孩子们，中国历史上曾经有一块最著名的美玉，叫做和氏璧。
和氏璧后来被秦始皇做成了传国玉玺，在九鼎之后，成为了皇权的象征。
那么这个和氏璧又是怎么出现的呢？
据说，在春秋时期的楚国有个人叫做卞（biàn）和，他在山里面捡到了一块璞（pú）玉。
璞玉就是包在石头里面还没有经过加工打磨的玉石。
卞和就想把它献给当时楚国的国君楚厉王，楚厉王让王宫里的玉石师傅看了看，那个玉石师傅说：“这就是一块普通的石头。”
楚厉王以为卞和骗了自己，十分生气，就让人砍掉了他的左脚。
等到楚厉王去世之后，卞和又把这块璞玉拿来献给新的国君楚武王。
楚武王让玉石师傅看了看，那个玉石师傅还是说：“这就是一块普通的石头。”
楚武王也很生气，就让人砍掉了卞和的右脚。
等到楚武王也去世了，卞和就抱着这块璞玉一直哭，哭了三天三夜也不休息，眼睛里都流出血来了。
新的楚国国君楚文王就问他，说：“天下因为犯了罪被砍掉双脚的人有很多，为什么只有你哭得这么伤心。”
卞和回答说：“我这样哭泣并不是因为失去了双脚，而是因为宝玉被当做了石头，忠诚的人被当成了骗子。”
楚文王被他感动了，就让人把这块璞玉剖开，发现里面果然是一块从来没有见过的美玉，堪称是稀世珍宝。
楚文王奖励了卞和，还把这块玉叫做和氏璧。
等到了战国时期，这个和氏璧流传到了赵国，当时赵国的国君是赵武灵王的儿子赵惠文王。
秦国的国君秦昭襄王知道了这个消息，就想用十五座城来换取和氏璧。
赵惠文王很为难，答应秦国吧又怕被骗，因为楚国的楚怀王就被秦昭襄王骗过。
可是不答应的话，又怕得罪了秦国，惹来秦国的攻打。
这时候，一个叫做蔺（lìn）相如的大臣站出来说：
“秦国比我们强大，不答应他们是不行的，而且十五座城换一个和氏璧，算下来我们并不吃亏，如果不答应的话，就显得我们不讲理了。
倒不如我们先答应秦国，如果他们不给城，就是他们的错了。”
赵惠文王勉强答应了下来，可是还有些担心地说：“那就请先生带着和氏璧去一趟秦国吧，万一他们不守信用，那该怎么办呀。”
蔺相如说：“大王放心，如果秦国履行承诺，把城给我们，我就把和氏璧留在秦国，如果他们不守信用，我一定把和氏璧完好地带回赵国。”
蔺相如到了秦国国都，见到了秦昭襄王。
秦昭襄王把和氏璧拿在手上，爱不释手地把玩着，然后还让人传给身边的大臣们看，秦国的大臣们都赞不绝口，但是一直没有人提起用城换璧的事情。
蔺相如看来看去，感觉秦国不像是真心要用十五座城来换和氏璧。
这可怎么办呢？
