金陵城内的老房子小姐楼，是张爱玲祖父祖母诗酒风流的地方，在《对照记》中，张爱玲对小姐楼有很精彩的描述：
“我祖母的婚姻要算是美满的了，在南京盖了大花园偕隐，诗酒风流。
灭太平天国后，许多闲散的文武官员都在南京定居，包括我未来的外公家。大概劫后天京的房地产比较便宜。”“我姑姑对于过去就只留恋那园子，她记得一听说桃花或者杏花开了，她母亲就扶着女佣的肩膀去看——”在南京这所带花园的大房子里。
祖父母两人老夫少妻，感情却非常好。两人异常浪漫，不但合写了一本食谱，还合著了一部武侠小说，可谓真正的“诗酒风流”。
直至张佩纶50多岁因病去世，张爱玲祖母便一直在这所小姐楼里孀居，直到47岁终老。
张爱玲的祖父张佩纶是清廷清流派的代表人物，官居清廷御史时，曾经攻击李鸿章议和。中法战争爆发后，他力主抗击法军，结果在福建马尾被法军打败。
《清史稿》记载，“李鸿章不念旧恶，以女妻之”，原因有可能是为了延揽人才，也可能是因为张佩纶得到了其女的垂青。
后来，张佩纶为了迎娶李鸿章千金，不惜重金买下了江南提督张云翼所建的张侯府，两人入住其中。写诗作赋，琴瑟和鸣。
当时的建筑主要有三幢，呈品字形分布，南侧一幢似为主楼，东西两楼各连着一个花园。张佩纶还特别将东楼命名为“绣花楼”，专为李菊耦居住，后人习惯称之为“小姐楼”。
张佩纶对李小姐疼爱有加，他们之间的爱情算得上一段美满姻缘——当时张佩纶因打了败仗，被发配到张家口，李鸿章恰在此时将女儿许配给了他。
当时张佩纶41岁，李菊耦22岁，两人相差19岁。
曾朴在《孽海花》中说，李夫人赵继莲认为女儿才貌双全，将她嫁给一个大一轮的囚犯，她死活不肯，指着李鸿章的鼻子骂道：“你这个老糊涂虫，你老糊涂啦？”一连几天哭着闹着不肯认这门亲。李鸿章被闹得没办法，只好说：“那不听你的，也不听我的，我们听听女儿的意见，好不好？”
李菊耦先是不肯开口，可能是不好意思，后来粉面含羞期期艾艾地说：“既然爹爹已经将小女许配给他，就算女儿不愿也不能改悔，何况以爹爹的眼力看人，那必然不会看走眼的。”既然女儿这样说，李夫人纵然一肚子意见，却也无奈。
她姑姑曾替她母亲不平，叹道：“这老爹爹也真是──！两个女儿一个嫁给比她大二十来岁的做填房，一个嫁给比她小六岁的，一辈子嫌她老。”
古代儿女婚姻全听从父母之命，在女儿眼里，父亲一生阅人无数，官至一品，他看人的眼力自然是错不了的。
张爱玲一向崇尚爱情第一，她对祖父祖母的爱情自然十分欣赏，晚年出版《对照记》，共收入照片54幅，有很多幅就是她祖父祖母的照片，她在书中配文说：
“——满目荒凉，只有我祖父母的姻缘色彩鲜明，给了我很大的满足。
张爱玲是李鸿章的重外孙女。
这个喊着"出名要趁早"的上海赫赫有名的一代才女，凭一支妙笔，满腔才华，在民国乱世，翻手为云，覆手为雨。
临水照花写尽人生悲欢，半世流离看尽俗世冷暖。
父母在她年少离异，姑姑直至晚年才等到自己的姻缘，她自己与胡兰成一段孽缘痴缠一生，弟弟张子静终生未婚。因此，她说祖父母的爱情是最圆满的。
张爱玲提到祖父母乃至李鸿章对她的影响说：
“我没赶上看见他们，所以跟他们的关系也仅属于彼此，一种沉默的无条件的支持，看似无用、无效，却是我最需要的。他们只静静地躺在我的血液里，等我死的时候再死一次。我爱他们。”
