上篇：沐桥镇的公家人（七）老刁
从沐桥公社出门往左，约一百米，有一家老字号杂货店，店主姓闫，五十出头，土生土长的沐桥人。
老闫四十开外时得一子，取名闫小宝。小宝的三个姐姐，个个模样俊俏，活泼可爱，但在老闫心中，女儿们的地位远不及儿子闫小宝的一小半。
小宝读一年级的时候，老闫怕他上下学途中不安全，就在镇上的木匠店订做了一副货郎担，自己当起了“卖货郎”。
走村串乡地叫卖，除了挣个三块五块的贴补家用外，上下学时间，老闫和儿子一道同行，可谓是一举两得。
从此，老闫就有了一个别名——闫货郎。
在沐桥镇，老闫没有正式工作，自然比不上公社干部有派头，但和“面朝黄土背朝天”的种田户们比起来，他也算是个体面的公家人。
他是吃商品粮的国家户口，祖上留下的这个临街的店铺，是一笔雄厚的不动产。每天扳开门就有生意可做，就有进账，一家六口的吃饭问题基本不用担心。
老闫老婆金芳，比老闫大三岁，早年一口气生了三个女儿，让原本就不受丈夫待见的她，无形中又矮了几分。老闫那时看她，总觉得鼻子不是鼻子脸不是脸的。
母凭子贵，小宝一落地，金芳的腰杆就直了，说话也敢大声了。和老闫一言不合，她就带着儿子回娘家，十天半个月也不让老闫看到小宝。
老闫很想像以前那样发火、骂娘，甚至动手，但儿子太小，半天见不到他娘就会哭闹。老婆把儿子带到娘家还算好，如果丢在家里，儿子可就更遭罪了。
为了不让儿子受罪，老闫再也不敢对老婆吹胡子瞪眼了，对三个女儿的态度也温和了许多。
虽然脾气改了不少，但老闫骨子里还是原先那般高傲。他觉得自己兜里有钱，不欠谁不亏谁的，走到哪，都不缺底气。
底气这东西，很多时候不是由钱决定的，而是由人的心态决定的。
自从那年寒假，有人把闫小宝从冰窟窿里救上来，且不接受老闫任何致谢的财物后，老闫再出门时，明显就感觉到底气不足。
老闫很不服啊！想自己一生从不欠人家一个铜板，到老了却欠别人一个“救命之恩”，这比天还大的人情，该拿什么来报答呢？
救小宝的是镇东头老方家的儿子方志平。方家三代单传，到志平这一代，偏偏一下子有五个男孩，连胎的，哥五个依序每个之间只相差一岁。在那个穷得叮当响的家庭，饱一餐饿一顿的他们，居然也都长成了身坚体健的大小伙子。
志平排行老三，两个哥哥已成家，两个弟弟尚在读书，他自己刚以两分之差兵败于高考。家贫，不忍再花钱、花时间复读，只好在镇上的木匠店学手艺。
无意中救下镇上闫掌柜的宝贝儿子后，志平成了沐桥镇乡亲们眼里的好青年，更成了老闫心中的英雄。
这样的好小伙，老闫一心一意地要帮他找一个好出路，以报答他对小宝的救命之恩。
过年的时候，老闫和金芳一道去给金芳舅舅拜年。听舅舅说金芳的一位堂舅在部队当官，前几年还回来接过兵，邻村有个青年就是在那年随他去参军的，听说现在已经上军校了。
老闫向舅舅要到了那位堂舅的地址，趁着正月里店里生意不忙，他和金芳一道到了部队，说是拜年，最后重点还是落在志平参军这件事上。
既是侄孙的救命恩人，表舅自然很乐意帮忙。那一年的春季征兵，方家三儿子志平，穿着崭新的军装，在父母兄弟以及老闫祝福的目光中，离开了家乡，踏上了从军之路。
志平到部队后，闫、方两家的走动渐渐多了起来，他们相互感恩，相互帮衬，在沐桥镇成了人们茶余饭后的一段佳话。
新兵连三个月，志平没有一丝音讯传回家，老方不放心，经常向老闫打听。老闫说没事，你就等着你儿子在部队步步高升的好消息吧！
志平终于来信了，老方不识字，送到老闫家，让老闫读给他听。
从信里，老方知道了儿子在部队很好。儿子在信里说，那天，连长还单独找他谈话，连长说有一年金首长回沐桥探亲，他是随行人员之一，连长还说沐桥镇的风景很美。
志平的来信越来越勤了。每次读志平的信，老闫和老方都感到特别自豪。老闫为能了却自己报恩的心愿而心安，更为自己能把一个农家子送到了部队，而且正在不断地进步而自豪；老方则为自己有个好儿子而自豪。
“爹，我已经是预备党员了，很快就要转正啦！”
“爹，我们班获得了集体二等功，我受到全旅通报表扬啦！”
……
