上一章讲到刘邦和项羽原本约定以鸿沟为界，平分天下，但刘邦却单方面撕毁合约，向项羽发动进攻，并对韩信和彭越许下重利，约定让韩信从北面进攻，彭越从东面进攻，同时还联合和九江王英布从南面进攻。在这里说一下英布这个人。
英布是项羽手下的得力干将，分封时也被封为了九江王。英布最早是土匪出身，因为获罪受刑，所以也叫黥布，当他被发配到骊山修皇陵时，就组织囚徒越狱，当时到处都是起义军，但他敏锐的发现项羽是一个潜力股，就率领队伍加入了项羽的军队。虽然英布后来一直跟着项羽，但英布有一个做事原则就是；利益至上。所以他投奔项羽，背叛项羽，到后来的联合刘邦，又背叛刘邦，都是受利益的驱使，怎样对我最有利，我就怎样做。就这样刘邦最后联合诸方势力，一起进攻项羽。
到了公元前203年年底，项羽被诸侯联军困于垓下，晚上项羽听到四周的汉军都在唱楚歌，大惊失色，以为刘邦已经全部占领了楚国，不然汉军中怎么会有这么多楚人。于是悲从心起，唱出了著名的垓下歌：【力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何】上演了一出经典的霸王别姬。此时项羽觉得大势已去，决定突围，于是骑上他的坐骑乌骓马，带领着八百多名随从，趁着夜色突围而去。到了天亮，汉军大将灌婴依旧在领兵追击。项羽渡过淮河，只剩下一百多名随从。到达阴陵时还迷失了道路，向路边的农民问路，农民又骗他们走了错误的道路，最后被汉军追上。此时只剩下了二十八人，追击的汉军有几千人。项羽也自料不能脱身，就对手下人说：“我从起兵到现在，已经八年了。身经七十余战，从无败绩，终于称霸天下。但现在竟然受困于此，今天也许是最后一战，但我还是要斩将杀敌，突出重围，希望大家知道，如今是天要亡我，不是我打仗打得不行！”于是项羽提刀上马，反复冲杀，杀了数百人，冲出了包围，到达了乌江边，也就是今天的安徽省马鞍山市附近，此时乌江的亭长让项羽上船，说：“江东虽然小，但也有人口几十万，土地上千里，足以称王立足。现在只有我这里有船，其他人都没法过河。希望大王赶快渡江！”项羽苦笑了一下说：“这是天要亡我，我过河去干什么！况且我当年带领八千江东子弟出征，现在没有一个人回来，即使江东父老爱怜我，尊我为王，我又有什么面目见他们！”于是把自己的乌骓马赐给了亭长，下马步行，与汉军追兵交战，最后也是寡不敌众，身上受伤十余处，当他看到汉军的骑兵司马是自己当年的朋友吕马童，就对他说：“我听说汉王要用千金买我的头，还给一万户的封邑，既然你是我的旧识，我就来成全你吧！”于是自刎而死。
大家一看项羽已死，都去争夺他的尸体，在抢夺中因互相残杀而死的就有数十人。最后，包括吕马童在内的五人分别夺得项羽肢体的一部分。他们回去请赏时，把项羽的肢体重新拼凑到一块，正好是一个完整的躯体，刘邦就把原来的悬赏平分给了这五个人。之后刘邦亲自为项羽举哀发丧，把他安葬好。也没有杀项羽的任何宗族亲属，还封项伯等四人为列侯，并赐予他们刘姓。
司马迁在《史记》评价项羽说：项羽发迹于田野之中，仅仅用了三年的时间就率领着诸侯军队消灭了强大的秦国，并分封天下，虽然最终没有成为皇帝，但功业也是近古以来所未曾有过的！可惜后来项羽放弃了关中而怀恋故土，流放义帝而自立为王，还自我夸耀战功，这就很难说得过去了！只知道彰显个人的小聪明而不知道虚心地学习古人，自以为称霸的功业，只要用武力征讨就可以平定天下。结果才过了五年的时间，就最终国家灭亡，而自身也死在了他乡，却依旧没有反省过来，反而自欺欺人地说“天要亡我，而非我用兵之过”，这不是太荒谬了吗！虽然后世对项羽的评价褒贬不一，但丝毫不影响他成为一个时代的符号、一个乱世的英雄！
项羽死后，刘邦可以说没有了心腹大患，一家独大，面对偌大的国家和分封的诸侯，他又会采取哪些治国的措施呢？关注我，看下集：刘邦建国。
