老年人喜欢怀旧，我也不能免俗，最近常想起小时候的故乡。同里是我的故乡，我生在同里，长在同里，高中毕业后才离开同里。那时镇上还没有搞旅游业，退思园还被工厂占着，现在的崇本堂、嘉荫堂等景点，当时住满了人。镇上的店不多，全是生活商店，如百货店，粮油店，肉店，水果店，煤球店，菜市场，茶馆，浴室等。百货店的收银方式很特别，营业厅柜台上方，从收银台一角出发，向四面布了三四条铁丝，每根铁丝上都挂有一个铁夹子，像索道上的吊蓝。会计收银不从顾客手里收，顾客将钱交给营业员，营业员开出货单，和钱卷在一起，夹在头顶的夹子上，用力掷向收银台。会计收银，找零，用原夹子滑回，再交给顾客。所以店里总有铁夹子在铁丝上滑动的嗖嗖声。镇北有家大众浴室，主要冬天营业，大部分人会光顾这里。室外寒风凛冽，室内热气蒸腾，脱去厚重的棉衣，在热水池里泡一泡，伸展一下身肢，泡软了，起来找个地方，打上肥皂，用毛巾搓一搓身，拿个小木盆舀上清水，冲洗干净，回到大厅在躺椅上小睡一会，寒冷和疲劳一扫而光。镇南有一家卖开水的“老虎灶，汤罐总冒着热气，老板不时要往炉膛铲砻糠，砻糠火力温和绵长，水并不急沸，但一直是开的。泡水的事大多由孩子们来做，半大的孩子一人可以提四瓶开水。泡水不收现金，收水筹，需预先买，一壶水一个水筹。镇西的南园茶馆，早晨最是热闹，吃惯早茶的人总去得早，路上买一副大饼油条，到茶馆叫上一壶茶，茶叶不用好，三五成群围坐一桌，边吃早点边喝茶。“我家隔壁那小子又闯祸了，这回看他怎么收场！”，“怎么啦？快讲，快讲。”，诸如此类的问答，便是日常。
镇上的房子和路都沿河而建，河的两岸，全是石头砌成的垂直驳岸，每隔一段距离，又有很多埠头，叫河桥头--从岸边伸向水面的石阶。河水清澈，浅处能看到水草在水流中摇曳。成群的餐条鱼，在水面时快时慢地巡游，但遇抢食或受惊时，会猛烈地飞窜出去，在河面上留下条条水线。河桥上常见捣衣的妇女，和淘米洗菜的老人，遇着相熟的，隔着岸大声说着话。镇上居民的生活，有如这小河里的水，不紧不慢，不停不息，静静地向前流淌。
有二件东西印象极深。首先是弄堂，同里弄堂多，大多是高墙夹峙形成。弄堂狭窄，二人对面走来都得侧身通过，不到正午，阳光都照不进里面。小时候胆小，傍晚或者晚上，一个人穿过狭长，昏暗，局促的弄堂，听着声音的回响，免不了回头张望，加快走路的脚步。雨天，撑着油纸伞，走在悠长、狭窄、寂寥的弄堂里，听雨点落在伞面和石板路上的滴滴答答声，感觉静极了。其次是石头，站在街头，四面张望，满眼全是石头，桥上是石头，驳岸是石头，路面是石头。那些经过千踩万踏石头，都光滑圆润，像文玩者手里久盘的核桃，细腻而有光泽，尤其是雨天，经过雨水的冲刷和浸润，石头不再是石头，像一块块玉。
镇外的农村，又是另一幅模样，满眼的农田，村庄零零星星散落在中间。春天，青色的麦浪一望无际，油菜地夹杂在其中，菜花盛开的时候，明亮的黄色逼得人睁不开眼，熏人的香气让人透不过气来，蜜蜂嗡嗡地飞，从这枝又换到那枝，浑身沾满了黄色的花粉，蝴蝶翩翩地飞，他们忙碌极了。偶尔，会看到一个老人或小孩赶着一群大白鹅，慢悠悠地在这黄绿相间的田埂上觅食，点点白色在草丛中若隐若现。夏天，又换成了稻田，早晨，燕子在上面不停地穿梭，黄昏，蝙蝠在上面飞来飞去，晚上，青蛙在里面呱呱地叫，它们像成员数目庞大的合唱团，有低音有高音，有分唱有合唱。