蔡先生之于《明史演义》，文笔精到，流转自然，遂以百回数十万字，席卷明之二百余年。读之有击节处，有长叹处，有不能为也已而无所适从处，有泣下沾襟而悲悯处，感慨良多矣。
中国之于中国，封建之中国也，两千年春秋，朝代更迭，盛衰兴败系于一维也。而忠臣明君，巨贼大盗，终不过黄土风埃也。今日视之，封建之名虽亡，而封建之实则死而不腐、大行其道也。纵有仁人之心，不过以官僚比之父母，而实以民为“牧”畜生也。儒家者流，以其经典横世，帝王将相，今又后世演之，实蔽小人之心，愚君子之志也。
何为仁政？何为暴政？非视其成，乃视其民也。两千年之中国，无仁政也，皆暴政也。试想有明之世，洪武永乐创业之初，亦体恤下情也；而有“仁宣之治”，号为盛世；“弘治中兴”，名曰仁政。既修德沐化，何至于怀宗之时，以至张、李等贼，暴虐天下，杀人烹尸，啖肉饮血，残忍竟如东洋之恶鬼乎？彼此皆弱民也，同受于暴政，何相煎如此哉？可见两千年之政治，未尝有所谓王化也。暴虐之心，何施之于同袍哉？今日视之，国人不为人也，乃野蛮之余孽也。诚如所言，上视民如草芥，则民视民亦如草芥也。
及至怀宗煤山自缢，有其血书遗诏，其中云：“任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”则凡古今封建之遗老，莫不潸然而泣下。吾亦痛泣，非是明君之哭也，乃为仁人之心痛矣。明君贤相不可为之，今日之人，若以此心哭之，则吾亦为今日之人苦笑不得矣。然而怀宗之言可敬，坏其身而全其民，此等大义，今日几人哉？此虽君主之心，亦仁士之节也。
又观乎明末之党争，今亦有叹者。谓之若此以往，则可成英吉利之多党制内阁也。吾以为非然也。明之所以亡者，党争之患也；怀宗之所忌者，亦党争之患也，此所以怀宗所谓“诸臣误朕”也。况数千年之道德，人臣之覆君主者，皆不得善果。即怀宗所赖，亦未必难免兔死狗烹之命也。
今日之中国，忽忽焉大兴国学之风，吾深以为忧也。千年封建之文化，国学之为载体也。今之人，无独立之智，卓辨之明，而欲归乎君臣之国乎？中国若欲蹈出盛衰轮回之外，则必断封建之思、君臣之念，以现代人文精神铸之民魂，辅以民族文化之精华，则吾国民亦可免于草菅之死难矣。
