李鸿章（1823—1901），字少荃，史称李中堂，安徽合肥人。历任翰林院编修、江苏巡抚、两江总督、直隶总督兼北洋大臣、两广总督，授武英殿大学士、文华殿大学士等职务。李鸿章祖上姓许，这已经是不争的事实，也是李氏家族和许氏家族的共识。至于，李鸿章是否为开漳唐将许天正裔孙，不是本文考察的重点。
为什么说李鸿章本姓许而不姓李呢？我们先来看一则消息：2017年，安徽合肥许氏隆重举办李鸿章报恩祠（许氏宗祠）重修公祭大典。报恩祠是清光绪十一年（公元1885年），李鸿章六兄弟为报许氏之恩出资兴建。现据中外许氏族谱、地方史志等资料考证，李鸿章祖上本姓许，为唐宣威将军、泉潮团练使、漳州首任别驾、卒赠太尉、宋追封翊忠昭应侯许天正（649—718）嫡传裔孙，祖籍河南汝南。
据《安徽合肥李氏宗谱: 二十二卷》[民国17年(1928), 铅印本]记载：安徽合肥李氏先祖/名人始祖：李心庄；先祖：李慎所；先祖：许光照； 先祖：许福三；名人：李鸿章。摘要中写道：始祖李心庄，无子，以光照次子慎所（原名稹所，因避雍正、名胤祯讳，改稹为慎）为嗣，谱奉慎所为一世祖。许氏本居江西湖口县花尖山，至於元至正间避乱而迁皖之睶山县，为迁皖一世祖。慎所，福三公十世孙。此系李鸿章家谱，收录要员名人题赠甚多，如林则徐、曾国藩等。这就是李鸿章祖上姓许的证据。
李鸿章祖上从江西湖口迁至安徽合肥定居后，历代都姓许。到了清代，其祖上许光照（迎溪）的姻亲李心庄无子，许光照之次子许慎所出嗣李家，改姓李，袭原名，李心庄为合肥中堂陇西李氏始祖，李慎所为一世；李文安为道光进士，官至刑部郎中，为七世；其子李瀚章、李鸿章、李鹤章、李蕴章、李凤章、李昭庆为八世。李鸿章兄弟六人为了使后人永记祖上姓许、不忘列祖列宗的恩德，特地共同出资回到老家兴建了报恩祠（许氏宗祠）。
合肥有一部分李氏与许氏同属许氏裔孙，当时许氏修族谱，由李鸿章写序，并写下“百世不通婚”的规矩。即使到今天，在漕坊村与李岗一代，许氏与李氏之间也不通婚，连想都不会这么想。
