报时人和造钟人是两个完全不同的概念。对于一个企业而言，企业最高层的领导者非常重要，他往往决定了企业最重要的发展战略。但是，再伟大出色的企业领导者也会老去，再优秀的产品也有它的生命周期，这是谁也无法阻挡的客观规律。有的企业当最高领导层换届后，依然能够保持基业长青，生产管理井然有序，并且继续向前发展；而有的企业则相反，逐步走入了混乱和无序。由于失去了领袖的指引，企业开始变得平庸。所以，这里就引申出了两个概念：报时人和造钟人。
报时人型的领导者，更多的是凭借领导者的个人独到的领导力在管理着企业。他通过个人的才华和天赋，对企业的发展战略做出重要的判断，并通过个人魅力聚合整个团队。因此，他的个人决策能力对于一家企业非常重要。当报时型的领导者换届后，如果不能够找到具备同样能力的接替者，企业就可能会逐步丧失市场的领先优势，甚至开始陷入困境和危机。同时，报时型的领导者由于过于出色，在企业管理中可能也会压制其他人才的成长。因此，基于报时人型的企业所面临的风险会比较大，而企业可能在市场上处于领先优势地位的时期也会比较短。
而造钟人型的领导者，更多的是给企业建立文化和体系。通过文化和体系的建设，将个人的能力在整个企业范围内弱化，企业不再依赖于某个人的领导力。一旦企业有了比较强的企业文化基因，就有了一套比较好的制度来保障整个企业的正常运行。企业内部可以形成正常的人才造血机制，通过培养、选拔和引进人才，持续保持活力和创新。一旦这种机制建立成功，造钟型的领导者就会比较轻松，剩下他的工作就是监督着这套体系是否能够正常运行即可。
所以，同样为优秀的企业，由于企业领导人的类型不同，可能会导致企业具有不同的生命力和生存期。有的企业因为领导人是报时人型的，往往会昙花一现，很快就会泯灭在商业的历史长河之中。而有的企业因为领导人是造钟人型的，体系非常健全，文化非常强大，这种企业即使经历很多次的高层领导的变换，依旧能够基业长青，并持续发展。
一个真正优秀的领导者，不应该是报时人型的，而应该是造钟人型的。三国时期的诸葛亮就是典型的报时人型的领导者，他通过个人的才华让蜀国在三国后期一直处于攻势地位。但他病忘后，蜀国无大将的问题就显露出来。我们一方面要佩服他卓越的军事天才，另一方面也要感慨他在管理上思维的拙略和平庸。属于报时型的企业非常多，很多家族企业生命周期非常短，有很大原因与此有关。而另一方面，我们也能看到一些非常好的造钟型的企业。比如，有人经常质疑万科的原董事长王石经常外出登山，并没有把精力放在企业管理上。但事实上，万科的企业经营管理非常不错，原因是王石非常自信他已经为万科营造好了文化及体系。所以，他可以非常放心地去做他想做的事情，一个优秀的管理者能达到此境界的并不多见。有的时候可以从领导者短暂离开企业后，企业是否仍然能够正常有序经营来判断，企业的领导者到底是报时人型的还是造钟人型的。
作为一个企业最高层的领导者，关键是要有系统性的思维，懂得建立制度比个人的勤奋和才华更加重要。因为，文化和体系才是对企业真正有价值并能够长期保持下去的重要资产。
