有可能实现呢？
每天的总结、反思，就是为了找到更加合适的方法，以不断调整、提升。
3、敢向牛人请教
如果想要自己的学习成绩提高得快一些，最直接的办法，就是给你安排一个特别聪明的同桌，或者给你安排一个特别牛的老师。
自己的总结反思，是通过自己的感受、认知得出来的，但是由于个人的眼界、经历毕竟有限，自己悟出来的东西，有时往往不够全面、具体，旁观者清，就是这个道理。
跟着牛人学、请教，能得到的就是方法和效率。
那么，现在我问一下你，你真的努力了吗？