好消息一个接着一个地传回来，老方的眼睛笑得眯成了一条缝。
可老闫脸上的表情却越来越别扭。
“不对啊，这样下去，老方一家岂不是要咸鱼翻身了？”老闫躺在床上，翻来覆去睡不着，又不好对金芳说，只好自己闷在心里难受，“看志平这小子的劲头，前途不可估量啊！”
老闫越想越不对劲，他仿佛看到了衣锦还乡的志平和晚年享福的老方，心里不由得忿忿不平起来。
他找到了金芳表舅的地址，趁金芳睡着后，一口气写了一封三页纸的长信。信中说老方是“过河拆桥”之人，自从志平到部队后，老方就目中无人，连一句感谢的话也没说过……
不知道金芳表舅相信了老闫的话没有，反正渐渐的，志平的信里很少有喜讯出现了，有一次还流露出消极失望的情绪。
老闫读着这样的信，脸上不动声色，心理却平衡了。
可老方总觉着哪儿哪儿不对：这孩子怎么啦？前后反差咋这么大？
“他闫叔，我看志平最近有点退步呢，您帮我写封信鼓励鼓励他。另外，您能不能请小宝他堂舅爷爷再帮他一把，让他考军校，他的成绩您是知道的。”老方试探地请求老闫。
“难啊！小宝他堂舅爷爷已经帮了你们家志平很多了，我咋好意思再开口麻烦他？是金子总会发光的，一切顺其自然吧！”老闫打着官腔，老方心里啥都明白了。只是他他万万没想到老闫不但不帮忙，反而还写信给那位金首长说了他们家的坏话。
再后来，志平的来信，老方也不让老闫看了。他让志平的哥哥写信告诉志平：老闫忘恩负义，不肯再帮他了，今后在部队更要加倍努力，不吃馒头也要争口气……
收到这封家书，年轻的志平似乎听到了父亲那无奈的叹息声。父亲木纳老实，如果不是为了自己的事，打死他也不会开口求人的。
破釜沉舟，有时候未必是一件坏事，当唯一的一条退路断了时，剩下的只有靠自己了。
那一年，对越自卫反击战打响，志平毅然报名上了前线。
老方知道儿子到前线打仗去了，开始并不紧张，后来战事越来越紧，老方慌了，天天在家胡思乱想，越想越恨老闫“吃了果子忘了树”，忘了当年志平跳进冰窟窿里救他儿子的事。
如果志平上了军校，他现在一定还在部队学习，那就不用到前线打仗了，那他也就不用这么担心了。
老方的头发一下子白了许多。
“方伯伯，志平让我转告您，他已经回到后方了，下个月回来探亲。”有一天，老闫的大女儿闫娟特意上门捎口信给老方，她还给志平妈织了一件毛衣。
“咦？这妮子咋知道志平的消息？莫非……”老方隐约感觉到有什么事要发生。
“八成是和我们家志平在搞对象呢。”老方老婆笑吟吟地边试毛衣边随口说了一句。
“哼！和老闫家的女儿搞对象？我坚决不同意，除非我死了！”老方一把扯下妻子手里的毛衣，气呼呼地扔在地上。
“娃们的事，咱们还是少管点吧。再说了，志平能有今天，还不是人家老闫的功劳？咱可不能忘恩负义啊？”妻子拾起毛衣，坐下来和颜悦色地劝老方。
老方还是那句话：“反正我坚决不和老闫做亲家！”
这话没几天就传到老闫的耳朵里，老闫大吃一惊，大女儿闫娟和志平通信的事，他早就知道，但他没想到两个年轻人是在谈恋爱……唉，真是聪明一世，糊涂一时啊！
现在老方又放出这样的话，老闫不禁慌了手脚。
前线归来，志平已不是昔日的普通士兵了，这一点，老闫心里比谁都清楚，而且志平的人品又好……
老闫越想越觉得这门亲事是最理想的亲事。可是，和老方关系已彻底闹僵，下一步该怎么办呢？
老闫在心里把自己骂了无数遍，骂自己愚蠢，老鼠眼前三寸光，明明志平是一尊佛，自己却没有把他送到西。如今人家靠自己照样混出了人样，你还有什么脸面去做他的丈人，还有什么脸面和老方做亲家？想到这里，老闫狠狠地扇了自己几个大耳光。
……
“有鸡毛、鸡胗皮拿来换？”
“有牙膏皮拿来换？”
……
有一天，沐桥镇上忽然响起了拨浪鼓的声音，众人寻声望去，原来是老闫在吆喝。
“爹，您就不要再计较闫娟她爹了吧，您看闫叔他现在都老年痴呆了，你还和他计较个啥？我和闫娟的事，您就同意了吧！”志平指着在他们家门前不停地摇拨浪鼓的老闫，
“哼！装疯卖傻，他是装的！他这是苦肉计，目的就是博得咱们同情。”老方恨恨地说。
老闫慢悠悠地走过来，朝着老方一个劲地傻笑。
