为学生的终身负责，为学生发展负责，帮助学生成为一个和谐发展的人。一个个性张扬的人，一个具有自我学习和发展能力的人，正是新教育实验的基本理念。“教育应当促进每个人的全面发展，即身心、智力、敏感性、审美意识、个人责任感、精神价值等方面的发展。应该使每个人尤其借助于青年时代所受的教育，能够形成一种独立自主的、富有批判精神的思想意识，以及培养自己的判断能力，以便由他自己确定在人生的各种不同的情况下他认为应该做的事情。”为什么新课程提出要在知识和技能基础上重视过程和方法，重视情感态度和价值观呢?其潜台词是:教科书对孩子有用，但管不了孩子一一生，因此教材编得再好，也不能解决学生所有的问题;考试是一种选拔，但更多的是知识和技能的选拔，因此考试考得再好，也不一定能在以后的工作和人生中胸怀大志、实现自我。客观地说，把让学生考取一所好大学作为我们基础教育的目标之一是符合当前教育消费者，也就是人民群众意愿的，但作为终极目标、唯一目标，则是实用主义、急功近利的表现，那样会使我们的学生走出校门后“剩下来的东西”不多，那样会使我们的国家、我们的民族，当然也包括我们的城市在未来的世界竞争中丧失“核心竞争力”。
新教育实验认为，人的一生有许多比考试成绩更重要的东西，其中最关键的是关乎一个人一生幸福的习惯、技能和生活方式。新教育实验为什么在十大行动中提出“培养卓越口才”?因为我们认为口才是一个人一生 最重要的能力之一， 无论从事什么职业，都需要与人沟通和交往，所以，良好的口才是非常重要的本领。现在我们的教育把基本知识和基本技能放在这些重要的能力之上，学校里满堂灌的教学方式根本没有给学生讲话的机会，学生如何获得这些最重要的东西呢?
同样，新教育实验强调阅读，强调写作和反思，主张利用网络学习，这些都是人的一生中最重要的习惯和生活方式。 一 个具有阅读、 写作习惯的人，其实就具备了终身学习的能力，掌握了自主发展的武器。
