第1章 尘泥与微光
墨寒第一次看清“人”的模样，是在五岁那年的冬天。
北风卷着雪沫子，像无数把小刀子刮在脸上。他缩在破庙角落的草堆里，怀里揣着半块冻硬的窝头——那是前天在镇上垃圾堆里翻到的，此刻硬得能硌掉牙。庙门被风撞得吱呀作响，缝隙里灌进的寒气，让他冻得发紫的嘴唇忍不住打颤。
“吱呀——”
庙门被推开，带进一股更浓的风雪。三个穿着粗布棉袄的汉子走了进来，为首的络腮胡脸上带着酒气，目光扫过破庙，最后落在墨寒身上。
“这有个小崽子。”络腮胡咧嘴笑了，露出黄黑的牙，“看这样子，是被爹妈扔了的？”
另一个瘦高个踢了踢墨寒脚边的草堆：“还有口气，能卖俩钱不？”
墨寒吓得往草堆里缩，把窝头死死攥在手里。他听不懂“卖钱”是什么意思，但他记得娘临终前说的话：“寒儿，遇到带刀的、横眉竖眼的，就跑，往没人的地方跑。”
可他跑不动。从记事起，他就跟着爹娘在各个村镇流浪，娘咳得直不起腰，爹靠给人打零工换口吃的，他能活下来，全靠爹娘把仅有的食物塞给他。半个月前，娘在一个破庙里咽了气，爹抱着娘的尸体哭了半夜，第二天就带着他往深山里走，走到这处破庙，爹说去给找吃的，就再也没回来。
“哭什么？”络腮胡蹲下来，粗糙的手捏着墨寒的下巴，强迫他抬头，“跟爷们走，有口饭吃。”
墨寒闻到他身上的酒气和汗味，胃里一阵翻腾，却死死咬着牙不说话。他看到瘦高个腰间别着把锈迹斑斑的柴刀，刀柄上还沾着暗红的东西，像极了娘咳出来的血。
“这小崽子还挺硬气。”络腮胡笑了，伸手就要去拉他。
就在这时，墨寒怀里的窝头掉在地上，滚到络腮胡脚边。他像被踩了尾巴的猫，突然扑过去抢，指甲深深抠进冻土，把窝头死死按在掌心里。
“嘿，还护食。”瘦高个抬脚就要踹，却被络腮胡拦住。
“算了，带回去给刘屠户看看，说不定能养着帮着杀猪。”络腮胡拽着墨寒的胳膊，把他从草堆里拖出来。
墨寒的胳膊被攥得生疼，却死死抱着怀里的窝头，像抱着全世界。他被两个汉子架着往外走，风雪灌进他单薄的衣襟，冻得他骨头缝都在疼。路过庙门时，他回头看了一眼，破庙的角落里，爹临走前留下的那件打满补丁的旧袄，被风吹得翻卷起来，像只折了翅膀的鸟。
他不知道，这一去，是从一个泥坑，掉进了另一个更深的泥坑。
刘屠户的家在镇子东头，院子里常年弥漫着血腥气。墨寒被扔在猪圈旁边的小棚里，每天天不亮就得起来挑水、劈柴、清理猪圈，稍有怠慢，刘屠户的鞭子就会像毒蛇一样缠上来。
他见过刘屠户杀猪。那肥硕的猪被捆在案子上，嗷嗷叫着，刘屠户手起刀落，滚烫的猪血喷涌而出，溅在他脸上，带着铁锈般的腥气。有一次，他清理猪下水时慢了些，刘屠户抓起滚烫的开水瓢就往他背上浇，烫得他撕心裂肺地叫，后背的皮掉了一层，结痂后留下大片狰狞的疤痕，天阴时就隐隐作痛。
他学会了沉默，学会了看刘屠户的脸色行事，学会了在鞭子落下来之前先蜷起身子。他把那半块冻硬的窝头藏在棚子的草堆里，每天偷偷啃一小口，直到窝头变得像石头一样，再也啃不动，才舍得埋在院子角落的槐树下——那是他唯一能想起爹娘的东西。
