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十年前，鼓城发生一件震动人心的大事，四名年轻的消防员在一次救火行动中不幸牺牲了。当时这四名消防员的家属陷入巨大的悲痛之中，鼓城百姓也为他们的离去感到痛惜不已。
当我在四位牺牲的消防员名单中看到朋友丈夫的名字时，顿时心慌得受不了。他的音容笑貌不停地在我眼前浮现，一个活生生的人前几天还和我们说笑，怎么说没就没了呢！
程新宇和刘媛媛是鼓城第一中学的高中同学，三年紧张的高中生活，新宇和媛媛并没有发生过多的交集。高中毕业后，两人在一次同学聚会上添加了联系方式，慢慢地才对对方有了了解。新宇喜欢媛媛的纯朴，一双黑珠子似的大眼睛让新宇总想偷偷地多看几眼，微笑起来一对酒窝更是让新宇动心。两人确定恋爱关系后，彼此相互鼓励着为他们的未来做好打算。
媛媛在熟人的介绍下，考入玻璃厂做了一名出纳。新宇从小就有当兵的梦想，他通过了体检，顺利进入部队。在部队，新宇不仅完成了部队的训练任务，还通过了成人自考大学本科的考试。新宇每次回家探亲，细心的媛媛会帮他安排好她能想到的各种问题，山沟沟里的小路上留下两人互道衷肠、说不完悄悄话的身影；四季更替的风景是 他们恋爱过程的“见证者”。时间并没有冲淡他们的感情，反而让他们变得更加难舍难离。
退伍回家的新宇头一件事就是和媛媛结婚。婚后，新宇一边等待机会一边和姐夫出车跑运输，媛媛为他生下一个胖乎乎、白净净的女儿，新宇的干劲儿更大了。新宇的上面有三个姐姐，他结婚的时候，父母给他在城里买下一套付了首付的房子。每月还房贷的任务落在小两口身上，媛媛出了月子便把孩子留给公婆看，自己回工厂上班。他们要共同努力，争取早日还清房贷。
机会终于来了，鼓城招聘一批消防员，条件比较苛刻。新宇听到这个消息，抱着试试看的态度报了名。父母听说后，不同意新宇这么做，尤其是母亲，一听说他消防员经常和大火作战，顿时慌了神。她认为那工作太危险了。新宇不这么想，他耐心地劝解父母:“爸、妈，照你们那样说，我整天出车难道就不危险吗？有的人即使坐在家里该出事的照样出事。你们不用担心，我有在部队的基础，消防员能灭火，又能保护人民的生命财产安全，我这是在做积德行善的好事，老天爷也会保佑我们的。我做梦都想干那种神圣的职业，如果能被选中，将是我最开心的事情。
再说，这次招聘的条件非常苛刻，我担心自己竞争不过别人，能不能当成还两说呢；若是被选中，就成为端铁饭碗的公家人了，将来还有退休工资，这不是一件好事情吗？我觉得，比我一辈子开车强多了。”
父母听了儿子的分析，觉得也有道理。父亲朝新宇点点头，母亲也不再说什么。他们知道，儿子大了，主意大得很了。
新宇果真实现了自己的愿望，在众多报名者之间脱颖而出了。这次的选拔很严格，新宇一米八几的身高，身体壮实，年龄符合要求，又是退伍军人，这几个硬性条件决定了他的成功。看到录取名单上有自己的名字，新宇的心情一时难以平静。他暗自感慨:亏得自己考了本科文凭，否则连报名的资格都没有。
出警那天是深夜，接到报警电话，当时值班的所有消防员都出动了。队长在前往万寿山的途中交代大家:“这次的任务比较艰巨，万寿山是我县森林面积最大的地区。我们到了那里既要迅速控制火情，保护好国家财产，更要注意自己的生命安全，各个队员要保持联系，相互帮助。”
