五、施公收服黄天霸

春天多雨，一下雨便涨水，长江犹似万马奔腾，带起了无数尘沙，煞似怕人。黄天霸沿江走了一里多路，竟看不到一条渡船，心中十分烦恼。大少爷恨不得插翅飞往扬州，一来急于了解七珠妹子的情况，完成大嫂交代的任务，二来扬州自古名闻天下，“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，“人生只合扬州死”，大少爷虽是习武之人，读书不多，倒也对称颂扬州的诗词略知一二。当然，清军入关时，史可法固守扬州，致使多尔衮久攻不下，死了不少人，所以破城后便有“扬州十日”的屠杀暴行，将一座名城几乎化为灰烬！但是打从顺治爷上台，至康熙年间，皇帝老子为了平息民怨，巩固统治，三番五次对扬州地方减免赋税，鼓励生产，为今到了康熙二十年间，扬州又变得繁华如初。特别有八大盐商住在那块，更是锦上添花，好人坏人都想去发大财呢！

闲言少叙，大少爷正着急间，忽地有人用镔铁枪抵住他的腰眼，喝声： “丢下买路钱！ ”说是迟，那是快，黄天霸一个垫步跳开，猛转身，已抽刀在手，准备迎击敌人。对方却呵呵大笑，道： “ 贤弟手脚真快，不愧为黄老爷子真传！ ”

阿噫喂，“ 原来是李二哥！ ”大少爷心里想，你老兄真是个半吊子，熟人见面有这样打招呼的吗？

原来在黄天霸和张家父女、恶虎村弟兄三打铁佛寺期间，李坤已押送完一趟镖。他所在的得胜镖局总局设在南京，扬州有座分局，归他负责，昨天又接到一笔生意，总镖头李玉让他干，所以李二爷联系好渡船，正打算往扬州赶。黄天霸真是得来全不费工夫，搭上了李二大爷的顺风船。

从镇江到扬州，现如今不费吹灰之力，天上有飞机，水里有轮船，近年来又造起了一座润扬大桥，可以开小汽车。那当口黄大少爷可没这份福气，他和李坤坐的小划船在长江上实实在在不比一条鱼游得快，需先划到瓜洲，住一宿，第二天起个大早直到黄昏时分才能望见扬州的城墙。二人闲得无聊，只有吃酒谈天，李二爷从小父母双亡，跟随叔叔李玉长大，李玉也是他学习武功的师父。老人家和黄天霸的父亲黄三太有八拜之交，所以这二人是世交，向来无话不谈。这回大少爷为何要去扬州，当然如实告知李二爷。谁知李坤听后连说,“贤弟，万万不可！江都县令施仕伦乃镇海侯施老大人的独子，八旗子弟。”

黄天霸道：“他姓施，怎么也是满人？”

李坤道：“镇海侯从小随父在京城一带以做生意为名，实际刺探明朝的军情，改姓汉人的姓施，以掩人耳目。可能是伤了阴德，镇海侯六名妻妾，生下的子女全无存活，老年才得了个施仕伦，却又得了小儿麻痹症，留下一些残疾，诨名施不全。但此人脑筋特别聪敏，为人清正廉明，到任不足一年，便将扬州治理得有条不紊。九黄七珠案是他上任后破的第一大案。九黄原是外八道，江洋大盗，七珠偏偏爱上了这个恶贼，二人在外地作案多起，被官府通缉，逃至扬州，一个削发为僧，一个做了尼姑。你们就从此放下屠刀，阿弥陀佛了唦，没这话，二人忍不住还是暗中来往。不久被尼姑庵的当家师发现，七珠索性杀了她，自己当上了主持。跟着又被贴隔壁吃斋念佛的吴老太碰上，老太太好心诉说了他们几句，当天夜里九黄便过去将老人家给杀害了！施县令接到报案后，经过一两个月的明查暗访，才侦破此案，抓捕时唯恐二人武艺高强，一般捕快不是他们的对手，施县令设计请二人放焰口超度冤死亡灵，并在招待斋饭中下了蒙汗药，这才把他们抓捕归案，经审讯，二人供认不悔，打入死牢，已上报待批，择日问斩。黄贤弟，你无论是杀施仕伦还是劫狱救七珠，都犯了满门抄斩罪，即使侥幸逃脱，一辈子躲躲藏藏，为了这两个淫贼，实在犯不着。再说黄老爷子就你一个宝贝儿子，你怎能辜负他老人家的养育之恩，坏了他一世英名做出如此丧天害理的事来呢！”

