如何将一部情节疏淡、注重抒情的散文集改编成可看性强的影视作品？这几乎是所有人听说这部剧时的第一反应。导演滕丛丛也并非一开始就有了成熟的想法，但她仍然坚定地买下了《我的阿勒泰》的改编版权，那是在2018年，她刚拍完自己的电影处女作《送我上青云》。在此之前，她一直对李娟笔下的世界念念不忘，觉得这本书给自己带来了一个“新的看世界的角度”。
拿到版权后，滕丛丛第一时间想将这本书改编成电影，便联系了自己的大学同学、制片人齐康，想聊聊项目开发的想法。齐康在她的推荐下看完了散文，书中所呈现的游牧民族的生活以及作者对待生活的达观态度触动了他，“这能让长期生活在城市中，面对各种焦虑和压力的人，得到精神上的放松和治愈。”同时，他也如实向滕丛丛反馈了自己的另一个感受：“故事上很难架构，文艺属性比较强，从纯商业逻辑上来看不太讨喜，要做的话，成本不会太高。”考虑到当时的市场环境，电影的改编工作就此搁置。采访中滕丛丛告诉我，那时的她“并没想得太明白，也没那么着急。”
