在平定河北之后，刘秀有了自己富饶的根据地和稳固的政权，但这也才只是开始。全国民众依旧在水深火热的乱世之中，需要有人来恢复统一，解救万民。而刘秀正是有如此追求和能力的人。所以在河北稳定之后，刘秀分析了局势之后，就开始往四周去有所作为。
刘秀战略部署：西进、拒南、北上
南面的河南和西部的陕西是更始帝的主要势力，有重兵把守，当前不需要和更始军正面对抗，因为更始帝在长安，而赤眉军也在河南颖川打算向西进攻更始帝所在的长安，所以当下就是让赤眉军和绿林军来正面对抗。刘秀考虑绿林军应该会被赤眉军打败，所以要趁乱派军向西收复领地，就派邓禹选将领西进，同时派寇恂镇守河内，由寇恂向出征的将领提供粮食、士兵、武器，另外由冯异为将军抵御河南的更始帝军队。此时刘秀北面还有一部分领地没有收复，还有流民起义军，需要把北面完全平定下来，这样河北地区就没有什么威胁了。所以刘秀就亲自率军北上。
当刘秀派军向四周进发的时候，诸将领和士兵处在旅卦的处境上，他们在外漂泊是为了去统一收复领地，虽然需要面临危险和克服困难，也正是建功立业的机会，是小有亨通的，但因为在外征伐也面临着危险，需要守正才是吉利的。
将士在外漂泊需要控制好自己的行为，比如做好防守，不冒进，这样才能避免自取其祸。在外有据点，有士兵，有军饷、粮食，自然可以稳中求胜。如果丢失据点，还损失战斗力的话，就比较危险。刘秀就是因为自己冒进导致差点丧命。在外征战，虽然大家可以建功或获利，但毕竟大家都是想要回家享受安稳的生活，所以也不利于持久作战。在外征战如果可以速战速决，直捣黄龙，那是很好的结果。但如果在外陷入进退两难，那就是极为凶险的。
龙游浅水遭虾戏
刘秀率领将领士兵向北去进击农民起义军尤来、大枪、五幡，农民起义军的特点就是为了自保沦为贼寇，掳掠所过之处，和刘秀的正规军队相比，他们只是杂牌军，战斗力无法相提并论。刘秀自然是连胜连进。刘秀也因此有些轻敌，自己率领少量士兵进攻，却被对方打败。虽然敌人弱小，但被逼入绝境也会爆发强大的战斗力。刘秀赶紧逃跑，从悬崖上跳下来，而且有忠心的突骑王丰下马把马给刘秀，刘秀就仅仅是逃跑出了险境。
陈俊奇策破贼
刘秀走散之后没有及时回到军中，众将领都很担心害怕。但后来刘秀顺利回来了，大军继续前进，又是连胜。当时陈俊献计说，敌人就是流寇，走到哪里打到哪里抢到哪里，但是他们却没有辎重，没有粮食储存，只要他们抢不到粮食的话自会溃散。所以现在派骑兵迅速赶在贼寇之前，让各地的百姓坚守城池，把城外的都收进城里，在外面的就主动收走。这样贼寇到了朱县城之后却难以抢到东西，就四处散开逃走了。
刘秀随后回到大本营，吴汉和景丹继续追击贼寇，大败对方，逼得对方逃入辽西辽东，被少数民族掠夺击杀。至此刘秀基本平定了北方。
刘秀向北讨伐，自身稳中求进是很容易的事情，有名将，士兵和粮草充足，北方的农民流寇不足为虑。但刘秀陷入险境，却也是因为轻敌，轻兵冒进。后来用陈俊的计谋轻松打败对方，也是因为对方没有辎重粮草，提前让百姓坚守城池，对方自然不战而败。这一段历史也正符合旅卦的描述。
