从秦到西汉是中国古代散文诸体渐趋完备的时期。秦国的《吕氏春秋》文风畅达，李斯的《谏逐客书》辞采华美。出自李斯之手的泰山等地刻石为我国最早的碑文体。
汉兴后，陆贾、贾谊、刘安诸人总结前代历史教训和诸子百家之说，其文铺张扬厉，纵横捭阖，犹有战国遗风。
董仲舒的策对和刘向的奏议叙录以如何巩固中央集权制为讨论重点，雍容典重，宏博深奥，形成汉代议论文的主导风格。
01《吕氏春秋》
《吕氏春秋》 秦相吕不韦招集门客辑合百家九流之说编写而成，成书约在公元前239年，出于众人之手，内容不免驳杂，风格不完全统一，因此《汉书·艺文志》将之列为“杂家”。
全书分十二纪，每纪5篇；八览，每览8篇；六论，每论6篇；再加一篇序文，共161篇（今存160篇）。
全书条分理顺，篇章划分十分整齐，从结构上组成了一个“法天地”的完整体系。书中有些文章精练短小，文风平实畅达，用事说理颇为生动；创作了丰富多彩的寓言，生动简练，中心突出，结尾处往往点明寓意，一语破的。
《吕氏春秋》预示了在秦汉大一统王朝即将出现之际，诸子百家思想逐渐从分到合，朝着为封建大一统建构理论的方向演变。
02李斯的散文
《谏逐客书》的艺术特色：文章辞采华美，排比铺张，音节流畅，理气充足，挟战国纵横说辞之风，兼具汉代辞赋之丽，有极强的理论说服力和艺术感染力。
文章中间一段，语辞泛滥，意杂诙嘲，语奇字重，兔起鹘落，可谓骈体之祖。刻石文的艺术特色：以四字为句，大多数三句一韵，文辞整饬简洁，读来朗朗上口。总体上气魄雄伟，文字典雅，以浑朴为体，各篇铭文又各具特色。
03贾谊的政论文
贾谊散文共58篇，收录于《新书》，可分为三类：1专题政论文，如《过秦论》；2就具体问题所写的疏牍文，如《陈政事疏》；3一些杂论。
《过秦论》的战国策士遗风：
1.运用鲜明的多侧面对比手法，造成巨大的感情落差，使作品的体势随着心律的搏动、历史形势的迅速巨变而跌宕起伏。
a把秦朝兴盛期的天下无敌和灭亡时的不堪一击相对照。
b把秦始皇子孙万代为天子的愿望和秦朝三主而亡的历史事实相对照。
c把陈胜的起义军和六国诸侯进行对比。
2.浩荡的气势：以数量取胜，文字包含着丰富密集的信息，形成充沛的语言符号的长河；以感情相驱动，作品情深意切，具有很强的内在张力。
3.以古鉴今，密切联系现实政治，表现出强烈的忧患意识和对现实的积极参与精神，在观察兴衰之理的过程中流露出深沉而悠长的历史沧桑感。
4.词语讲究，多用修饰，行文流畅，处处流露出诗人的气质。
04《淮南子》及其他散文
《淮南子》 由淮南王刘安招致门客编成，共21篇，十几万字，是西汉的一部大著述。原称《淮南鸿烈》，作者自认为此书包含广大光明的道理，可为汉代治国法典，实以道家思想为主而杂以孔、墨、申、韩之说。
作为一部理论著作，其论说博奥深宏，无所不包，有一套完整的思想体系。
1.多引用历史、神话、传说，带有鲜明的浪漫色彩。
2.采用辞赋写法，广征博引，反复论证，以描写和叙述的方式来明事说理；3以多样化的排比句式，形成铺张扬厉的风格，造成波澜壮阔的气势。
董仲舒的阴阳灾异思想和逻辑严密、雍容儒雅的文风，对西汉后期的说理散文创作影响甚大。
《天人三策》行文逻辑严密，环环相扣，联类引证，雍容儒雅。《春秋繁露》缺乏文学性，许多篇章比较艰涩枯燥。
刘向的奏疏文结构严谨，逻辑清晰，往往先以正论开篇，继之以反证，然后总结所提出的观点，最后结合时事以证之。
其说理散文《新序》与《说苑》，采集群书中的逸闻轶事按照以类相从的原则编纂而成，寓含劝诫训教之意。
西汉政论散文比先秦诸子散文缺少了思想表达的自由度，但显得严谨质实。
武帝以后，向着深广宏富、醇厚典重方面发展，由越世高谈转为本经立义。而那些以剖白个人思想心迹为主的书信体散文，叙事抒情均富有感染力，成为汉代散文史上一枝旁逸斜出的奇葩。
