金庸的小说，比较尊重长者，也即江湖人士口中的“前辈”。书中的武功最高深者，多是一些莫测高深的老人，似乎辈分都能代表武学上的成就了。在金庸的笔下，年轻人再有天分，都需要磨练，都需要岁月的积累。乔峰算是成名、成家较早的，而且个人的武学素质又较为突出，但在书中也是三十多岁年纪了，而且《天龙八部里》武功最高深的是无崖子和扫地僧，他们都是百岁老人。张无忌年轻轻的就当上了明教教主，武功也是江湖中最拔尖的之一了，但他的武功基本是靠继承和学习而得来的，并且在《倚天屠龙记》中张三丰才是宗师，是武学的代表。
金庸小说中的年轻人，常因为非凡的际遇较早地习得了上乘武学，但他们的成功都离不开前辈创下的诸如“九阴真经”之类的经典。即便如乔峰这样标本式的武侠英雄，也是师出少林和丐帮的，没有学得“降龙十八掌”和“龙爪手”，很难想象他会有怎样的成就。因此，可以总结到，金庸的武学理念，是尊重传统的，认为后人的成就离不开对传统的继承与借鉴。在他，可能认为“行走江湖”最重要的武功是“智慧”、“经验”一面的，因为只有智慧和经验才是年龄越高越有优势。
古龙相对的更看重年轻人的青春活力，他笔下的大侠多是青年人和中年人。在古龙的小说中，很多主要人物是青少年伊始就崭露头角的，而且可以没有名师指点、没有“宝典”学习。比如“小李飞刀”系列中的阿飞，他无门无派，完全自学成才，武功的特点就是“快”，就是一种“力”上的果敢、敏锐。古龙小说中的武功，多是一种速度、力量、神经灵敏度的对比，比如他笔下最出名的武侠人物李寻欢和楚留香，武功最大的特点都是“快”，一个是出刀快，一个是身法快。而相对于老年人，青年人才是“力”的代表。
因此，相对于金庸的重视传统，重视对前人的学习、借鉴，古龙更强调的是一个人自身精神与身体上的素质。在他的故事中，常常是年轻人战胜了老年人，一个青年人只要有足够的恒心、毅力，凭借自身的努力就有出人头地的希望。
金庸出身于书香门第，因此他的人生理念要更受传统的影响，可能也就更看重教育和修养对一个人的影响。古龙的出身，要更草根，他笔下的江湖要更险恶，他的武侠理念也更有反叛精神。金庸尊重道统，古龙则正视名利。金庸笔下人物的理想和成就，在于像太史公所说的“通古今之变，成一家之言”，立德、立功，无愧于己、流芳后世。古龙笔下的侠客，则是为了生存与名利而奋战，他笔下的江湖更多描摹出了作为强者和成功者的优势，他们都懂得享受，安享名利的优裕与尊荣。古龙可能认为一个人最重要的东西是天分、信念和毅力。
对于人生的成功理念，金庸和古龙的确是各有所执。但究竟是孰重孰轻，相信是不会有定论的，不同性格、不同出身的人，应该对之会有不同的偏向吧!
武侠小说，说到底主要的功能就是娱情。但金庸、古龙作为武侠小说的大家，他们的写作都常有超出娱乐的成就，因此聊作一点分析，也是可以的。
