近现代史纲要-第十六回
《北京条约》签订后，英法美俄等强盗国得到他们想要得到的一切，甚至比想要的还要多。果然战事结束了，第二次鸦片战争告一个段落。但中国不再是原来的大清天朝帝国了，几千年的封建制度，因西方国家的入侵而受到严重挑战。西方的工业革命使他们更快地进入资本主义社会，实行武装资本扩张，在中国演绎得淋漓尽致。中国正式成为一个畸形的半殖民半封建的社会。
或许有人庆幸，正是我们保住了这个半封建制度，使中国避免落得像隔壁印度一样，完全沦陷，成为英帝国的殖民地。确实如此。我一直认为，是中国的底层人民保护了中国。从最初的广东三元里乡亲反抗侵略军开始，中国从南到北，从来就没停止过人民的反抗。正是这一点使西方列强感到了力不从心，放弃亲自殖民中国，而改为找代理人来间接殖民中国。他们很幸运找到很好的代理人----清朝政府。如果不是后来觉醒的革命志士革了他的命，中国还需要走更长的路来赶走列强，改变自己的命运，以致现在的和平崛起。这是后话。
再说咸丰皇帝死后，他唯一的儿子载淳只有5岁， 自然是皇子。5岁的小毛孩怎么做皇帝？别急，历史从来都不缺乏创造性。
咸丰遗诏“八大臣辅政”, 辅佐小皇帝疏理朝政，统治国家，直到载淳，即登基后的同治皇帝亲政为止。可事与愿违。小皇帝的老妈懿贵妃不高兴了，她要亲自替儿子“分忧”，帮儿子听政。于是联手她老公的弟弟恭亲王奕訢搞了一个宫廷政变，设计把八个顾命大臣全部给拿下了。这位贵妃娘娘果然出手不凡，八位赞襄政务大臣一个也不放过。肃顺被抄家斩首，令载垣和端华自尽, 其余的赞襄政务大臣景寿、穆荫、匡源、杜翰和焦祐瀛全部革职，政变成功。
咸丰皇帝生前优柔寡断，留给身后一地鸡毛。懿贵妃母凭子贵成功逆袭为慈禧太后，与咸丰帝的皇后慈安太后一起坐在小皇帝背后，隔着帘子统治中国达半个世纪之久。
说来慈禧太后没有武则天的气魄，敢于称帝。她迂回曲折地造舆论来来为她垂帘听政做准备。张之万、许彭寿等人终于找到历史资料，编辑成书进呈。皇太后阅后赐名《治平宝鉴》。这就是她们自导自演的垂帘听政的历史依据。
待一切权力掌在自己手中以后，大权独揽。那么为这次宫廷政变立下汗马功劳的恭亲王奕訢的厄运就到了。他功高震主，有点不听太后的话了。慈禧找不到大把柄，就给恭亲王穿小鞋，一点一点地割去他的职权，最后不能参与政权的最高决策。恭亲王在慈禧面前到底略逊一筹。
历史对于慈禧皇太后的统治地位都是负面评价，但换位想想，任何人在她所处的历史阶段，又能做出比她更高明的决策吗？
下回我们数落一下，同治年间，西方帝国列强在中国都在忙乎些啥，慈禧是怎么在夹缝中求生的。
