中国的古代神话传说中，女娲和伏羲是我国人类的祖先，都是人身龙尾。
大约4000年以前，中原大地有三个大部落，部落首领分别为北轩辕氏黄帝、西神农氏炎帝、东九黎族蚩尤。
富有创意的黄帝发明了指南车和小船，还驯服了几种野兽为大家效力。炎帝就是相传中的神农氏，他最早教会族人使用火，然后又教大家种庄稼和制作农耕用具，他自己则亲尝百草，发明了中草药。生性好战的蚩尤有81个兄弟，个个凶猛无比。
炎帝和蚩尤为了争夺一块肥沃的土地，打起仗来，炎帝无力抵抗，便请求黄帝联合攻打。黄帝率领他的野兽所向披靡，蚩尤被打得落荒而逃，这就是有名的涿鹿之战。此后，黄帝就成了一个中原地区部落联盟首领。
为了统一，黄帝便确立了一个新的图腾“龙”。龙，是华夏民族最早认同的文化图腾。也是炎黄子孙代代相传的文化基因。
黄帝之后相继以禅让方式成为大部落联盟首领的尧、舜、禹皆是黄帝的直系后裔。
因为黄帝和炎帝本是近亲，二族又是联盟姻亲关系，所以中华民族又称为炎黄子孙。
黄帝善于驯服猛兽，且能征善战，势力很强。而炎帝注重民生，在农耕社会，民以食为天，所以炎帝的影响力在黄帝之上。这大概就是为什么后人称炎黄子孙的理由吧。
炎黄子孙的称谓，是对中国上下五千年历史文明的认可和尊崇。无论何时何地，我们都是龙的传人。
据考古表明，中华民族对“龙”的崇拜，至少已有五千年的历史了，可见，“龙的传人”是一个早已深入人心的称谓。
龙是由多种动物组合而成的神兽，象征着华夏大地多民族、多文化 的融合凝聚。"龙图腾"不仅是华夏子孙的精神信仰，也是华夏民族的文明宝藏。
