在职业生涯道路中，至少有五种不同的发展路径类型，可以分别用不同的曲线来形象描述，即上升斜直线、上升台阶线、上升折线、抛物线和螺旋线。
1、上升斜直线 目标始终如一，长期不懈努力。这种发展路径适用于在相对稳定而且发展前景良好的行业里，方向明确、目标清晰而且制定的目标有足够高度让职业生涯发展。
2、上升台阶线 在一段上升期后会有一个相对较长时间的平台期或退出期。对于一个职业人来说，经常有一个平台期是非常有必要的，它是你下一个发展阶段知识、能量和观念的一个修正和储备的时期。
3、上升折线 每一次从高峰“速”降，表面看好像你的职业生涯回到了“低点”，但这只是外职业生涯上的变化，在内职业方面则是上升到一个更高的起点。
4、抛物线 在自己终生职业生涯当中有大部分是上升状态，而当已经上升到一个比较光辉的顶点的时候，开始以弧形下滑线的形式逐渐退出职业生涯。
5螺旋线 始终以自己的主要价值观为核心，不断地转换职业生涯的角度和内容，但同时也是在不断地扩大职业生涯的范围。
