习惯于按天、星期、月、年去划分时间，其实换一种思路，更加本质地看待时间，其实人的一生是一条以生为起点、以死为终点、每时每刻都在由起点向终点方向不断延伸的时间线。
这样看待时间与人生，我们会有一种迫切感、一种时不我待的催促感。
这样看待时间与人生，我们不会认为我们余下的生命还有很多天、很多年；我们会获得对生命的全新认识，我们会认识到：当此时过去，便不再拥有；此时过去，生命不是还余剩很多岁月，而是意味着我们离自己生命的终点又近了一步。
因此，我们要活在当下，因为我们从来没有拥有过一生的时光，我们拥有的，永远只有当下。我们的生命只有在这一刻才有意义，我们永远只能活在这一刻。以前或者以后对于自己的存在来说没有任何意义 。
周国平先生说过：我们永远只能生活在现在，要伟大就现在伟大，要超脱就现在超脱，要快乐就现在快乐。总之，如果你心目中有了一种生活的理想，那么，你应该现在就来实现它。倘若你只是想象将来有一天能够伟大、超脱或快乐，而现在却总是委琐、钻营、苦恼，则我敢断定你永远不会有伟大、超脱、快乐的一天。作为一种生活态度，理想是现在进行时的，而不是将来时的。
那么，我们如何活在当下呢？我以为，活在当下是一种最正确的人生态度，活在当下意味着我们不能沉迷于过往的快乐或痛苦，因为过去已过去，它不再属于我们，过去的快乐再快乐，此时已不再拥有，过去的痛苦再痛苦，此时亦不必再承受；当下也不能痴迷于未来的好或坏，因为未来还未来，它同样不属于我们，未来再好，尚未来到，不必幻想，未来再坏，尚未发生，到时再承受即可，不必再增忧虑的时光。
活在当下意味着我们要全身心地投入当下把所有的精力、思想、感情都用在当下，专注于当下应该做、应该想的事。 活在当下意味着我们不能浑浑噩噩、昏昏沉沉的度过、浪费当下，而是以一种大脑清醒，有意识，有思想的状态度过自己生命的每个当下，因为只有这样，我们才算有过当下，有过生命。
更高一层的要求，活在当下意味着我们当下要选择最正确的态度与做法去做好当下的事情。不受以前的影响，也不要“完美主义”地考虑以后能不能也这样做，因为现在做什么都无法保证以后能不能这样做，当下只有两个选择，要么积极的做法或态度，要么消极的做法或态度，而如果我们当下选择积极的的做法或态度，那么我们当下的选择将会对未来的做法与想法产生积极的影响。
