银烛秋光冷画屏，
轻罗小扇扑流萤。
天阶夜色凉如水，
卧看牵牛织女星。
这首诗是一首宫怨诗。诗中主人公是深宫宫女。长年幽居宫中，寂寞孤单，没有相伴之人。诗人没有直白写愁苦，而是借秋日夜景、扑萤、观星的画面，含蓄写出宫女孤独落寞、向往人间真情的愁绪。
团扇自古有 “秋扇见捐” 的典故：秋天扇子被弃，比喻女子遭到冷落。宫女仰望牛郎织女，双星尚能隔河相望，反观自身被困深宫，连相会之人都没有，对比之下幽怨自生。全诗通篇不见一个 “怨” 字，哀怨之情却跃然纸上。
杜牧生活在晚唐（803— 约 852），朝廷党争不断、宦官势力强大。唐代后宫蓄养数万宫女，许多少女被选入皇宫后，终身幽闭高墙之内，难以得到君王眷顾，青春白白消磨。
宫怨诗在这一时期十分盛行，诗人常常借宫女的寂寞命运，反映封建宫廷制度对女性的禁锢与摧残。
