美学大师朱光潜先生曾说过：“人生本来就是一种较广泛的艺术，每个人的生命史就是他自己的作品”。他对美的欣赏和创造有独特的理解，并且提倡用欣赏的眼光打量世界，“让人生过得更有情趣”。
朱光潜先生不只是中国现代美学的奠基人，他同时也是文艺理论家、教育家和翻译家。
他的随笔集《给青年的十二封信》，收录了他在欧洲求学期间，从海外寄回的12封写给青年朋友的信，每篇都是用“朋友”来开头，以书信体的形式展开。
信中的每一句话，都能读出朱先生的风趣幽默，以及真诚的言辞，同时，又能从字里行间感受到他的幽默和严肃。
这十二封信中谈论的都是青少年们所关心或应当关心的话题，比如读书、情理、修身和做人等。
看了这十二封信，你很难想象大名鼎鼎的朱先生有如此不起眼的相貌，“身材矮小，就像是图书馆的一个老员工”，但是，由如法语翻译家柳鸣九先生所说，“他步履稳健，全身透出凝重肃穆之气。”
12封信从读书到中学生与社会运动，从升学到元宇宙，从人生到自我，启发青年在工作、生活之余要多读课外书、做学问，他一针见血地指出，“你能否在课外读书，不是你有没有时间的问题，是你有没有决心的问题。”
除了建议青年要多读书，也要会享受生活，同时还鼓励青年要立志、要自信，更要奋斗。
由谈论黑格尔对古今悲剧的观点，到自己对人生冲突的看法。他认为，人生就像是一种理想的冲突场，而人生的悲剧，多是因为冲突得不到解决。
很多人正是因为在生命的歧路上不知如何选择，或者是想二者兼顾而造成了人生的悲剧。因此，他建议青年要学会“摆脱得开”，而畏首畏尾只会造成苦痛。
认定一个目标，专心致志地向那个目标前进，把其余的一切都暂时置之度外，这是成功的秘诀，也是除去烦恼的秘诀。
每一封信都透露着朱先生对生活和人生的理解，读完以后，你会犹如醍醐灌顶，觉得前路豁然开朗，顿悟，原来“生活自身就是方法，生活自身也就是目的”。
除了这十二封信，这本书还收录了朱先生的6段生平事迹，从个人经历到毕生事业等方面，展现了中国现代美学奠基人在私底下不为人知的可爱一面。
在这十二封信的字里行间，我们窥探到近代中国的面貌，更感受到朱先生和近代学子两代人之间的隔空对话中对革命和生活的热忱。
我们每个人都在生活着，可很少有人知道如何真正生活。朱光潜先生对当时五四时期的青年们的忠言在今天依然受用。
我们从这些对话中，健全自己的人格，寻找光和热，也尽可能去做那黑暗中的一点光。