黄天霸听后沉吟良久，道：“二哥说得句句在理，只是小弟已经夸下了海口，究竟怎么办才好呢？”

李坤想了想，道：“愚兄有个法子，不知贤弟以为如何？”

“说来听听。”

“你既已来到扬州，不妨会会施仕伦，面对面观察一下他究竟是个什么样的人物；再问他要一样能代表衙门的东西，带回恶虎村向兄嫂交差，并晓以大义，想你兄嫂一贯行侠仗义，决不会过分为难与你。”

大少爷听后把李坤望望，这半吊子可真有半吊子的办法。不过除此也别无良策。就这么办吧！

“多谢二哥。我们不谈这个了，再谈谈别的。”

兄弟二人久别重逢，话题当然多，吃吃喝喝、说说笑笑，也就不觉路程长，到第二天申牌时分，小船已经到达扬州南门外水运码头。李坤邀黄天霸同去得胜镖局扬州分局，大少爷说，不必了，你忙你的，我就近江都县衙门找个客栈住下，今夜便去会会施仕伦。李坤说，你初来乍到，路不熟，让我带你去一下唦！说着便带他来到江都县衙门斜对面一家“悦来客栈”住下，然后自回镖局，约好明天一早前来了解情况。

黄天霸胡乱吃了顿晚饭，早早地睡下，至二更时分，悄悄起来换上玄色武装，推开窗户，一个垫步飞上屋顶，便直奔县衙而来。至后书房，照例先来了个倒挂金钩，双脚钩住屋檐，头朝下，两眼就够到窗户纸了。他在手指上吐了点唾沫，轻轻将窗户纸捅开个小洞，单眼吊线往里瞧，嗨！施县令还没睡下，正独自一人在秉烛看书呢。何以见得此人便是施县令？这副尊容就像金字招牌一样，五官倒也端正，只是有点碎麻子，驼背拐腿虽因坐着显不出来，细看椅缝中的双脚，一个平放，一个立着，便知双腿不一般长。黄天霸心中暗笑，待我来吓他一吓。伸手掏出一枚金镖，“嗤！”穿过窗户纸，一下子打灭了灯火，房中顿时一片漆黑。施公一惊——有刺客！忙打亮火石，重新点亮蜡烛，但见蜡尖已被金镖齐刷刷地斩掉一截，用火烤烧一段蜡，才露出蜡芯。待重新点上，一位少年汉子已站在他面前，将一把亮霍霍的龙须凤尾刀架在施仕伦的脖子上。

施公是不是被吓得魂不附体了？没这话。他看看来人，长得眉清目秀，虽做出一副凶相，但凶而不恶，且鬓边插了朵鲜红的牡丹花。认得。他不是南霸天黄天霸么？于是笑嘻嘻开口言道：“壮士此来不知为何？施公一介书生，手无缚鸡之力，何必以兵刃相向呢？不妨收起钢刀，坐下来谈谈。”

大少爷把他望望，不由暗暗叫好。难得他临危不惧，镖灭灯火，刀架在脖子上，居然还笑得出来，要我坐下来跟他谈谈。好吧，谈谈就谈谈。黄天霸收起龙须凤尾刀，大大咧咧坐下说道：“你就是施不全吧。老实对你说，我这回来不是杀你的，所以你不必害怕。”

