文/施美风
初冬的夜，很是清冷。我独坐书桌前，伴着台灯温柔和光，翻开《沈寿和沈寿故居》，轻吟起这首诗：“垂柳生柔荑，高高复低低。本心自有主，不随风东西。”眼前恍惚真真切切地浮现一个女子，身穿一件高领皮袄，领口处镶着柔软的白色皮毛，额头不见一丝乱发，脑后是一个乌黑的发髻，素面朝天，温雅娴静，悠闲地漫步在木渎山塘老街上。
这个女子不是别人，正是“仿真绣”创始人，绣圣沈寿。
那个秋日的午后，我经过木渎山塘街，看到一座雅致的小屋，白墙黛瓦，庭前挂着“沈寿故居”楷书门楣，只是大门紧闲，幽静森然，看来我们的绣圣已好久没回家了，不知她是出游了？还是去传授她的仿真绣手法了？
沈寿原名沈云芝，1874年10月4日生，吴县木渎人。她早年和丈夫余觉一起夫画妻绣，1904年，在慈禧70寿辰进献《八仙上寿图》，被慈禧亲赐“福”、“寿”给他们夫妇。时隔几年后沈寿的仿真绣《意大利皇后像》获意大利万国博览会“世界最高级卓越奖”。1914年，画绣《耶稣像》获巴拿马博览会一等奖。1919年，又创作《培克像》，完成了沈寿从圣人像到世俗之人像的一个跨越过程。在沈寿病危之际，在生命最后的日子里，坚持口述一生的绣技经验，由挚友张謇手记，完成《雪宦绣谱》。终于1921年6月8日病卒于南通，时年48岁。
一个女子能拥有如此荣誉，于她短暂的一生来说是极其辉煌的。当我循着历史遗留的痕迹走进她的生活，追寻她一路走过的足迹，却读到了沈寿辉煌背后的心酸，感受到了一代绣圣内心那鲜为人知的孤单、苦涩和寂寞。
这要从沈寿不尽人意的婚姻说起。新婚不到三年，丈夫余觉就开始寻花问柳，风流成性，让沈寿对这个曾经在她面前发誓“海枯石烂不变心”的男人心灰意冷。于是一气之下独自回苏州娘家，办起了一个小小的绣馆。尽管后来余觉知错悔改，屁颠屁颠地跟着沈寿回到了苏州，却是物是人非，阴影已埋在沈寿心里。她几乎把自己所有的精力都投放在刺绣上，和丈夫的关系也缺少了温存。而那风流才子的夫君，自然耐不住寂寞，在妻子全力以赴刺绣事业时，不声不响地纳了两房妾。这让沈寿情何以堪！她在忍无可忍的悲愤下离开家庭，离开家乡，和当时的状元张謇一起到南通办了绣工科，担任女子传习所所长，开始了她另一片创业的天空。
张謇在当时也是一个响当当的人物，担任朝庭农林工商总长，又兼朝庭绣工科的绣品审查官。他是沈寿的上级，自然对沈寿的绣品格外关注。时间一长，彼 此间也成了良师益友。对沈寿来说，张謇是她的恩人，前辈，知音。张謇比沈寿要年长24岁，沈寿把他视为兄长、知己，他们非常谈得来，可以说是心灵相通、精神默契。在张謇心里，这个女人是既让他敬畏又让他心仪。他们在南通一起办绣工科的9年时间，一直有股神奇的力量将俩人牵引，柔软又坚韧。
和张謇在一起，沈寿的心是激越的。一个刚四十出头的女子，在自己沉闷的婚姻生活里，她除了“独行独坐独绣独酬还独卧；自伤自怜自力自怨复自哀”的感叹外，生命中缺少了一种激情。当与张謇目光相视，情不自禁会碰撞出了某些东西。这一碰撞，把昔日的敬畏变成了崇拜，昔日的尊重变成了关爱。沈寿知道自己对张謇的这份爱只能藏在心底不能表露出来，但这份精神的支柱足以让沈寿感受到了久违的温情，也给她带来了全新的创作思维，完成了画绣《耶稣像》和《培克像》。
当张謇大胆而直露地向沈寿表达了自己的爱慕之情时，作为一个女人，她有欣悦，也有淡淡的忧愁，迫于世俗的压力和现实的无奈，只能以“本心自有主，不随风东西”的诗句来拒绝他。但沈寿的心里还是有不甘的，她把这份不甘汇成一种含蓄而大胆的力量，用自己的青丝作线，绣成了张謇的手迹“谦亭”两字，来表达一个女子的赤子之心。
人生得一知己足矣！正是有了张謇一如既往的支持和帮助，让沈寿在忧伤和病痛日子里坚韧地前行，最终达成了她的宿愿——《雪宦绣谱》的出版，为她短暂的生命之旅画上了圆满的句号。
