有一种虫子名叫左醮，以人类的梦为食，人类在清醒的时候看不到它的存在，只有在梦中，尤其是在深陷噩梦的时候或能够偶然捕捉到它的身影。有人认为，这是一种能够预知未来的神物，如果能够与左醮在梦中相谈便可获知吉凶福祸，甚至能给自己的命运带来转机，于是不知何时世间出现了一些专门研究左醮的人，他们苦心孤诣试图抓捕一只真正的左醮—当然是在现实生活中而不是在被左醮大快朵颐的睡梦中，然后得知天机达到篡改自己命运的目的，这种人被称为醮人，近年来几乎已经听不到有关醮人踪迹的传闻了。
路洲有个书生姓卢，自小多病，夜里常常噩梦不断以至于整晚失眠，父母延请了不知多少医师前来诊治却从不见效，十七岁的年纪看起来像个小老头，弯腰驼背脸白如纸，整日一副病恹恹的样子，父母也只能叹息而已。有一天，卢生独自在河边散心，眼看杨柳青青嫩芽新出，暖风拂堤柳絮漫天，仿佛“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞”，一派生机勃勃的景象，联想到自己大好年华却久病缠身，不由黯然神伤。正此时，忽听到小河上游传来阵阵女子呼喊，声音惶急由远及近，像是朝着卢生的方向奔来，接着卢生看到一个披头散发的女子与一个壮汉拉拉扯扯，壮汉面目狰狞脸带淫笑，一看即知欲图非礼于女子，女子不从一边逃走一边呼救。卢生虽然病弱，性格却甚是刚硬，自小便有侠义之气，当即拦下壮汉厉声斥责，壮汉恼羞成怒，见得卢生不过一枯瘦少年，猛然将他推到河中，哈哈狂笑声中扬长而去。
卢生不知水性，惊慌失措，喝了几口水之后便眼前发黑，无力挣扎。幸亏那女子急奔至附近农家，叫了一群人七手八脚把卢生从水中捞了出来，可是此时卢生已经面色青灰只一息尚存，众人急将卢生抬回家中，卢生父母请了当地名医救治。说也奇怪，卢生浑身僵直，双目紧闭，但又一口气时断时续不至于毙命，倒像是睡着了一般，医师一时也束手无策，只得开了一些安神补气的药静候其变。
如此将满一月，卢生父母眼见儿子始终卧床不起，面容愈加枯槁，想必回天无术了，两人膝下只有此子，眼见白发人将送黑发人，终日恸哭不止。一日，被卢生所救的女子忽然前来拜访，身后还跟随着一个青衣小帽的仆从，女子拜倒于地，称有一术救活卢生，只需将自己、仆从与卢生关闭三日于房内即可，三日内不可有人进入，放置三杯清水，三日后卢生自然醒转。卢生父母将信将疑，但此时看到卢生已近油尽灯枯，于是抱着不妨一试的想法将房屋关闭，嘱咐他人皆不可入内。如此三日后，卢生父母竟听得卢生在屋内大声呻吟，惊喜之下打开房门，见卢生已慢慢撑着身体坐了起来，脸上灰气一扫而空，看样子已不再有性命之忧，可奇怪的是，那女子与青衣仆从却俱已不在房内。
调息了几日之后，卢生身体大有好转，父母问起三日中房中到底发生了何事，卢生叹息着说，那女子自称醮人，仆从是她从小养大的左醮，有预测天地变化之能。女子告诉他，凡人寿数，则与食梦之左醮息息相关，左醮以梦为食，人之梦境完全消结之时便是大限之日，卢生体弱多梦，寿命本不久长，月末即是寿终。女子感念卢生意气，狠心将所养左醮塞进了卢生之梦境，吸尽了那原本食梦之兽所食梦境，从此卢生便不会再做梦，只是女子所养左醮食满之后也随之不复存在，而至于那女子何时离开，卢生却一无所知。
此后卢生果然再也没有做过梦，每日睡眠极好，而随着日子渐长，他筋骨渐渐强健，不到一年，竟然病态全消，长成了一个健康壮实的小伙子了。
