心里学描述的自我中心主义就是指一个人的心理和行为模式仅仅由自己内心欲求出发，过分地维护个人意愿，过分关注自我，缺乏站在他人立场思考的能力。类似佛洛依德阐述的“本我、自我、超我”中的本我。更倾向于人的自然本能。凡是持自我中心主义的人往往都是自私自利，有较强的控制欲和自我表现欲，凡事都从个人的短浅利益出发，为一己私欲不惜牺牲他人。这些脸谱显然勾画的又是一副小人的面孔。

需要指出的是，程度恰当的自我意识是必要和不可或缺的，这意味着一种自我认可，是维护人格独立的必要条件。但是这种自我意识会时常超出界限，成为自我中心情节。我们每个人都有一定程度的自我中心意识，超越了界限就会多多少少都会表现出“小人”的一面。在一生的某些时候显露出一些“小人之心”，是每个人都拥有并且都会经历的，除非你从来就不认为自己会犯错。对于这些不可避免的错误，我们只需要及时纠正就可以了，不必过分自责。

而小人的自我中心程度极深，占据其人格的重要部分，而且终生不可能扭转。千万不要指望一个小人能放弃他想凌驾在别人之上的想法，因为这涉及到他们病态的自我中心。他们的自尊必须高于客观实际，高于别人的利益，在他们的眼中，自己是永远是对的，这么伟大的人怎么会做错事情呢？通常他们周围大多数人的存在都是一种威胁，因为他们忍受不了平等。平等意味着人格普遍受到同样的尊重，而这些和小人的自我中心意识是冲突的。

从古希腊哲学时代人们就明白，文明的最基本特征就是自我怀疑。而小人的自我中心不仅让他们失去自我否定的能力，（自我否定是一种非常重要的能力，可以帮助个体行为保持平衡，纠正错误，保持正确发展）还让他们对否定极其排斥。如果有谁胆敢对他们抛出不同意见，哪怕是委婉地建议，也会遭到激烈对抗。他们的核心底线就是永远正确不容他人违背。这也是小人在交往时经常损害他人的内心动因。

我们再来举一些小人自我中心的例子。

小武和小张同在一家公司工作，绘制少儿图书，且同住一间宿舍。小张技术出众，小武却技术粗糙，但却自命不凡。小张凡事喜欢讨论，把自己的观点和别人交流。一次两人讨论起自己的工作，小张觉得这种机械的重复工作，实在谈不上什么艺术，而且公司重数量轻质量更是谈不上什么高档次。他觉得只有架上绘画才能算是真正的艺术，这种劣质的商业美术只能算作边缘而已。小武听罢并没有说什么。但从那之后小张就觉得小武对他的态度越来越怪，故意敌视他，一有机会就是对他无礼，像是和自己有深仇大恨一样。

有一天，一个同事邀他们到家里吃饭，小张手里有事婉拒了。等工作忙完发现宿舍钥匙在小武手里，只好到同事家去找。到了地方还没进门就听到小武在激烈地咒骂自己。小张一头雾水，想问个清楚。醉醺醺的小武一副小人的无赖模样，说自己在讲“你的光荣事迹”。原来小武之所以借酒撒疯在背后大骂小张，就是因为之前小张的那番话。而此时离上次的谈话已经过去了两个多月。

小张在谈话时没有任何轻慢，也仅仅是表达自己的看法而已，况且他自己也是做这一行的，对于其中的褒贬自然有个人的解释。小张有权利表达自己的想法。那为什么小武会对他的话如此怀恨在心呢？这一切都源自他病态的自我中心。

我们前边说到，小武虽然技术粗糙，但却自命不凡，固执地认为自己颇有建树，即便现在有些地方不如别人，凭借自己的“过人天赋”不费吹灰之力就能完虐所有人。请注意，这种偏执心理也归结为他的自我中心。那么对于小人而言，他要有所建树的事情就代表了那个至高无上的自我。那个事情也和他一样高于一切，是决不允许任何人质疑的。其实小武也并非发自内心地喜欢自己的工作，他喜欢的只不过是将会得到的权利和地位。但小人的自我中心的力量如此强大，他所追求的事情，只能容纳他一个人，且不能有不同声音，哪怕是事实，或仅仅是单纯的讨论。

此外小人的自我中心会阻塞他们对别人的怜悯和付出。哪怕身后洪水滔天，哪怕有垂死之人在身边需要援手，只要这些与他们的欲求相左，他们都会视之为无物。这些心理特征都可以归列为严重的自我中心。所以古人云：宁可终岁不读书，不可一日近小人。这既表现出对小人的鄙视。其实还说明，由于小人的自我中心，他们的世界容纳不了平等的第二个人，所以即便想近也是近不得的。

对个体人格发展而言，最不利的就是自我中心情节。它会把人格模式封闭起来，阻止其继续发展优化。因为人格成长需要依靠直面冲突，正确解决矛盾，这些前提就是客观看待事物。可以说不能看到并承认世界的多样性，自己也就无法丰富。小人一味以主观意识出发最终只能自毁前途，也是造成他们人格扭曲的因素之一。

还需要说明的是，虽然小人都有严重的自我中心情节，不代表所有的自我中心主义者都是小人。这要看他们处世的着眼点，和行为方式。因为我们说的“小人”是一个狭义的群体。有些自我中心者虽然让我们恨之入骨，但可能只适用于“恶人”两个字。何况有些人的自我中心并不违背道德。这些只有等我们接下来全面分析了小人的行为特征后，才能真正分晓。