承情承情！施公心里才不怕呢，倒是十分气愤，施某大小是个钦定七品县令，你不称声施大人，便直呼其名，也就罢了，这“施不全”是你叫的吗？可是光棍不吃眼前亏，跟他计较不得。你不会喊人吗？不行，身边的书童、家丁绝非来人对手，还是以静制动，但听他怎么说吧。

黄大少爷这就吹上了：“我家住山东东又东，一口单刀称英雄，是个大大王。我今天一早才到扬州，在城中第一楼茶馆吃早茶，有七、八位小大王陪我饮酒谈天，他们问我到扬州来干什么的，我说我要做个坐地分赃的大大王，今后你们众弟兄不管弄到多少外快，我拿双份，你们自己只拿单份。他们说，老大义薄云天，按你说的分可以，只是在扬州地方作案实在太难，新上任的县令抓得紧，不易得手。我说就是那个叫施仕伦的吗？他和我可是熟人，拜过把子，你们只管作案，有我罩着，怕什么。他们说，你口说无凭，总得让我们相信唦。我说好办。明天早上你们还在第一楼等我，待我到江都县衙门走一趟，跟施仕伦借个正堂官印出来，让你们开开眼界。他们拍手称赞，所以我就来了。”

施公把他望望，这少年麻木，不知天高地厚！老爷的正堂官印是好借的吗？丢印等于丢脑袋。不过，这少年说的显然是子虚乌有，胡编乱造，什么大大王、小大王在第一楼吃酒谈天，扬州茶馆虽多，可就是没有叫第一楼的。拆穿他吗？不必。不如顺住他玩，来个将计就计。“既然壮士跟施某是熟人，请教尊姓大名。”

“在下姓我名我。”

“天下竟有这样的名姓，让施某大开眼界了。我壮士，这正堂官印原本是不能离开施某半步的，丢印如丢官丢命；然而壮士既然和人家说定了，施某便交情你一回，将它借出来。不过你见到那些小大王弟兄们，可要劝他们千万别再为非作歹。少年人难得练成一身好武艺，何不报效国家，除暴安良。”

黄天霸道：“绿林人士照样可以除暴安良。”下言有话不便说，最近镇江铁佛寺的歹徒不是被恶虎村四霸天消灭的么。

施公道：“绿林人士只有‘义’却没有‘忠’。为国效力才能忠义双全。自古有多少忠臣良将身前荣华富贵，死后万世流芳。请问正史记载过哪位绿林人士除暴安良的呢？恐怕一个也没有。”

黄天霸一时语塞。

施公于是继续道：“常言说得好：人过留名，雁过留声。当今康熙帝是难得的明君，我壮士如真的与施某义结金兰，共同除暴安良，可是能光宗耀祖、前途无量啊！”说着打开书桌抽屉，取出官印，双手捧给黄天霸。

大少爷被施县令这番表现由意外而敬佩不已，他一心报效国家、忠义双全的说教，更使黄天霸大为震动，以致接官印的手也有点发抖了，脸从鼻尖一直红到耳朵根，胡乱接过印章，塞进多宝袋，连说：“我用后一定奉还，一定……”站起来便要开溜。

施公又笑嘻嘻从墙上拔下金镖，用眼瞟了瞟，还给黄天霸。大少爷竟拱手连谢不已。跟着说声：“后会有期。”推门出去，“呜——！”一个垫步跃上屋顶，狼狈逃窜。你逃什么唦，又没人追你——大少爷觉得难为情呢。他拿走的可是江都县正堂官印？否！这原来是一方作废的普通办公图章，施工拿来当镇纸用的。江都县令欺他年少无知，只晓得绿林一套，对官方的事儿一窍不通。真是小骗子碰上了大骗子，任你奸似鬼，喝了洗脚水！

待黄天霸走后，施公立即叫来书童施安，命连夜召集众捕快，商议捉拿刺客。

捕快中有些武功的，是弟兄二人，叫王栋、王樑。他们连连叩头，说：“施大人受惊了，小人没保护好大人，罪该万死！”

施公说：“起来起来，不知者不罪，要紧的是从天明开始，全城查找此人，缉拿归案。”

