地节四年（公元前66年）七月，霍皇后想要毒杀太子的阴谋被发现，霍显密谋毒杀许皇后的事情也被人揭发，宣帝震怒，霍家决定先发制人发动政变。
霍显召集诸子侄大司马、博陆侯霍禹，霍家子弟冠阳侯霍云、乐平侯霍山，诸女婿度辽将军范明友，长信少府邓广汉、中郎将任胜、骑都尉赵平，以及民间阴谋者长安男子冯殷等密谋造反。从霍家子弟的官位中就可以看出，他们掌控着朝廷兵政的重要岗位，一旦造反发动，有很大成功的可能。历史上的阴谋实现的很多，失败的也很多，至少此次是失败的。
霍家的阴谋被东织室令张赦得知，便派魏郡豪家李竟向朝廷举报此事，宣帝立即剥夺了霍禹的兵权，并将霍家全部抓捕下狱。待整个事件查清之后，霍禹被腰斩，霍云、霍山自杀，霍家一族遭到满门抄斩，霍光妻子显及儿子，侄子，女婿等家人除女婿金赏因告发谋反一事被赦免外，全部被杀或者自杀。民间有牵连此事者，也有数千人家被灭族。八月，宣帝颁布召令废除霍成君皇后之位，贬入昭台宫，十二年后霍成君在忧郁中自杀。
所以谋反的代价太大，没有十足的把握，终究带来灭亡的后果。