万寿山位于县市交界处，这里生长着许多粗大的树木。它们是阻挡外面风沙侵入，保护鼓城百姓的一道天然屏障。
两个多小时过去了，初到万寿山的时候，新宇和他的队友们只能看到滚滚黑烟像天幕一般遮挡在他们眼前，熊熊大火正在吞噬着山里的林木，发出可怕的声音，消防官兵根本看不清万寿山的本来面目。他们在队长的指挥下，先将最猛的火势消灭。在大家精疲力竭、口干舌燥的时候，又一批队员来增援了。他们再次振奋精神，和大火进行殊死较量。渐渐地，大家看到了胜利的希望。
凌晨，包括新宇在内的六名消防员对万寿山南面山坡下的一片着火的树林进行扑灭工作。正在大家聚在一起对这片树林展开地毯式的扑灭工作时，一股强劲的逆风吹来，火苗突然调转方向朝几名消防员的身上扑来。等大家反应过来向山坡上四处逃离的时候，火舌舔在他们的身上，加上风的助力，一场猝不及防的大祸发生了。当时他们所处的位置相当于在盆底上，四周都是杂草丛生的高坡，他们连爬带走，想迅速脱离困境十分困难，除非立即插上翅膀。
待消息传遍整个鼓城的时候，人们像是感受到自己的亲人被活活烧死的钻心般的疼痛。他们用自己的牺牲保护了一方百姓的平安。两名消防员当时幸运地选对了位置，他们爬上一个矮山坡，慌乱中从山坡上滚了下去才侥幸保全了性命；其余四位怎么挣扎都跑不过大火在他们身上燃烧的速度，最终壮烈牺牲。当时高山上没有信号，他们联系不到其他队员，等逃出去的一名队员带人找到他们的时候已经无力回天。据后来调查，发生这次山火的原因是一位农村妇女不遵守山林防火员对她的劝告，在祭拜她死去的家人时，偷偷地烧纸钱，她当时踩灭了烧纸留下的灰烬，以为万无一失便离开了。谁曾想，正是春寒料峭、万物干燥的季节，残余的小火星借着这有利的环境竟然死灰复燃了。所有人都在痛恨那位愚昧无知的妇人，她是这次火灾事故的罪魁祸首。然而，说什么也挽回不了四位年轻人的生命，挽回不了她给国家造成的巨大损失！
媛媛有了八个月的身孕，她和新宇每天都在憧憬着第二个宝宝的到来。只可惜，那天晚上之后，媛媛再也享受不到新宇回家的第一件事就是对她和肚子里的宝宝亲切的问候。尽管家人对媛媛封锁了消息，但如今便利的网络渠道，媛媛很快就知道了这件事。当时的她如同当头挨了一闷棍，瞬间失去了知觉。
急救室里，医生说家属病人的情绪相当不稳定，建议立即把孩子剖出来，否则大人孩子都有生命危险。或许是新宇在天有灵，努力保佑着他的妻儿，媛媛和儿子都脱离了生命危险。
醒来的媛媛觉得天塌了，她的世界不再完整。她一句话不说，只是瞪着双眼，张着嘴勉强呼吸着。她不相信这一切是真的发生了，只想看到新宇出现在她的床前。好多劝她、安慰她的声音像从遥远的地方传来，还有婴儿清脆有力的哭声仿佛就在她的耳边，她努力使自己清醒过来，大姑姐将一个包裹好的孩子放在她的枕边，这是她和新宇的儿子，此刻他正饿得嗷嗷直哭，等着妈妈的乳汁。媛媛的泪止不住地涌出来，这个可怜的娃，一出生连爸爸的一面都见不上，你为什么不早点出来呢？！
在儿子过百天的时候，一位素未谋面的表哥来到家里。他绕来绕去说出了突然造访的原因。原来，他是受媛媛二姑姐的要求前来和媛媛谈判的。新宇被评为消防员烈士后，国家给了一笔抚恤金，这笔钱中包括了对新宇父母和对媛媛这个小家庭的补偿。表哥说:“媛媛，你还年轻，将来一定会再向前走一步的。两位老人年岁大了，他们得由你的三位姑姐养活到老，所以你二姑姐的意思是，让你把那笔钱按照比例分开。把孩子和你该得的除去，其余的交出来。”