“老爷可知刺客名姓，我们好向全城客栈打探。”

“刺客姓我，单名一个我字。”

“我我？世上哪有这样的姓名？”

“你们连叫几声给老爷听听。”

“我我！我我！我我！……”

“对了。刺客是属狗的，今年刚十七岁。此人山东口音，个子不高不矮，生得眉清目秀，鬓边插了朵大红的牡丹花，是个内八道。多宝袋上也绣了两朵牡丹花，计共三朵。使用的钢刀分量很重，龙须凤尾，十分特别。金镖上刻有一个小小的‘黄’字。陈九不久前曾见过。” 

 陈九“噢！”了声，道：“此人莫非是南霸天黄天霸？”

 施公点头，道：“正是。”他从小在京城便听父亲说过，黄三太曾镖打猛虎，救了康熙圣驾，钦赐黄马褂。最近又见黄天霸对淫贼“一枝桃”如此痛恨，剿灭铁佛寺强人功不可没，便产生了收服此人辅佐自己的决心。于是关照大家，找到刺客，要好言相待，就说老爷要请他进衙门叙谈叙谈。众捕快领命而去。

再说黄天霸返回客店，已是四更天，想再睡一回，却怎么也睡不着。取出官印把玩，刻的全是篆体字，大少爷勉强认出“江都”两个字，其余的一概不识。不过有这两个字也就够了。还听人说某某当官掌握了印把子，这官印为什么没有把子呢？噢，对了，江都县近年来盗匪作案频繁，参了好几任县令，有的杀头，有的充军，有的坐牢，最轻的也被削职为民，回家吃老米干饭。想必株连到这方官印，也被判斩刑，削去了把子……阿噫喂！大少爷的想象力可真丰富嘞。跟着黄天霸又记起施仕伦的一番说教。自古有多少忠臣良将，若遇明君……如果我能同施仕伦真的义结金兰，共同除暴安良，凭我这等本事……

黄天霸就这样东想西想，不知不觉已至天明，李坤如约而至，询问夜间的情况。大少爷当然如实相告。李二大爷看了印章，便知是假，但不便拆穿，以免伤了黄大少爷的自尊心。反正只要有个凭证，说明黄天霸确曾夜闯江都县衙，会过施仕伦，回去向恶虎村的兄嫂交差，这就够了。于是言道：“贤弟，愚兄原打算留你在扬州多玩几天，游游瘦西湖，尝尝淮阳点心，包子、烧卖，还有狮子头等特色菜肴。可是一来愚兄的镖车马上就要出发，无法陪你；二来你今夜的行动惊动了官府，从今早开始，施县令一定命人在全城搜寻于你。当然你不怕，但是犯不着多惹麻烦。所以我劝你三十六计走为上。马上动身回恶虎村交差。至于报效国家、进入官场的事，根本不用考虑。我们这些闲云野鹤，哪习惯官场那套弯弯绕。施仕伦说绿林帮派摩擦多，比之于官场的勾心斗角、尔虞我诈来，可是小巫见大巫呢！”

黄天霸听后连连点头，道：“二哥说的是。你忙你的，我们兄弟这就别过。”