镇西南约两里地处，有一块高地，有五六十亩，叫“顾家坟”，是一顾姓大户人家的族坟地。那时，顾家的后人都搬去了不知什么地方，留下这片无主荒地。听老人讲，这地方原建有守坟人住的坟堂屋，并建有一个石亭，亭的中央竖有一石碑。“破四旧”时，房屋拆了，亭子毁了，石碑碎了，留下一地碎石残砖，后来，能运得动的都给搬走了，只剩下一个亭盖--一块中间有脊四檐飞翘的巨石，凿不开也挪不动就一直静静地躺那儿。我记事起，只记得那儿荒草曼曼，野花盛开，巨石淹卧在荒草丛中。生产队曾在上面种过西瓜，瓜蔓长势喜人，西瓜个个圆大沙甜，后来又在上面栽上了桑树，满高地的桑树林繁盛茂密，暮春时节，黑红的桑椹挂满杖头。那儿成了孩子们的游乐园，割猪草，抓蟋蟀，捉迷藏，摘桑葚.....。
1902年，国学大师金松岺，在同里创办吴江县第一所新学—同川学堂，这就是同里中学的前身。不过，我在那读书的时候，并不了解这一点，老师也从不说这些。我只记得同里中学的教室很陈旧，都是一层的平房，教室的地面是用普通的青砖铺地，很多地方都有较大的缝隙，学校的操场是用泥沙铺成的，暑假过后的新学期，总见操场上长满了齐膝深的野草，因此新学期的第一堂劳动课就是拔草。我上学的那会儿，教我们的老师年纪大多在40左右，年富力强，又很有个性。我高一入学时，就听说他们培养出了不少考入全国重点大学的学长。我现在还清晰记得，教物理的金老师那张不苟言笑的脸，他非常严肃，同学们都怕他，但其实他很少训人；而教化学的张老师，喜怒都写在脸上，考试后的第一堂化学课，我不用他公布成绩，只要看一下他进门时的脸色，就知道全班这次考的是好是坏；教数学的吕老师，情况很特殊，他原不是老师，听说他上清华大学时被打成了右派，一直在家乡的装卸社做搬运工，恢复高考后，学校领导把他请来当数学老师。也许是他没有当过老师的经验，也许是他想把在自己身上失去的东西从我们身上找回来，他是那么急迫地想教给我们更多东西，所以他上课时总是在黑板上给我们演算一深奥的难题，同学们因为听不懂而着急，而他因为同学们没听懂而着急。后来，上面的招生政策变了，不再倡导就近入学，中考成绩好的同学都去了外地就读，再后来，教我的老师退休的退休，调走的调走，同里中学的高考成绩每况愈下，结果，高中被取消了，大约2014年，校园也整体卖给了私人。历史悠久又底蕴深厚的同里中学，最后竟衰落至此，让人唏嘘感叹。
同里地势很高，湖泊河流纵横密布。这样的条件，建房则宜居，耕种则易丰，是块风水宝地。先民早在一千多年前，就发现了这块宝地，并在此建镇聚居。这里旱涝保收，鱼儿肥稻谷香，物产丰绕，唐以前曾名富土，后为低调，宋改名同里，并沿用至今。明清二代，社会动荡，太湖流城匪盗猖獗。冯梦龙“三言”里以太湖水域匪盗为核心剧情的小说就有三篇，可见当时匪惠有多严重。同里不在太湖沿岸，不易受太湖匪盗侵扰，因此，很多富人迁居同里，留下了大量文化遗产，镇区现有建筑百分之六十为明清建筑，这些遗产现在成了同里最核心旅游资源。
我的故乡同里，它曾经在历史的长河里划出过一道绚烂的光，但我仿佛觉得，如今的它象一位沉入梦乡的老人，睡得很沉，蒸汽机的轰鸣声没把他吵醒，人工智能的光怪陆离，也没把它叫醒。在它香甜的睡梦中，也许它又梦到了老虎灶的咕嘟声，铁夹子的嗖嗖声，还有那一望无际的稻田，和静静流淌的河水。但我相信，它总有一天会醒来，我多么希望这一天快点到来！
