美国心理学家吉姆．柯林斯做了这样一个试验，让三组人去走完从美国西海岸圣地亚哥到东北部的缅因州有三千英里的路程，这段路程地貌十分地复杂，而且经常会遭遇天气变化。
第一组，天气好的时候就走50英里，天气不好就一英里都不走。
第二组，按照自己的想法去做，这组人信心满满，计划每天走60英里，两个月走完全程。
第三组，每天不管天气好坏，只走20英里。很多人以为前面两组会率先抵达终点，没想到第三组在5个月后第一个到达终点。
吉姆柯林斯针对以上结果调查后发现:第一组很容易受到天气影响,而且为了偷懒,他们会降低坏天气的标准,给自己找各种借口；第二组很有信心,但急于求成,后来渐渐地松懈下来,便失去了斗志；而第三组人,他们有明确的的规划,严格执行,不被干扰和诱惑,最终最快到达终点。最后，吉姆柯林斯得出了实验结论：优秀的人不一定有过人的天分，但一定高度自律，拥有强大执行力。这就是“20英里法则”的由来。
从“20英里法则”我们可以知道，人生不是百米冲刺，而是充满考验的长跑。短暂的激情注定无法撑过漫漫长途，一步一个脚印，才能取得最终的胜利。大凡那些有所成就的人，其实只做了三件事：规划，坚持和自律。
生活中，很多人总会信誓旦旦立下flag：一年要读100本书，结果每个月都读不完两本书，最后不得不放弃；要瘦20斤，结果坚持跑步健身两周，终究抵挡不住美食的诱惑；要学习一项技能，坚持了没几天，又嫌时间太紧张，坚持不下来…斯蒂芬·盖斯曾说过：“摆脱高期待值的心理压力，每天从做一些微小的，没有负担的积极行为开始。”人生的目标，不要设定的太多太大，坚持不下来，跟原地踏步没有区别。目标或计划设置必须与自己当前的状态匹配，必须清晰具体，才有行动的动力。
不积跬步，无以至千里。路是走出来的，事情是干出来的，没有执行力，那么一切都是徒劳。真正自律的人，都懂的自己想要什么，然后用强大的执行力，驱动自己朝着既定目标去坚持。只要一点点地坚持，离目标就会更近一步，只要细水长流地坚持，必然会收获成功的喜悦。只要持之以恒，短少亦为众多，缓慢即是神速。有一句话说的好：以绝大多数人努力的程度，根本到不了拼天赋的地步。简单来说，就是当一个人在做某件事情总抱怨自己没有天赋的时候，其实只是因为他还不够努力，根本不用拼天赋。所以，如果想做成一件事，不但要有可行的计划而且要坚定地执行，不断地向着目标进发。只要我们做任何事既目标清晰又脚踏实地，既坚定不移又竭尽全力，不惧风雨、不懈努力，最终都能收获不错的成绩。
吉姆·柯林斯说：“任何困难在20英里法则面前，都会迎刃而解，生活也是如此。”有这样一个真实的故事，1911年探险家阿蒙森带队向南极进发，他每天用6小时行进15英里，无论任何天气，都是如此。而他的对手罗伯特，却依靠天气和路况来决定行程。最终，阿蒙森成为了登上南极第一人，罗伯特却因被天气影响，倒在了去往南极的途中。《劝学》中说：蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。抛弃用一时的努力来追求卓越的心态，在外部条件不确定的情况下，我们应该保持内在的确定性，要坚持一种稳定而又持续的努力。任何任务都需要保持专注和耐心，被外界诱惑，看见西瓜丢了芝麻，最终必然功败垂成。
“20英里法则”说，只要有正确的规划，强大的执行力，和极度自律不被干扰，便没有完不成的任务。因此，制定一个规划，锲而不舍的执行，不急功近利，不左右摇摆，一定会收获属于胜者的回报。