李坤走后，黄天霸有没有跟着动身。没这话！大少爷离开“悦来客栈”便口边是路，一直问到扬州最热吵的地方——教场。它地处城中心，南来北往的客人谈生意、做买卖，都约到这块来。黄天霸放眼四望，不由暗暗叫好！你看看这有多少茶馆酒楼，门靠门，门对门，家家客满。教场中心最热闹，大个人圈、小个人圈，全是江湖上的朋友在这块卖艺混饭吃。这边是个说书场，说书先生敲住锣鼓，眼睛闭住，又说又唱。听客不多，全是老头子、老太太。大少爷一句听不懂。继续往前走。九如分座面前，有个人说《西游记》，左手端着毛竹筒子，筒下蒙着一面鼓皮，右手不断地敲击，很有节奏感，只是说话大少爷还是听不清，因为这个朋友是南京人，说话大舌头。大少爷虽然祖籍浙江绍兴，但父亲黄三太年轻时去北方打天下，后来定居在山东济南大明湖畔，黄天霸就在那儿出生长大，南京话当然听不清了。再向前有个特大的人圈，有一、二百人，里边两个大姑娘，十七、八岁，打扮得花枝招展，旁边有人拉胡琴、弹三弦，唱着扬州小开口《十杯酒》，是“满江红”调，一个字哼上老半天，扬州人听得个个喊好，大少爷听得牙都酸了，我的妈妈！不能再听了，再听大肠还要被她哼出来呢！他不懂扬州小曲的味儿，就是看京戏，大少爷也要看武把子，红脸杀黑脸，打得昏天黑地，杀得一塌糊涂，才过瘾呢。幸好不远处又有个大人圈子，黄天霸上前一望，知道了，这是北路的镖师断了盘缠，当街卖艺，弄几文好回家。但见一些兵器架在旁边，上头插了根大红的镖旗，写着河南中原镖局。两个年轻的镖师都在二十几岁，一个手上抓了个“哨子”。何为“哨子”？我们外行叫双节棍，一节长一节短，中间用铁链子连住，抓在手上一阵摇，“哗啦啦！……”很响的，用它招来看客，等于耍把戏的敲锣打鼓一般。另一个小伙喝道：

“哨子一响挂招牌，四面八方请客来，请得客来将拳打，请不到客来摔下来！”

摇“哨子”的小伙道：“你讲错了，请不到客来也要耍起来。只要你耍得好，自然有人来。”

“你说得对。你会耍什么？”

“在下功夫浅，只会耍两手三才刀，打两路小红拳。”

“时候不早了，人也不少了，‘哨子’别摇了，还是耍两手让大伙看看。”

“好的。在下耍之前先报上名来。常言道，人不留名，不知张三李四，雁不留声，不知春秋四季。在下姓周，这位伙计姓范，河南开封府人氏。那位朋友说，周伙计，你快耍两手三才刀我们看看。别忙，事先得打个招呼，刀法有不到之处，还望打过拳的老师父，踢过腿的少师父多多包涵。光棍光棍，到处帮衬，在家靠父母，出外靠朋友。内行看门道，外行看热闹。单刀好使，左手难藏，双刀好使，两耳难藏；单刀看手，双刀看肘，刀看一线，鞭扎一点，棍打一片。天地良心，玩意是假的，气力是真的，在下练过三才刀后，诸位看客无论是关里的，关外的，南来的，北往的，骑马的，坐轿的，开锣的，喝道的，南走一千，北走八百，保过镖的，护过院的，打过拳的，溜过腿的，一里的，一外的，一前的，一后的，一左的，一右的，六扇门里的，六扇门外的，营门口的，教门中的，大老倌，大老板……哗叉哗叉甩一把钱，算是给在下一点面子。不甩一把甩半把，没有半把甩他个三文五文，也不嫌少。那位朋友说，正巧我今天身上没带钱，没有钱没关系，一不要你典当，而不要你借账，只要你把腿站稳了，有钱捧钱场，没钱捧人场，我们兄弟俩一样承情，一样拜光。好说你早也不走，晚也不走，你等在下功夫练完了，你拎腿走了，这就让人下不了台了。那位朋友说，周伙计，你放心，在场都是架势的，没有半吊子，你不用多说啦。诸位请别怪在下噜哆，常言道，路不走不平，话不说不明。光说不练是空把式，光练不说是傻把式……”

黄天霸听得真是好笑，这个小伙不是卖拳的，是来卖嘴的，一拳未打，一刀未耍，废话说了几箩筐，生怕看客不给钱，真正岂有此理！大少爷不耐烦再听了，随手扔出一些散碎银两，便去寻找合适的茶楼吃喝，等待江都县令的捕快前来抓人。

