《红楼梦》第三十九回，李纨夸平儿能干，却是话中有说，其他附和着她的人，也是各有各的心思，读来十分精彩有趣。
先是李纨夸平儿，流露出来的却是对凤姐的羡慕，羡慕她有得力的帮手，所以能在贾府中当家主事。其实，李纨以及众人的心里都很明白：凤姐作为在李纨后面嫁到贾府的人来，能够主持着贾府的工作，并不完全是因为她有得力助手，也不全是因为她的能干与得宠，最重要的原因是贾琏的身分，而李纨的丈夫早已亡故，只凭这一点，李纨就完全地失去了在贾府中的政治地位，哪怕她有多么能干，哪怕她也有得力助手，她也不可能作为当家人管理事务了。所以，最终，李纨的话就落到了早死的丈夫身上，并滴下泪来。对于她的落泪，大家的表现是：众人都道：“这又何必伤心，不如散了倒好。”——丈夫早死，她的人生就完全地没有了生机没有了希望，这是很明白的事情，大家心里都极为清楚，但是，谁也不愿听她诉苦，看到她伤心，众人的第一反应就是“散了倒好”，对她的痛楚，所有的人都采取无视的态度，这是对于她来说不得不面对的现实。
宝钗听到李纨夸平儿，马上就接口：“这倒是真话。我们没事儿评论起人来，你们这几个都是百个里头挑不出一个来，妙在各人有各人的好处。”——“你们这几个”指向很明白，是跟平儿具有相同身份的，谁哪平儿最为相似？当然是袭人了！宝钗的意思是很明显的，她希望有人夸袭人，又不愿落得是她想夸，所以，把话头往这里带。宝钗为什么偏向袭人？因为她深知袭人跟自己是同一类人，袭人如果能做了宝玉的妾，就会对宝玉的思想和情感造成影响，自己也就有了更大的可能成为宝玉的妻子。
李纨并没有马上明白宝钗的意思，但她很明显是顺着宝钗的思路走的，开始夸鸳鸯。
宝玉是最没有心机也没有企图的，他插言要赞的是王夫人的丫头彩霞。倒是探春拎得清，顺着宝玉的话头往下说，说了彩霞的很多好处。——探春的话，一方面是表示对宝玉的支持，另一方面也是在表示对王夫人的佩服，当然地，也不愁有人把话传到彩霞那里去，因为贾府中人多嘴杂，当众说出来的话，总归是会传到本人那里去的。另外，还有一层重要原因：《红楼梦》的前文说过，王夫人的丫头中，只有彩霞跟贾环合得来，这是大家都知道的，夸彩霞其实也是在帮贾环。所以说，探春并不是不想帮自己的母亲和兄弟，只是要寻找合适的时机，做得不露痕迹才好，可是，贾环和赵姨娘的表现每每让探春失望，后来也就只能罢手了。当然，探春能得到贾母、王夫人和宝玉等人的赏识和喜欢，决不是出于偶然，而是因为真的头脑清楚，处事机敏又果断。
这时的李纨终于明白过来宝钗刚才的意思了，马上就止住了探春的话，夸了袭人两句。然而，她觉得自己的话仍然没有说完，就说了丈夫早死，自己又没有帮手的话。这样的话，是想表达其实自己也很能干，只是，这样的话，大家都并不感兴趣，于是，很快就都散去了。
《红楼梦》是一部奇书，每个人都有自己的性格特点和思维过程，尤其是在夸别人的时候，会在不经意间流露出自己的心思。
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