媛媛先是吃了一惊，她强忍着泪水，稳了稳自己的情绪。自从新宇离开后，她无论遇到多大的事都得自己独自面对了。现在，她一心只顾照顾她幼小的孩子们，从来没有过其他想法。她能活下来，多亏了这双儿女；也多亏了新宇父母对她和孩子们的帮助。是他们在承受痛失爱子的痛苦的同时，没有任何怨言地帮助媳妇维持着这个家。媛媛知道，老人们是淳朴的，他们不可能提出这样的要求。
媛媛的二姑姐和她的丈夫常年在家吃闲饭，不知道他们拿什么来维持那个家。媛媛曾经听大姑姐恨铁不成钢地说过，讨厌她的二妹和二妹夫，成天一副好吃懒做的样子。二姑姐打麻将上瘾，她平时信奉三原则:不仅要吃好穿好还要玩好。
对表哥提出的要求，媛媛不卑不亢地进行了反驳。她说:“首先，这是我们的家事，你一个外人管不着。再说，家里有老人在，哪里冒出你这个小辈来这里多言失语？那笔抚恤金是新宇拿命换来的，除了他的孩子有权使用，其他人都不要想；我有手有脚，更不会花那里面的一分钱！新宇不在了，他的爸妈就是我的爸妈，他们需要人照顾的时候，我会尽到我该尽的责任。还有，我将来要不要再嫁是我的事情，难道你是神仙，能算出我将来会抛下我的孩子们和公婆不管？真是狗拿耗子！”
表哥碰了一鼻子灰，再不敢多说一个字，灰溜溜地出了门。二姑姐不死心，她跑到她的父母面前说媛媛的坏话，企图挑拨他们之间的关系。老人是明智的，他们嘴上不说什么，心里清楚是怎么回事。老人仍然一如既往地关心照顾他们的两个孙子，帮助媛媛处理家里的大小事物。
万寿山经历了大火的洗劫，再次迎来了一片翠绿。鼓城林业局在光秃秃的山坡上重新栽下许多不同品种的树苗。两年的时间，小树木在阳光和雨露的关照下，渐渐地长大了。它们如同新宇留下的孩子一样，看上去长势喜人，有一股不向困难低头，勇敢向上、蓬勃生长的劲头。
媛媛重新走上了工作岗位，她像换了一个人似的，变得更加坚强和勇敢。她暗暗告诉自己:一定不能倒下！孩子们需要妈妈，她要替新宇把两位老人养活到老，不能在他们的心口上撒盐，让老人能天天看到孙子们的成长，得到心灵上的安慰。将来的道路太遥远，她不想考虑那么多，只能把眼前的事情做好，承担起照顾这个家庭的责任，才是她的首选。
新宇和其他三位同事的墓碑在万寿山脚下新建的公园里，万寿山脚下居住的人民不会忘记他们，鼓城的百姓更不会忘记他们！有他们在此守望，万寿山会重新披上绿装。这些小树苗很快就会接过之前万寿山上那片林海的重担，守护这里百姓的一方平安！
每年的清明节，万寿山脚下的墓碑前鲜花簇簇。烈士的家属们来这里看望他们的亲人，向他们汇报家里的情况。媛媛带着儿子、女儿来了，她给新宇带来他平时最爱吃的水果和蛋糕。女儿将一大束鲜花放在爸爸的墓碑前，懂事的她带着弟弟到一旁等着妈妈。媛媛把藏在肚子里，平时不能对外人讲的话向新宇倾述着:你的孩子们都挺好的，我尽力把他们照顾好；爸妈老了，他们有些小毛小病，总体上来说，身体还行；我最近腰疼得厉害，贴了几副膏药好多了，你放心吧……微风拂来，远处的树木摇摆着它们的身体，仿佛在帮他们夫妻传递着对彼此嘘寒问暖的话语。
万寿山上空气新鲜，松柏苍翠，鸟雀们自由地飞翔在森林上空，唱着动听的歌曲，沉眠在这里的消防员们一定能够听到。