在教场东面，有一家十分气派的茶楼，叫做“鹿鸣茶楼”，大少爷认为合适，立即进去，在二楼包房坐下，拿出一锭银元宝，招呼茶房，泡最好的茶，上淮阳点心包子、烧卖，还有狮子头等特色名菜，再打二斤高粱酒。

茶房是个精瘦的小伙，望着银元宝，眼都笑成了一条缝，说道：“客官的胃口真好，不过要不了这许多银两。您老有没有碎银子？您刚才要的一切加起来也不值小半个元宝。”

黄天霸挥挥手，道：“噜哆什么，多出来全归你就是了。”

茶房一听简直不相信自己的耳朵。怪不到今天刚起床就听到喜鹊叫，可是遇见挥金如土的大少爷啦。马上喊一声：“谢了，大少爷！您老先用茶，所点的一切，很快就到。”说着泡上了一壶魁龙珠茶，便飞也似地下楼办事去了。鹿鸣茶楼和各饮食店素有来往，这几家在校场又设有分店，加之茶房特别卖力，所以黄天霸要的一切来得很快，不一会儿功夫便摆满了一桌。茶房气喘吁吁地道：“大少爷，您老点的全是扬州特色，可见大少爷是扬州的常客。”

黄天霸道：“非也。我是初到扬州，全听朋友推荐的。”他跟着品了一口茶，便问：“这茶的口味十分特别，我就从来没有喝过。”

茶房立马拿过开水吊子，给黄天霸续上，边续边介绍道：“您老喝的可是本茶楼的独创。安徽魁针、西湖龙井和福建的珠兰适当搭配，即有龙井的清淳，又有珠兰的浓香，加上魁针的后劲，经久耐泡，取名‘魁龙珠’，您老请慢慢品尝。”这个小伙念过两年私塾，有点文化，对一些扬州特色，能说出个子丑寅卯来。

黄天霸又喝了一大口，连连点头，道：“好茶！”边说边又掏出一锭银子，赏给茶房。这个小伙乐得嘴都笑歪了，又建议黄天霸：“大少爷，您老可要趁热先吃包子，这猪肉包子，不仅皮薄肉馅多，而且肉馅特别讲究，先是选肉，精肥比例与众不同，另外用蛋清、菱粉调制使肉馅格外软嫩可口，再加一点高粱酒去腥，放点糖吊鲜味，拌点镇江醋托底，搭配进高汤冻，蒸出来这个美味就不必说了！您老吃时须先微微咬破吸汤汁，再品尝肉味，包您要竖起大拇指喊呱呱叫！”

黄天霸照着吃了一个包子，果然不错，又赏了茶房一锭银子。这个小伙今天发大财了。

大少爷一锭银子，一锭银子往外洒，他可是花钱买时间呐。鹿鸣茶楼的早市已过，楼上客人都走光了，茶房也不催他——谁肯得罪财神爷哇！大少爷不慌不忙地慢慢品尝美味佳肴——他在等江都县的捕快。

等到等不到？当然等得到。时间过得很速，巳时将了，接近午时，陈九领着几名捕快来到了鹿鸣茶楼外。陈九耳朵尖，只听楼上有个山东口音的少年人在招呼茶房：“给爷再来一壶酒！”

茶房应道：“好唻！”

陈九向伙计们招招手，一行人于是进得店来，便要上楼。

老板连忙笑脸相迎：“众位差官，何事光顾小店？”

“抓刺客！”

老板痧都吓出来了。

陈九等蹬蹬蹬蹬直上二楼，但见楼上大堂已无茶客，只有迎面靠窗的包厢里坐着一位，正是在镇江姻缘擂前见过的南霸天黄天霸。大家纷纷议论如何办好。还是陈九胆大，上前几步进入包厢，打了一躬，问到：“请问大英雄可是夜间会过我们施大人的？”

黄天霸想，等的人来了，故意反问：“你们是干什么的？来这儿吵吵嚷嚷，败了爷的酒兴。”

陈九仍然笑嘻嘻，道：“请大少爷原谅。我们都是江都县的捕快，特来寻访一位姓我的英雄。”

