当你觉得心情无故烦躁，容易发怒时，可能仅仅是因为你缺了一个有质量的睡眠。
睡眠占了我们三分之一的时间，但是真正有人知道它到底是怎么回事吗？
根据自身的经验我们都知道，如果我们睡觉了，我们的头脑会变的清醒。如果我们不睡，大脑就会变糊涂。
科学家近期的研究发现睡眠实际上可能是对大脑的一些最基本的要求的一种简洁的解决方案，是大脑满足身体需求的一种独特的方式。这种独特的方式，将它与我们身体其他器官区分开来。并且，每个器官第一个要解决的问题就是提供持续不断的营养去供应身体的每一个细胞。
对大脑来说，这是至关重要的。它巨大的电波活动，用尽了身体整个能量供应的四分之一。即使大脑仅仅占据了人体重量的百分之二。所以这个循环系统，通过血管的传输，将营养和氧气送到身体的每一个角落，来解决我们身体营养供应的问题。
在每一个细胞消耗营养的同时，每个细胞也会产生相应的垃圾和废物。那么，这些废物的清除就成为了每个器官要解决的第二个基本问题。淋巴系统是贯穿整个身体的第二套网络系统。淋巴管从细胞之间的间隙中得到蛋白质和其他垃圾，然后收集这些蛋白质和垃圾，将它们卸到血液中去处理，但是大脑中没有淋巴管！身体的其他部位清除垃圾废物的途径在大脑中并不适用。
脑脊液填充了大脑周围的空间。来自大脑中的废物，从大脑中出来，到达脑脊液中，脑脊液和废物一起卸下，进入血液。脑脊液沿着血管外壁，流回大脑中，并且在它沿着这些血管流向大脑的同时，它正在忙于将废物从这些脑细胞的间隙中带走。然而大脑中所有这些液体的工作状态，只出现在睡眠时的大脑中！在大脑将睡着的时候，脑细胞看起来变小了，这样，细胞之间就产生了空隙，这些空隙得以让脑脊液流动，也让废物被清除了。
在大脑紧张工作时，它一直将清理那些细胞空隙间的废物的工作推迟。然后，在大脑要睡觉时它不必那样紧张工作，大脑就切换到了清理模式，开始清理脑细胞之间已经积累了一天的废物。所以有点像我，或者你，我们在周内工作的时候，没有时间做家务，于是将家务推迟了，等周末到了，我们就会把所有要做的家务都做好。
为了保持我们健康，大脑必须要清理的最多的废物是淀粉样β蛋白，这是一种大脑始终会产生的蛋白质。但是患有老年痴呆症的人，在他们脑细胞的间隙中，淀粉样β蛋白生成，聚集，不能被及时清除。淀粉样β蛋白的累积，是形成这种疾病的关键步骤。研究发现，在睡眠中的大脑，淀粉样β蛋白的清除速率更快。如果大脑不及时清理废物，来维持它自身的清洁，很可能会促进像老年痴呆症这样病症的发展。
关于睡眠最重要的一点大概就是睡觉会使我们的思维变得清醒。
那么，我们每晚都在睡觉，但是我们的大脑却从未休息过。虽然我们的身体看起来不动了，但是我们的思维却在到处梦游，大脑的这些组织，始终在辛苦的工作，保持这个及其复杂的机器的清洁。就好像我们的家务‚那是个脏兮兮、费力不讨好的工作，但是却是那么重要。如果你有一个月都不打扫你的厨房，很快你的家就会变得不适合居住。但是如果换做大脑，拖延不做家务的结果，将会比我们不清理厨房台面的结果要严重的多。那是因为，对于大脑来说，不清理的后果会危及我们思维、身体的健康和功能。今天我们的大脑所做的这些基础的、家务一般的苦差事可能对防止于治疗明天的精神疾病具有重要的意义。
