在美国，孩子出生之前，需要做的事情之一是考虑并安排孩子出生后谁来照顾。

        在美国的中国夫妇，一般会把父母或公婆从国内接来，伺候月子并照顾孩子。有的准妈妈可能在怀孕时就辞职了，孩子出生后就当全职妈妈。但很多准妈妈都会工作到临产，并计划孩子出生后返回职场。这样的话，只能花钱雇别人来照顾宝宝，而这其中大部分都是送宝宝去日托（Day Care）。所以，在孩子出生之前需要做的一件事，就是选择适合自己的日托中心。

        我没有了妈妈，美国公婆也不会照顾孩子，宝宝出生后还要继续工作，所以也会把宝宝送到日托。在离预产期三个月的时候，我开始参观日托中心。

        美国有规范和强大的日托产业。在城市内外，随处可见日托中心。接收的孩子从六周大到五岁大不等，一个年龄段的孩子在一个班。有的日托中心只是本地经营。有的日托中心就像沃尔玛一样，是全国连锁经营的。

        我开始时考虑找一个离上班地点近的日托，这样接送孩子方便，不用担心路上交通拥堵而接孩子迟到。如果迟到的话，日托中心都按分钟收费，一刀一分钟。

        我参观的第一个日托离我办公室很近。这个日托跟我同事孩子的日托是一个连锁，所以我从她那儿也了解了一些相关的信息。这是我有生以来参观的第一个日托中心，虽然准备了些问题，但还是担心摸不着重点。同事说跟着感觉走，看了你就知道自己喜欢不喜欢了。

        当时是一个周五的下午。刚到时，发现门是锁着的，孩子在这儿的家长都有密码进去，我只能等里面的人给我开门。那边的主管还算热情，给我第一印象不错。但到了婴儿室，几乎所有的宝宝都在地毯上坐着哭，似乎六七个的样子。两个老师似乎也习惯了，一个在换尿布，一个在喂奶。主管抱起一个宝宝，他就不哭了。其他的还是哭。有一个亚裔女宝宝，长得很漂亮。我还在想如果这个宝宝的父母是中国人，那估计也是没有国内的爷爷奶奶姥姥姥爷来帮忙了，送来日托也是无奈之举。有一个白女宝宝，就在喂奶老师的脚底下坐着哭啊，眼睛和脸都又红又肿的，看样子都哭了好久了，好可怜。有一个宝宝稍微大点，爬来爬去的。有一个宝宝，在一片哭声中自己冷静地玩玩具。还有一个宝宝在自己的小床里睡觉，完全不受影响的样子。我看了一下那个换尿布的老师，她可能看到我看她了，就亲了一下宝宝。也许我有点愤世嫉俗，当时觉得那一亲很假的样子。

        看到婴儿室里的此番景象，我心里翻江倒海般的不是滋味，我真不想将来把几个月的宝宝送去日托让别人照顾，没有人会像亲生父母一样爱自己孩子的，没有亲生父母就这么让孩子坐着哭而无动于衷的。想想估计那些家长也知道孩子都会哭，只是没有办法。

        后来我找到一个日托中心的评级系统。我搜了一下参观的这个日托中心，是三星级的，看来评级还是有参考价值的。接下来我只参观五星级的。

        第二个日托中心离办公室也很近，但是那里婴儿室没有空位，不接受新宝宝。就这样我不得不考虑其他地方的日托中心。其他的班，我也参观了，我很喜欢。也许再过一年，孩子大点了，可以考虑来这里。

        就这样我不得不考虑其他地方的日托。

        我参观的第三个是同事孩子所在的日托中心，感觉不错，但是在机场附近，上下班高峰时很堵，又不在我上下班的路上，每天来这儿会很耽误时间。

        后来又找到一个网上评价还不错的在上下班路上的日托中心。这个日托中心给我的感觉很好。婴儿室有三个摄像头，家长可以随时登录看宝宝的情况。当时那边只有两个宝宝。一个老师大概50多岁的样子，哄着两个宝宝在玩儿，就像是奶奶或姥姥照顾自己的孙辈一样，看着很踏实。这个收费也比一般的高很多，性价比不太高，但我并没把这个排除在外，继续看。

        第五个，是离家比较近的一个，也是跟同事用的日托一个连锁。虽然一个连锁，不同的中心评级得分可能也不一样。之前参观的第一个是三星级，但这个中心和我同事用的那个日托中心都是五星级的。第一次去时，只看到两个快一岁的宝宝在婴儿室，没有像第一次参观的那个日托中心有一群宝宝集体大哭的景象。之前我同事给我介绍了这个连锁的很多好处，比如提供纸尿裤和宝宝食物，还有手机应用随时给你更新宝宝状态，比如啥时候喂奶了，啥时候换尿布了，啥时候睡觉了，有时还会给家长发个宝宝照片过去。这些都是我喜欢的。他们的工作时间是早六点半到晚六点半，这一点我也喜欢。这个日托中心的环境和老师给我的整体感觉也不错。就这样，我心里踏实点了，想着等宝宝出生后就送这里来吧。