“本人便是。莫非小施儿派你们抓我来了。”

“误会、误会！我英雄昨夜走后，施大人十分想念，特派我们在扬州城分头寻找，请您老再去叙谈叙谈。看您老吃的这桌点心、酒菜，想必我英雄对淮扬菜肴颇有研究。我们江都县衙的厨子虽赶不上饭店酒楼烧得好，可也有几道拿手绝活，不知我英雄能否赏光？”

“如此说来，你们大人贪的银两肯定很多，想请我过去大吃大喝一番。”

“我英雄这就错了。我们施大人为官清如水、明如镜，全靠自己的俸禄办事，不够的地方回家去要，施老大人一点积蓄都快给他花光了。”

“哦？有这等事？”

“骗您是小狗！”

“那好，咱们就去江都县衙玩玩。”

陈九高兴极了，一摆手道：“我英雄请！”

谁知大少爷脸一沉，喝道：“混账！就让爷步行么？”

“噢！怪我怪我，考虑不周。请问我英雄是骑马还是坐轿？”

“在城里当然坐轿。”

“行。附近就有轿行，待小的差人喊顶轿子过来。”

“混账！”大少爷又发火了，“我要坐你们江都县太爷那顶四个头的绿呢大轿。”

“这——”陈九一下愣住了,“小的可做不了主。”

“那就去请示请示小施儿嘛。”

陈九无奈，马上命一个脚头快的伙计回去请示施大人。

黄天霸看陈九那副熊样子，心里好笑，便道：“你叫什么？听口音也是山东人，怎么会到江都县来当差的？”

陈九叹口气道：“小的姓陈名九，从小家里穷。山东有个文圣宫，教习弟子练武，我便去那儿打杂，扫地、打水、倒尿壶。空闲时分学了几招毛拳。后来随父亲流浪到扬州卖大饼。开始生意还好，一来扬州人比较富庶，二来他们爱吃面食。可是地痞流氓太多经常来收保护费，欺行霸市，弄得我们不得安身。幸亏施大人上任后整治治安，打击坏蛋，扬州才出现今天的太平景象。父亲死后，听说江都县衙招捕快，我也不卖大饼了，便去投靠了施大人。捕快中王栋、王樑二人曾在文圣宫学过武艺，认识小人，所以便收留了我。”

“哦？”黄天霸道；“山东文圣宫教出数千弟子，很多不学好，做了外八道，到处作案。难得王栋、王樑能为官府做事。”

陈九道：“他们只学了几个月，看里边太复杂，就自动离开，所以武功稀松平常。要是我英雄能留在江都县辅佐施大人，那可是扬州人民的福份了，小的肯定拜您老为师，给您老端茶、送水、倒尿壶。”

黄天霸听得哈哈大笑。这个小伙伶牙俐齿，真会说话。大少爷不禁有点喜欢上他，立即招呼茶房添副杯筷，让陈九陪爷喝两盅。

陈九嘴上像涂过蜜一般，心里可火烧火燎的——万一施大人不肯派绿呢大轿来接这位，自己该怎么办才好呢？！正为难间，回县衙请示的小伙来了，上气不接下气地道：“老爷的……大……轿，即刻便……到！”

陈九一听心花怒放，马上对黄天霸道：“我英雄不必在这儿吃了，一起上江都县衙去。”

黄天霸道：“且慢。快把镣铐拿出来给爷带上。”

陈就道：“哪有坐县太爷轿子带镣铐的道理？不用不用不用。”

黄天霸道：“不带爷不走。”

这才桀纣呢！陈九感觉脑子不够用了。好吧！一切都依他，顺住他玩，把他请到县衙交差了事。

“哗啦！”一声镣铐立即放到桌上。陈九道：“我英雄，还是您老自己动手，还是由小的动手？”

