汉生走到蒋记绸缎庄的门口，倒不好意思往里走了，挠着后脑勺踟蹰了半天，还是硬着头皮走了进去。蒋老板正在给两位太太量身段，斜眼乜了汉生一下，然后又一边满脸堆笑地应酬着太太们，一边不停忙着手中的活计。汉生紫胀着脸孔，朝着蒋老板的方向略欠了欠身，便埋着头走进了后院。

刚开春，难得天气这样暖和，满院子晾晒的五颜六色的绸缎被面，巧凤坐在院角树荫底下的石鼓上，一面绣花，一面跟身边的翠芸说笑。虽说离了严冬，但是寒气还未褪尽，巧凤依然穿着耦合色盘襟缠枝莲纹胭脂滚边云锦夹棉小袄，下身家常一条石青色长裤，脚上一双宝蓝色缎子鞋。鞋面上绣着一朵白蕊粉牡丹，针脚细腻，栩栩如生，可知是她自己绣的了。汉生呆呆地杵在那里，低低唤了一声凤妹妹。巧凤还未开口，翠芸先噗嗤一笑。巧凤推了她一下，翠芸便起身进屋去倒了一杯茶来，搁在身前的石桌上。汉生一时紧张，来之前打的腹稿，通通忘掉了。想了半天，好容易憋出一句话来：“我，我，我今天是来买布的，顺道看看妹妹。妹妹最近可安好。”翠芸又笑道：“小姐自然好得很呐。”汉生一面坐下拿起茶盏喝茶，一面说道：“好就好，好就好。”放下茶盏又问道老爷安好，夫人安好，老夫人安好。绕了一大圈，才说出今日来的主因，原来为的是婚期还未定下，心下焦灼。巧凤朝着翠芸耳语了几句，翠芸从厨房拿了一叠辣酱，倒进茶盏，笑道：“小姐说了，姑爷若敢把这盏火剌剌的热茶饮下，就是心诚，咱也好学那古人秋以为期。若不敢，就请回去，老爷那儿，还日夜盼着跟县长结亲家呢，倒好遂了他老人家的心愿。”汉生一听，脸上抽动了一下，他是最怕辣的，这盏茶饮下去，怕是要很受一回苦了。迟疑了半晌，终于把心一横，端起茶盏就要喝。巧凤冲了过来，一把夺下茶盏，娇嗔道：“真真是个傻子，这也是闹着顽的，哪里就这样听话了。”翠芸拊掌笑道：“想来小姐还未过门，就开始心疼姑爷了。这过了门儿还得了？”巧凤羞红了脸孔，啐道：“这小蹄子越发没了规矩，倒打趣起我来了。”汉生急道：“咱们从小一块儿长大，彼此也是知根知底的，妹妹不愿随意嫁了，哥哥又何曾愿意随意娶了。眼下哥哥年岁也大了，家中父母催促得紧，万望妹妹今日能给哥哥一个准信，哥哥回去也好有个交代。”巧凤又跟翠芸耳语了几句，笑着回屋了。汉生待要追，翠芸笑道：“我说姑爷，小姐方才说了，秋以为期。你还不快回去预备着，倒在这里捱着，又有什么趣儿？”汉生心道，这算是允下了，才欢天喜地地离了绸缎庄。

岁月如梭，三十年过去。汉生关了绸缎店，开了家南洋纱厂。忙碌了一日，回到家中，推门便看见噼里啪啦一桌麻将牌。翠芸坐在上首，她嫁了个做官的老爷当妾，好容易熬到大房没了，却把她扶了正。因出身不好，而今做了官太太，生怕别人轻瞧了她，因此出门见人，总要格外打扮的。但见她一身珠环翠绕，满手金光璀璨，尤嫌不够，恨不能再多生出几根指头，好把那些金戒指，鸽子蛋都戴在手上。汉生进门，跟太太们说笑一回，便上楼去换衣服了。翠芸笑道：“周汉生现在也是衣冠楚楚，人模人样的了，好不气派。”巧凤哂道：“快别提他了，一提就上火。上次桂芬从南洋带的那只火油钻，品相好，光头足，那样的成色早就有价无市，他却嫌贵，没给我买。为这事，足足呕了他一个月气。”翠芸笑道：“到底是省俭惯了的，也怪不得他。说到翠芬，我先前在她那里买了一只戒指，今天还是头一遭带出来。你们都是行家，也好帮我瞧瞧怎样的。”说着翠芸伸出右手。但见雪葱一样的手指上，镶金带玉的带满了一手，油汀灯底下闪出一片金光，教人不能直视。其间一枚六爪镶嵌的火油钻，在灯光映射下，真如一团幽幽火光，辉煌绚烂，诸位太太也是见过世面的，直待见了这枚钻石，还是异口同声地惊呼了出来。巧凤尖叫道；“我倒琢磨着哪个能把它买了去，却没想到是你！”翠芸极力绷着，淡淡笑道：“原来这便是你说的那只，也是缘分罢了。”众人又品评附和了一番。因着巧凤意兴阑珊的，玩了几圈，不及留下用晚膳便散了。巧凤心头赌气，又跟汉生吵闹了一回。

入夜，巧凤半梦半醒间，觉得汉生的呼吸有点乱。睁眼一瞧，吓得不轻。汉生全身抽搐，口角生出白沫。巧凤叫道：“来人啊，快来人！”王妈披衣赶来，也吓了一跳，连忙来搬汉生。汉生身高八尺，体格健硕，王妈虽是粗使惯了的，却搬他不动，跌坐在了地上，到底年纪大了，把腰也闪了，挣扎着起来，却使不上力了。王妈忍着疼痛，说道：“太太快去外边找人帮忙送去医院，别耽误了救治。”巧凤脸色苍白，咬牙说道：“这杀千刀的贼汉子，哪里等得。只好我自己挣命罢了。”说着也不知哪里来的力气，死拉硬拽把汉生拖到了背上，方才走出两步，便跪倒在了地板上，当下手腕和膝盖处传来一阵剧痛，想她只有汉生一半多高，自小又是娇养惯了的，哪里受过这等苦楚。当时眼泪就和着汗水，鼻涕，口水糊了一脸。巧凤忍着疼痛，扯着脖子嘶吼一声，把王妈吓了一大跳，而后驮着汉生，摇晃着站了起来。下楼，开门，走上空无一人的清冷街道，早春的夜晚，夜色如冰水一般灌入巧凤单薄的睡衣里面。巧凤赤着脚，披头散发地驼着汉生走了五里地，才找到医院。当医生把汉生推进急救室。巧凤瘫倒在地上，白嫩的脚底被石子割得血肉模糊，睡衣袖子和裤管被血粘在了伤口处，竟然揭不下来了。巧凤衣衫褴褛，伤痕累累地晕了过去。

事后，巧凤和汉生，依然隔三差五便吵闹不休，可日子也还是这样不咸不淡地慢慢溜走了。