“春秋五霸”说法不一，主流的说法之一是齐桓公、晋文公、楚庄王、秦穆公和宋襄公，这种说法秦在五霸之中尚且占有一席之地；另一版本没有秦穆公和宋襄公之说，取而代之的是吴王阖闾和越王勾践。
对“战国七雄”，史学家倒统一说法即齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦。
无论在春秋还是战国前期，秦都是及其普通的诸侯国之一，为何后期能迅速崛起，吞并六国统一天下，其原因不外乎几点：
一、人才效能
啇鞅本卫国人，后入秦为秦孝公所用。商鞅主张变法，在政治方面强化集权，严形峻法；在军事方面按军功受爵，打破了爵位被贵族垄断的局势，激活士气和战斗力；在经济方面重农抑商，允许土地私有和买卖，奖励耕织，极大激发了农民开荒种田养蚕的热情。
啇鞅变法彻底改变了原来的社会结构，使秦国从落后的诸侯国迅速崛起为战国七雄之首，为秦始皇后来统一六国奠定了坚实的经济基础和军事力量。
秦将白起，一生战功赫赫，大小70多场战役未尝败绩，击败韩魏联军、攻破楚国都城、尤其是长平之战全歼敌军45万，摧毁了赵国的有生力量，是秦国横扫六国的最大功臣。
另一名将王翦，擅长统帅大军团作战，与其子王贲联手灭掉了赵、燕、楚、齐等国，是秦始皇统一六国的头等功臣。
古代四大名将秦占其二，极大地加速了秦国的统一进程。
范睢又一继啇鞅之后的权谋家，他早年在魏国遭受“折筋摺齿”的奇耻大辱，入秦后凭借自己的智谋登上相位，一手策划了秦囯“远交近攻”的外交策略，并主导了长平之战的全局，辅佐秦昭襄王成就霸业，是秦统一六国的重要推手。
还有百里奚、张仪、蒙恬、李斯、甘茂……人才是秦国统一不可或缺的核心推动力。概而言之，得人才者得天下。
二、区位优势
秦国地处西部，偏安一隅，在中原地区狼烟四起，各诸侯互相征伐，前期的秦国很少卷入内斗，加上险要的地形，东：黄河、崤山、函谷关，阻挡三晋（韩、魏、赵）；南：秦岭、武关，隔绝楚国；西、北：高原山地，仅有游牧民族，威胁远小于诸侯内侵。四面山河形成的天然防线，险要地形，易守难攻，大幅度降低防御成本，得以安心变法，休养生息。
山河险固保本土安稳，双粮仓撑长期战争。关中平原（八百里秦川）渭水贯穿，土壤肥沃，水利发达，适宜农耕。巴蜀盘地随着都江堰建成，自然旱涝灾害减少，粮食生产稳定，成为天府之国。两地是秦国粮食的核心基地，为后期的大规模的征战灭国，向东扩张提供了后勤保障。
与西戎毗邻而居，受游牧民族的影响，西北民风彪悍，具有优质兵源，加之易获良马，组建强大的骑兵团，军事力量不断壮大。
三、明君接力
关东六国频繁出现幼主、太后干政、贵族内乱、弑君奇权、国策反复摇摆，改革半途而废……而秦国自啇鞅变法后，连续出现六代明君即秦孝公、惠文王、武王、昭襄王、孝文王、庄襄王直至始皇帝赢政，从孝公（公元前361年）至始皇帝（公元前221年），经过140年持续稳定的发展，最终一统大业。
除此以外，还有人口结构优势和外交策略等多方面的因素，但主要因素还是所列内容。内容
说完了秦兴，再来聊聊秦亡。
数代人的拼搏，历经百年的漫长岁月构筑起来的秦帝国大厦仅维持了15年（公元前221～207）便轰然倒塌，其根本原因在于：
一、制度严苛
秦统治者治国方略只靠武力震慑，高度中央集权，六国旧贵族失去封地特权，时刻伺机报复。打压工商业，焚书坑儒，大量失意知识分子加入反秦队伍，制造舆论、串联起义。严刑峻法超出民众承受力，连坐、轻罪重罚进一步激发六国百姓不服秦人统治的矛盾。
二、透支国力
多重大型工程如长城、阿房宫、骊山皇陵、全国驰道、灵渠、宫殿的修建，常年征发数十万民夫，青壮劳力脱离农耕，田地荒芜，百姓温饱难继。持续大规模征战，北击匈奴、南征百越，消耗巨大，加重了老百姓的负担。
三、朝政内乱
始皇帝在巡游途中暴亡，郎中令赵高及丞相李斯狼狈为奸、互相勾结篡改皇帝遗诏，扶持二世胡亥继位，赐死太子扶苏及蒙恬等大臣，屠戮宗室公子，朝堂中臣清洗一空。李斯为求自保，助纣为虐，遭腰斩后，二世胡亥昏庸无能，朝庭完全被赵高掌控，行政体系彻底瘫痪，中央失去治理能力，各地叛乱无法快速调度镇压。
四、军事失衡
秦军主力兵分两路，一路北守长城对抗匈奴，另一路守着岭南征伐百越，中原腹地缺少正规精锐军队，当起义爆发后，远水难救近火，短时间内关东大片土地失控。
新旧矛盾集中爆发，天下群雄并起，短短十五年秦帝国迅速崩溃。
