《秦楚之际月表》，是司马迁《史记》中的一表。“表”是以表格的形式表现某一时期的史事、人物的，秦楚之际是指秦二世在位时期和项羽统治时期。时间虽短，但事件变化多端，所以按月来记述，称为“月表”。
本篇是《秦楚之际月表》的序言，作者以精炼的笔法概括了秦末汉初五年间风云变幻的政治格局。其核心在于揭示“号令三嬗”这一罕见历史现象——在短短五年内，天下政令三度更迭，从秦到楚再到汉，最终由刘邦建立政权。
文中通过对比虞舜、夏禹、商汤、周武王等古代圣君累世积德、历经考验方得帝位的艰难，反衬出刘邦在布衣起家、无士无权的情况下迅速称帝的“受命若斯之亟”，认为这并非偶然， 而是历史大势与个人雄才结合的必然结果。
司马迁进一步指出，秦朝为防“兵革不休”而废分封、毁城池、销兵器、锄豪杰，本欲“维万世之安”，却反而“适足以资贤者为驱除难”，客观上为刘邦等“起于闾巷”的英雄扫清了障碍。因此，刘邦的成功是“奋发其所为天下雄”的体现，堪称“大圣”受命，是天时、地利、人和共同作用下的历史选择。
太史公读秦楚之际，曰：初作难，发于陈涉；虐戾灭秦自项氏；拨乱诛暴，平定海内，卒践帝祚，成于汉家。五年之间，号令三嬗，自生民以来，未始有受命若斯之亟也！
昔虞、夏之兴，积善累功数十年，德洽百姓，摄行政事，考之于天，然后在位。汤、武之王，乃由契、后稷，修仁行义十余世，不期而会孟津八百诸侯，犹以为未可，其后乃放弑。秦起襄公，章于文、缪，献、孝之后，稍以蚕食六国，百有余载，至始皇乃能并冠带之伦。以德若彼，用力如此，盖一统若斯之难也！
秦既称帝，患兵革不休，以有诸侯也，于是无尺土之封，堕坏名城，销锋镝，锄豪杰，维万世之安。然王迹之兴，起于闾巷，合从讨伐，轶于三代。乡秦之禁，适足以资贤者为驱除难耳，故奋发其所为天下雄，安在无土不王？此乃传之所谓大圣乎？岂非天哉？岂非天哉？非大圣孰能当此受命而帝者乎？
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