据说大冬天的容易把人的关限冻出来。
有个财主叫郭洪，他家里养着个表亲叫李三儿，这个李三儿游手好闲也就罢了，偏还好赌。郭洪隔三差五还要替他还赌债。
这年冬天，李三儿找到郭洪，开口要十万钱，大概百两多银子。郭洪说胡闹，就不理他走进屋里去了。家人也早看不惯这个亲戚，把他轰出去了。
李三儿在外面先是哀求接着叫骂然后哭嚎，最后没了动静。郭洪出去看时，李三儿已经吊死在他家边门的横梁上。
郭洪不敢动那个尸体，想起自己认识衙门里一个刑事书办，赶紧让人去请，想问有什么办法脱罪。
范明儒这个人，张大春先生把他列为练达品，有点奇怪。人情练达即文章，他似乎又欠了那么点，肯定是文人的傲气吧，傲气磨掉了就练达了。
范明儒是个才子，考试的时候，本应该歌功颂德，他却在文章里揭了当官的曾经困顿出家的老底，不仅没了功名，连秀才也被革了，上升的通道没了，投身衙门做书办。
家人好不容易找到他，他正在麻将桌上，输了一塌糊涂。家人会来事的，忙把银子奉上，请他无论如何走一趟，范明儒收了银子并没有起身，问明缘由。说，你把他解下，收进去，别叫人看见，然后再来说话。