黄天霸道：“不忙。”命茶房打盆洗脸水来。噢，少年人讲究外表，他要梳洗打扮一番才肯出发呢。

茶房马上端来一盆热水，送上雪白的新毛巾。这个小伙刚才看到江都县的捕快上楼抓人，也吓了一大跳，心想：难道这位财神阔少爷是江洋大盗？看来今天赚来的银子要打水漂！可是跟着看到听到的一切，使他放下心来，所以大少爷要他打水，这个小伙加一奉承。

然而奇怪，黄天霸并不用它洗脸净手，而是拿来洗刑具的。洗后又仔仔细细揩擦干净，转身对陈九道：“给爷带上吧！”

陈九想：乖乖，这位少爷可讲究卫生呢，是怕这些刑具铐过有病的犯人，传染给他么？其实错了。黄天霸要戴镣铐是试探施仕伦请他去县衙究属何意？如真的以礼相待，见我戴着刑具，应该亲自给我解开；如是诓我的，见我戴上刑具，以为无法反抗了，就翻脸不认人，升堂问案。对不起，我只要一运功，这点镣铐算得了什么，马上一折几段。那时我也不杀人、不劫狱，马上远走高飞，让你小施儿当众下不了台。他怕捕快们在刑具上动手脚，以擦洗为由，认认真真检查一遍，戴起来才放心。陈九如何猜得到大少爷这么复杂的心思呢？

戴上刑具不久，轿子便到了。

陈九一摆手：“我英雄请！”

“请！”

大家呼噜呼噜一拥下楼。四个抬轿的轿夫像四胞胎兄弟，都长得结结实实。他们有个外号，在扬州城出名的：头一个叫“威武神气”，第二个叫“不敢放屁”，第三个叫“昏天黑地”，第四个叫“拖来拉去”。轿扛起肩，四个人腰眼子笔挺，八条腿如同今天的汽车轮子，一崭齐，头一个跨的步子有多大，另外三个半寸不差。有人说轿子里头摆一碗水，轿子抬出三里远，不作兴洒出一点点。这未免太夸张了。不过又快又稳，确是事实。

黄天霸大模大样坐进轿子，也不垂帘遮羞。一路上人山人海，争着看热吵。这个道：“小伙，你见过犯人坐着大老爷轿子进县衙的吗？”那个道：“怕是开天辟地头一回！”“江都县这位施大人新花样真多！”……

大少爷得意地笑着频频向围观的人点头。天霸我长这么大，还没如此风光过呢！如果有一天，这顶轿子属于自己，前边有人鸣锣开道，两旁随从列队整齐，这辈子就算没有白活了。可见富贵荣华对人有多大的诱惑力！

扬州城市地方不大，一会功夫轿子便进了县衙。施公果然未穿官服，在花厅迎接黄天霸。见他戴着镣铐，马上脸一沉，对陈九道：“怎么给客人戴刑具的？”

黄天霸忙道：“不怪陈九，是我坚持要戴的。”

施公赶紧上前为他解开，道：“黄壮士受委屈了。”

黄天霸一惊：“大人怎知我姓黄？”从这开始，他再也不叫施公“施不全”或“小施儿”了。

施公微笑道：“施某昨夜偶尔从你的镖上看到。”其实在镇江姻缘擂前便早认识他了，但不想点破。

黄天霸赞佩地点点头：“在下祖籍浙江绍兴，随父移居山东大黄庄，家父黄三太。”

施公道：“久闻令尊大名，黄壮士今年不知贵庚几何？”

“刚满十七。”

施公哈哈大笑，道：“愚兄虚长一岁，今年十八，有心与贤弟义结金兰，不知尊驾意下如何？”

黄天霸道：“大人是八旗子弟一方父母官，在下一介草民，如何高攀得上？昨夜我是说了玩玩的。”

施公道：“不妨事。我马上写信给家父，说明你过继于他做干儿子，你我从此又是干兄弟又是结拜兄弟，亲上加亲，外人就没有话说了。”施仕伦为了留下黄天霸，真是用足了心思。黄天霸感激之余，当然一切应允，从此走上了一条不归路。