镇上的孩子都怕他，叫他“猪崽子”，朝他扔泥巴和石头。有一次，一个穿绸子的胖小子把他推倒在泥里，踩着他的后背笑：“你爹娘是不是嫌你脏，才把你扔了？”
墨寒没说话，只是从泥里爬起来，抓起一块石头，狠狠砸在胖小子的额头上。
那是他第一次反抗。结果是被刘屠户用铁链锁在猪圈里，饿了三天三夜，眼睁睁看着猪拱食，口水咽了又咽，却连动一下的力气都没有。
锁链解开那天，他趴在地上，啃着刘屠户扔过来的馊饭团，突然明白了一个道理：在这世上，想活下去，要么忍，要么狠。他还没本事狠，就只能先忍着，像墙角的苔藓，在没人看见的地方悄悄活着。
日子就这么一天天熬着，墨寒从一个瘦弱的孩童长到了十二岁。他依旧沉默寡言，背却比同龄的孩子挺拔些，那是常年挑水劈柴练出来的。后背的疤痕淡了些，却像刻在骨头上的印记，时时提醒他过去的疼。
这年春天，镇上突然来了群穿着统一青灰色袍子的人。他们腰佩长剑，走路带风，眼神扫过镇民时，带着一种说不出的疏离感。镇上的人都围着看，议论纷纷。
“是幽奎门的仙师！”
“听说幽奎门每三年来一次，选有仙根的孩子上山修炼！”
“仙根？那是什么？”
“就是能修仙的料子！一旦被选上，就能飞天遁地，长生不老！”
墨寒正在劈柴，听到“长生不老”四个字，斧头顿了顿。他想起娘咳着说“要是能再活几年，看寒儿长大就好了”，想起爹消失在风雪里的背影，心里像被什么东西揪了一下。
幽奎门的人在镇中心的空地上设了个台子，一个面容清癯的中年修士站在台上，手里拿着一块晶莹剔透的玉佩。
“凡十二岁以下孩童，皆可上前测试。”他声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“将手放在测灵玉上，若玉发光，便是有仙根。”
孩子们排着队上前，大多是镇上有钱人家的孩子。测灵玉偶尔会发出微弱的光芒，引来一阵惊呼，那清癯修士却只是淡淡点头，让随从记下名字。
墨寒站在人群外围，看着那些被选中的孩子，父母喜极而泣的样子，心里没什么波澜。他知道自己和那些孩子不一样，他是刘屠户买来的“猪崽子”，连名字都像是借来的，哪配有什么仙根。
他转身想回屠户家，却被一个幽奎门的随从拦住：“你这孩子，怎么不试试？”
墨寒低着头：“我……我不是镇上的。”
“无妨，凡适龄者皆可。”随从把他往前推了推。
周围的人都看了过来，刘屠户不知什么时候也挤在人群里，眼睛亮得惊人，像看到了什么值钱的东西。他朝墨寒使了个眼色，那眼神里的贪婪，让墨寒心里发寒。
他被推到测灵玉前。清癯修士看了他一眼，目光在他洗得发白的粗布衣和满是老茧的手上停留片刻，淡淡道：“伸手。”
墨寒犹豫了一下，慢慢伸出手。他的手掌粗糙，指缝里还嵌着洗不掉的黑泥，和那块温润剔透的测灵玉放在一起，显得格外刺眼。
就在他的指尖触碰到测灵玉的瞬间，异变突生。
原本黯淡的测灵玉突然爆发出耀眼的蓝光，光芒之盛，几乎让人睁不开眼。蓝光中还夹杂着丝丝缕缕的金色纹路，像有活物在玉中游走。
全场瞬间安静下来，连风声都仿佛停了。
清癯修士猛地站起身，脸上露出难以置信的表情，快步走到墨寒面前，死死盯着测灵玉：“这……这是……土木双灵根，竟还带着一丝异样？”
