甲午战争清政府的失败和《马关条约》的签订对于中华民族的影响绝对是灾难性的，它不仅使中国的国际地位一落千丈，严重打击中华民族的自信心，而且将清政府的腐败无能，国防军事实力的衰败完全的展现在帝国主义国家面前，从而掀起了帝国主义国家瓜分和掠夺浪潮，将中国又进一步推入半殖民半封建社会。而这场战争的失败，从平壤之战开始就已经注定了。
在平壤之战之前，清兵主帅叶志超畏敌如虎,不战而退，竟从牙山撤退到平壤，即使像左宝贵这样的爱国将领已经击退了日军，他还主动放弃牙山，退守平壤城 ，而在平壤城本来清军优势更大，叶志超竟然不主动寻找战机消灭日军，而是龟缩城内 ，让日军彻底包围平壤城。他不仅胆小昏庸，而且就只知道饮酒作乐，毫无抗敌之策，主帅如此，以至于他手下的将领都不服从和敬畏他，对于他的命令都是阳奉阴违，各怀居心，各自为战。。
作为宗主国帮助朝鲜击退日本是得到朝鲜政府和百姓的支持的，可是清军纪律败坏，在朝鲜奸淫掳掠，无恶不作，遭到了朝鲜百姓的厌恶，而日军纪律大多很严明。
很多人都说清军装备更为先进，其实不然。在牙山左宝贵率队迎击日军，两军相互射击时左宝贵发现日军的枪炮射击的密集猛烈，反观自己的部下，有的射击不出来，有的炸膛了。左宝贵甚是恼恨，以为是士兵懒于操练造成的，于是斩杀了几个士兵，可后来发现非常多的清兵都是这样子，于是他亲自拿了一杆枪来射击，发现是坏的，仔细一看很多零件都生锈了。原来这些枪都是从德国进口的，德国人竟然给了一半新枪一半旧枪，而采办的人也没有仔细辨认，等发枪给新招募的清兵时，新兵又不善于保养，自然射击不了。而且清兵步枪的射程远远比不上日军，日军的射程高达几百米 ，清兵只有一百多米，所以清兵自然大败。
还有就是士气问题，清兵将领士兵很多人都贪生怕死，平壤之战 ，左宝贵率队在玄武门顽强抵抗日军攻击时，清兵刚开始还能反击，可当左宝贵中枪身亡后，他的部下顿时心惊胆战 ，全军溃败，逃得一个不剩，玄武门失陷，但日军没能入城。本来此时清军弹药粮草充足，而日军即将弹尽粮绝，可叶志超吓破了胆，与从将商议弃城而逃，但只有一人反对而已，叶志超没听，令人挂白旗于城头，想趁夜逃跑 。日军料定清兵会夜逃，于是半路的险要路段设伏等待清军羊入虎口，清兵冒雨往北逃跑 ，犹如惊弓之鸟，而日军趁机拦杀，清兵顿时混乱不堪，互相践踏，死伤无数。于是清兵更加死命的逃窜，直到过了鸭绿江。此战日军纪律严明，训练有素，从将领到士兵都拼死一战，誓死拿下平壤城，怎能不胜 。
平壤之战以清军大败而告终，本来入朝的清兵大部分都是李鸿章所训练的淮军和奉军，清军之精锐，日军还是顾忌李鸿章的威名的，可交战后发现清军不堪一击，毫无实力，于是日军轻而易举占领了整个朝鲜 ，完全掌握了战争的主动权，士气大振，进而将战火烧到中国境内。而清军则元气大伤，一蹶不振，导致后面的陆战连战连败，导致了甲午战争的全面失败。
