进入21世纪后，曾经长期威胁人类生存、发展的瘟疫、饥荒和战争已经被攻克，智人将会面临着新的议题：长生不死、幸福快乐和化身为神。在解决这些问题的过程中，科学技术的发展将颠覆我们很多当下认为无须佐证的“常识”,比如人文主义所推崇的自由意志将面临严峻挑战，机器将会代替人类做出更明智的选择。
那么，要想实现上面所述，重要的是技术的更新。其中，就需要处理数据的能力。随着科技的发展，互联网的成熟，万物互联的实现，将会产生大量的数据，我们称之为大数据。大数据有多大的魅力呢？我们都知道石油是工业时代的“血液”。今天以及将来，我们会说大数据将是人工智能时代的“血液”。
未来将会崇拜数据，将会有数据主义的产生。宇宙是由数据组成，任何现象或实体的价值就在于对数据处理的贡献。事实上，大部分的科学机构都已经改信了数据主义。他的出现是由两大科学浪潮流爆炸性汇流而成。在达尔文发表《物种起源》150年后，生命科学已经认为生物体都是生化算法。此外，在图灵想出“图灵机”这个概念的80年后，信息科学家也已经写出越来越复杂的电子算法。数据主义指出，同样的数学定律同时适用于生化算法及电子算法，于是两者合二为一，打破了动物和机器之间的隔阂，并期待电子算法终有一天能够解开甚至超越生化算法。
根据数据主义，贝多芬的第五交响曲、股市泡沫和流感病毒不过是数据流的三种不同模式，能够使用同样的基本概念和工具分析。在此过程中，数据主义将传统的学习金字塔彻底翻转。在这之前，大家认为数据只是智力活动这个漫长过程的第一步，我们要把数据转化为信息，信息转化为知识，最后把知识转化为智能。但数据主义者认为，数据的流动量已经大到非人所能处理，人类无法再将数据转化为信息。于是，处理数据的工作应该交给能力远超过人类大脑的电子算法。
