70.宝玉因贾府近来发生的一连串事情闲愁胡恨，情色若痴，语言常乱。黛玉新作了桃花诗，宝琴故意说她作的，宝玉说宝琴虽有此才，宝钗决不会让他作此伤悼之诗。比不得林妹妹几经离丧，作此哀音。众人改海棠社为桃花社，推黛玉为社主。
湘云填柳絮词，黛玉邀众填柳絮词。探春写半首，宝玉续了半首。众人看了黛玉的唐多令后认为太作悲了。宝钗说宝琴的过于丧败。宝钗诗中有“送我上青云”之句。众人放风筝，黛玉欲放走晦气。
71..八月初三日贾母八旬之庆，贾母只叫史、薛、琴、林，探会见南安太妃。 尤氏来找凤姐，见园正门、角门未关，传管家婆子，两个分菜果的婆子听见是东府里奶奶，便不大在心上，不去传。周瑞家的素日因与这向个人不睦，告诉凤姐，传人捆起两个婆子，交马圈看守。邢夫人当众问凤姐为两个被捆的婆子求情，尤氏说凤姐多事，王夫人命放了婆子，凤姐灰心落泪。鸳鸯于湖山石后遇见司棋与其姑舅幽会。司棋求其超生，鸳鸯保证不外传。
72.王熙凤恃强羞说病，来旺妇倚势霸成亲。
鸳鸯望候凤姐，说凤姐患的是血山崩。贾琏请求鸳鸯暂把老太太查不阗的金银家伙偷着运出一箱子，暂押千数两银子支腾过去。林之孝来说雨村降了，贾琏说远着他好。 林之孝说旺儿的小子吃酒赌钱，无所不至；凤姐已给彩霞母亲说准了把彩霞配给旺儿小子，贾琏不同意，凤姐说贾琏“我们王家的人连我还不中你的意，何况奴才呢？” 彩霞怕旺儿媳妇倚仗凤姐之势一时作成，去求赵姨娘，赵又去求贾政，贾政说他已瞅准了两个丫头，一给宝玉，一给环儿。
73.痴丫头误拾绣春囊，懦小姐不问累金凤。
邢夫人见傻大姐拾到绣春囊，塞在袖内，十分罕异，揣摩此物从何而至，且不形于色。邢夫人训斥迎春不说其乳母，赌博被捉，外人共知。邢夫人骂琏、凤赫赫扬扬，不瞻顾他的妹妹迎春；凤姐要来侍候，邢夫人拒绝了。绣桔批评迎春不问累金凤被乳母偷去赌博之事。迎春乳母儿媳王住儿媳妇求迎春讨情被拒绝。探春责备住儿媳妇，叫来平儿责备凤姐。
74.惑奸谗抄检大观园 矢孤介杜绝宁国府
邢夫人知道贾琏借当，逼要二百两。凤姐又当一个金项圈应付。大观园发现绣春囊，邢夫人借机发难；王善保家的借机陷害晴雯。王夫人找凤姐兴师问罪。王熙凤理由充分地否定，并为平儿担保。邢夫人的陪房王善保家的向王夫人进谗言，王夫人接受王善保家的谗言，决定连夜抄检大观园。并叫王善保家的参与抄检。查抄怡红院，袭人奴性十足，俯首帖耳；晴雯性气躁急，愤怒地倒空箱子，表现对抄检的不满和自己的清白。宝玉也任人搜查。并无私弊之物，王善保家的自觉没趣。王熙凤提议薛宝钗处免搜，来到黛玉处，凤姐安抚黛玉，从紫鹃房里搜出宝玉的旧物，王熙凤说不算什么。探春对抄捡十分不满。她秉烛而待，王熙凤笑着说找贼赃。探春愤激地说这样大族人家，必须先从家里自杀自灭，才能一败涂地。不觉流泪。王善保家的拉探春衣襟，探春大怒，一巴掌打在脸上。探春怒斥婆子狗仗人势、寻隙生事。瞎了狗眼！凤姐和平儿赔不是。惜春丫环入画被查出包内有银子，虽然来路清白，私传却不允许。惜春要求严加处理，狠心赶走入画，表现得很绝情。在迎春丫环司棋包内搜出表哥写给司棋私会的信，司棋是王善保家的外孙女，王善保家的无地自容。凤姐暗自高兴，将司棋监守起来。次日凤姐病重，尤氏来看望，又去证明入画的清白。可是惜春坚决要打发入画，并抢白尤氏，说了很多，暗示宁府肮脏之事，气得尤氏立刻把入画带走。惜春声称要和宁府断绝往来。
75.开夜宴异兆发悲音 赏中秋新词得佳谶
贾母听说甄家被抄而不自在。贾母吃饭，听了鸳鸯话，把贾赦送来的两碗菜退了回去。贾母让给凤姐、宝黛、兰小子送汤送菜。尤氏发现赌博，贾珍、邢夫人胞弟邢德全、薛蟠亦在内。邢大舅论钱势，发泄对邢夫人之不满。贾珍于会芳园丛绿堂赏月作乐。三更时墙那边祠堂附近有长叹之声。贾珍疑惧。八月十五日。贾母夸贾珍送的月饼好，西瓜不怎样。贾母扶着宝玉进园赏月，众人簇拥贾母上山到凸碧山庄。贾母感叹人少。击鼓传花：贾政说怕老婆的笑话;宝玉不说笑话，作诗受赏;贾赦说父母偏心的笑话。贾赦赞赏贾政，论及后事前程。
