“画匠，小姐让你好好吃饭！”衣着光鲜的侍女把餐盘放在年轻人旁边，立在他床前淡淡地说，“小姐还等着你那幅‘桃花舞月卦’呢！”
床上脸色苍白的年轻人闻言，挣扎着爬起身，：“小姐真是这么说的？”
“那当然！”侍女皱了皱眉，想到小姐的交代，强忍着对画匠耐心说，“小姐后天出阁，你的画，究竟画了没？”
“我说的不是这句。”年轻人语声发颤，“小姐真的说了，让我好好吃饭？”
“是是是。”侍女的耐心快用尽了。
年轻人颓然的双目忽然有了光彩。他端起床边的杯子，也不管茶水早凉，咕咚咕咚一饮而尽。随即拿起筷子，大口大口地吞咽着。还没吃两口，忽然一阵咳嗽，一口鲜血喷在米饭上。
侍女的眼中闪过一丝不忍，悄悄退了出去。年轻人盯着米饭上的血渍出了会神，随即无奈一笑。他取过床头一直毛笔，在一块破砚中沾了沾，走到案前，闭目，落笔。
那只朱红的毛笔，笔杆上裂痕累累。
画匠其实不是画匠。按师父的说法，他们这支，是卦师的一种。不同于走街串巷拿着几块铜钱糊弄人的术士，师父交给他的，是以画入卦。作画前凝神静思，神游天外，随后以特质毛笔落图，物现笔端。“画有千言，卦自心生”师父如是交代。
待他学成，师父已云游四海，不知所踪，只留下白，紫，朱三只毛笔。通体朱红的那根，是师父用他心头之血炼就的。师父说，纵他一生，这根笔只准起卦九次，逾数笔裂人亡。
小卦师在城北支了个摊子，将师父的其中两只毛笔恭敬地摆上，支着脑袋等生意。恰巧赶上靖王出府巡猎，觉得“以画入卦”挺有意思，随便丢了点赏银，问小卦师今日出门的吉凶。小卦师略一闭目，拿起白玉笔，随手起了幅“春山风雨卦”，对靖王淡淡说：“千岁此行春山常在，当收获颇丰，然而春山遇雨，恐怕物不久留。”
靖王哈哈一笑，转身离去。小卦师轻轻一笑，收起了摊子。
第二天，小卦师就被请到了靖王府中。
昨儿打猎回来，被宰相撞见后臭骂了一顿，又不得不当场将猎物放生将猎具砸毁的靖王，正一肚子憋屈。看到小卦师走进门，恭恭敬敬地叫了声：“先生。”当日在别院给小卦师腾出一间屋子。每日向小卦师询问起居出行。小卦师每日起卦一副，最多也只用到紫笔，王府却一日日繁盛起来，靖王在朝堂上，渐渐有同宰相分庭抗礼之势。
“小画匠，听说你会算卦？”这一日小卦师正在院子里闭目养神，忽然一个女孩闯了进来。小卦师睁开眼睛，忽然觉得四周暗了一暗，那女孩窈窕的身影反而明亮起来。女孩笑着看着小卦师，一颦一笑落在他眼中，如天然生成的上好画作，令小卦师呼吸为之一顿。
“发什么呆，还不见过小姐？”女孩旁边的丫头叱道。
“是，是，见过小姐。”小卦师慌乱执礼，有点语无伦次。
“听说你会用画算卦？”小姐歪着头问。
“是。”小卦师点点头，“白卦问地，紫卦询天，不知小姐求那种？”
“只有两种啊，也不知准不准。”小姐皱了皱眉。
小卦师忽然没了往日的从容，咬咬牙说：“还有朱卦。朱卦以心求道，一定是准的。”
“那就朱卦吧！”小姐的笑另小卦师浑身暖洋洋的，“回头让爹爹多给你些赏钱！”
“你帮我找找看，朱姐姐送我的阿碧跑去哪里了。”
小卦师没想到生平第一次起朱卦，竟然是找一只猫。然而看到小姐满心欢喜的笑容，忽然就释怀了。朱笔笔杆上的那只裂纹，他浑然不觉。
小姐偶尔会来院子里看看，好奇地摆弄着卦师的器具，有一搭没一搭跟小卦师说话。小卦师每天只傻傻盯着院门，日日夜夜盼着那声“小画匠！”后来几次朱卦问的什么，小卦师记不清了。只是身子一天一天弱下来，白卦紫卦也渐渐不准。好在，小卦师还未被扫地出门，只是被人搬到了这间破屋。
小姐好像已经很久没有来了。她的侍女倒是来了几次，带着小姐的手信，一样都是询卦。偶尔间杂只言片语，要“小画匠”好好保重之类，已经能让小卦师欢喜好久。只是他给小姐的信总石沉大海，那欢喜也就如燃尽的灰，温热里透着冷寂。
朱笔上已经满是裂痕。掐指算算，这大约是第八卦。半年前得了小姐的信，问她和那位公子的姻缘，而今，终于要出阁了。卦师只觉得五脏六腑似被人揉捏成一团，一阵酸楚冲上鼻尖，被他强忍回去，在体内转了个弯冲向喉头。小卦师张口一喷，“桃花舞月”上就沾染了几滴红渍。小卦师呆了呆，提笔将那红渍涂成一只红蝶。
收到画的小姐已着凤冠霞帔。她匆匆扫了眼画，看到末尾那句“桃夭春满，情归月圆”八个字，不由得笑了。她将画随手一折，向侍女交代：“小青，把朱姐姐送我的胭脂拿来，再把这幅和之前那些拿到一起丢了，姚公子见了，会不高兴的。”
靖王府外鞭炮声起，欢天喜地。向靖王辞行后的卦师立在街边一角，呆呆看着送亲的队伍。他缓缓蹲下身去，紧紧握住怀中的三支毛笔：“师父，我们卦师，终此一生，是否都求得了别人的因果，算不出自己的行藏？”卦师晕倒在地上。
再醒来时，已经是日落时分。卦师发现自己躺在一处亭子里，亭外绿竹袅袅，远处水雾朦胧。卦师坐起身子，茫然环顾四周，亭子四面悬挂的，都是自己曾经为小姐求的卦图。
“先生醒了？”柔柔的声音在他耳边响起，有人端起一碗热粥，送到他的嘴边，“我很喜欢这些卦图，看得出，都是心血所凝。之前去兰妹妹房里看，每次都要看好久。”
卦师扭头看着身边身着红衣，温润如水的女子面庞。那女子对他笑了笑，“兰妹妹出阁不愿意带着这些，可我想留着，就问小青拿来了。”
“可我已经，不能再作卦了。”卦师低下头，“朱笔将碎，白卦紫卦，也都不准了。”
“卦自心生”姑娘轻轻一笑，“准与不准又有什么关系呢？我喜欢的，是先生的画。”姑娘的手拂过小卦师床边的三只笔，轻轻将它们放在卦师手中，紧紧握住。