他身后的随从们也围了上来，个个面露震惊。
“张师兄，这孩子的灵根纯度一般，怕是比得上外门的核心弟子了！”
“从未见过如此纯净的蓝光，这等资质，百年难遇啊！”
刘屠户挤了上来，脸上堆着谄媚的笑：“仙师，这孩子是我养大的，您看……”
清癯修士瞥了他一眼，眼神冰冷：“他父母何在？”
墨寒低下头，声音沙哑：“死了。”
“既如此，”清癯修士不再看刘屠户，对墨寒道，“你可愿随我等回幽奎门修炼？”
墨寒抬起头，看向远处的群山。他不知道幽奎门是什么地方，也不知道修仙意味着什么，但他知道，只要离开这里，离开刘屠户，离开这个弥漫着血腥和馊味的院子，去哪里都好。
他想起娘临终前的眼神，想起爹消失的方向，想起那些被鞭子抽打的夜晚，想起藏在槐树下的那半块窝头。
他轻轻点了点头：“愿意。”
清癯修士满意地点点头，对随从道：“给他取一套新衣，备好行囊，明日一早出发。”
刘屠户还想说什么，却被一个随从冷冷推开：“此子既入仙门，便是幽奎门弟子，与你再无瓜葛。若敢纠缠，按惊扰仙师论处。”
刘屠户的脸瞬间变得惨白，不敢再说话。
墨寒跟着随从去取新衣，路过镇口的老槐树时，他停下脚步。随从问他怎么了，他说：“我想回那个院子拿样东西。”
他回到刘屠户的院子，径直走到角落的槐树下，蹲下身，用手刨开泥土。泥土很松，很快就露出了一个小小的布包，里面包着那半块早已风化的窝头，硬得像块石头。
他把布包小心翼翼地揣进怀里，拍了拍身上的土，转身走出院子，没有回头。
刘屠户站在门口，看着他的背影，眼神复杂，有不甘，有嫉妒，却终究没敢上前。
那天晚上，墨寒睡在镇上最好的客栈里，盖着柔软的被子，身上穿着干净的新衣。可他一夜没睡，只是摸着怀里的布包，感受着那粗糙的麻布和坚硬的窝头。
他想起五岁那年的风雪，想起破庙里的旧袄，想起猪圈里的馊饭团，想起背上被烫伤的疼。这些记忆像一根根刺，扎在他的肉里，融进他的骨血里。
天快亮时，他悄悄起身，走到窗边，看着东方泛起的鱼肚白。远处的群山在晨雾中若隐若现，像一头沉睡的巨兽。
他知道，从今天起，他叫墨寒，是幽奎门的弟子。
但他永远不会忘记，自己曾是泥坑里的草，是猪圈里的“崽子”，是靠着半块窝头和一点不肯熄灭的念头，才活到现在的。
晨光透过窗棂，照在他的脸上，映出一双异常平静的眼睛。那平静之下，藏着一片深不见底的海，海里翻涌着过去的苦，也藏着一丝微弱却执拗的光。
幽奎门，他默念着这个名字，握紧了怀里的布包。
无论前路是仙途还是更深的泥坑，他都会走下去，一步一步，稳稳妥妥地走下去。就像过去的七年里，他在鞭子下学会的那样——活着，比什么都重要。而活着，需要比谁都更懂得藏起锋芒，耐住性子，在没人看见的地方，悄悄积攒着破土而出的力气。
天边的第一缕阳光越过山头，照亮了蜿蜒的山路。墨寒跟着幽奎门的队伍，踏上了前往未知的旅程。他的脚步不快，却异常坚定，像一颗被埋在尘泥里多年的种子，终于等到了一丝可能破土的机会。
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