清朝末年，清政府腐败无能，官吏贪腐，满清权贵贪图享乐，外有列强虎视眈眈，内有义和团白莲教在各地作乱，百姓生活在水深火热之中，民不聊生，神州大地一片萧条。

章安郡内有一户人家，父亲常年外出给地主家打工，家里只有本本分分的母亲和一个十几岁大的孩子坤生，坤生从小懂事，从来不给父母添麻烦，老实本分的父母有怎么一个懂事的孩子也感到欣慰。

这一年，章安郡大旱，田里的粮食颗粒无收，百姓饿殍遍野，官府对受灾一事充耳不闻，听之认之，坤生家的几亩薄田也是颗粒无收，而父亲远在余杭，从章安郡到余杭来回需要半月有余，家里只有柔弱的母亲和十几岁大的坤生，岂不说路途遥远，一路上强人盗匪无数，就是家中也早无口粮，更别提去余杭府的盘缠了。

母亲无计可施时跑去郡里大户去借米，大户姓李，人也和善，但就是有一个毛病就是惧内，李大户的夫人是郡里出了名泼妇，醋坛子，鸡肠子。

母亲一大早跑去李大户家去借米，李大户知道母亲来意后也同意借米，此时李大户的夫人进来道：坤子他娘，你也知道今年全郡都受灾拉，我们家也是没有多少口粮的，你要知道旱年的米是拿来救命的嘞，我们家怎么还有多余的粮食借给你们啊。

母亲道：夫人开开恩吧，家里已经好几天没吃的了，坤子饿的面黄肌瘦，我丈夫又远在余杭一时半会也赶不过来，我丈夫回来后我们家一定把粮食还回来。

李大户的夫人道：坤子他娘，借米也不是没有可能，这样吧，我今年借你们家五升米，明年你还我们家五斗米怎么样，你要知道旱年的米多金贵啊。

母亲：啊，李夫人，借你们家的米我们家怎么还的起啊，李夫人你行行好吧，我们明年也拿不出怎么多的米啊。

李夫人一脸轻蔑道：那我们家没办法咯，你去别人家看看吧。

李大户道：夫人是不是太多了。

李夫人怒道：你把米借给他们家我们就要少吃好几口，你给我闭嘴。李大户看夫人一脸怒气，就不敢言语的退到一旁。

母亲再三哀求，李夫人就是不借，母亲别无他法只能在借条上画押，借来了五升米。

回到家里，母亲就坐在家中的椅子上默默的流泪，坤生从屋里出来，看见母亲在家问道：母亲米借来了吗？

母亲看见坤生过来默默的抱着坤生，没有言语。

那知这场大旱持续了两年，坤生母亲在借米后的一个月内就被活活饿死，原来母亲把借来的米，熬成粥，母亲的粥里只有水没有米，母亲每天喝的粥里是加了点白墙灰的水，而坤生喝的粥里才有米，母亲把生的希望留给坤生，自己却在那场大旱里被活活的饿死。

母亲死后，李大户的夫人就带着借条霸占了坤生家的房子和那几亩薄田，可怜坤生小小年纪就露宿街头无人照料，李大户可怜坤生偷偷的给坤生带点吃的，也派人去打听坤生的父亲在余杭府的情况，但是去余杭府回来的人说坤生的父亲在地主家时生了重病不治身亡，李大户心疼这孩子小小年纪就父母双亡偷偷找了户人家去收养坤生。

没过几年，李大户的夫人喉咙处就长出个肉瘤，肉瘤越长越大，李大户请遍名医为夫人治病，但都无济于事，李大户的夫人食不下咽，夜不能寐，终日躺在病榻上，临死的前一个月都在喊着，五升米我不要了，你们家的房子和地我也不要了，求求你放过我吧。

就这样过了一个月后李大户的夫人在病痛中病逝了，李大户知道是他老婆作孽太深，咎由自取。李大户把坤生家的房子和田地还给坤生。

自李夫人病逝后，李大户散尽家财，救济穷人，每日吃斋念佛，最后也无疾而终。

而坤生被农户收养后，农户一家待他如亲子，关爱有加，坤生也非常孝顺养父养母。

辛亥革命爆发，坤生投身到孙中山先生麾下效力参加国民革命军，为推翻腐朽的清王朝立下了赫赫战功，晚年显赫一时。

真是应了那句话：善恶终有报，天道好轮回，不信抬头看，苍天饶过谁。