书的作者叫阿图·葛文德，一个相当牛叉的人物，“白宫最年轻的健康政策顾问”、“影响奥巴马医改政策的关键人物”等等，获奖无数，荣誉无数，头衔无数的人。
这样一个牛人，他在关注着人的衰老和死亡。
他可能是医生界里最好的作家。
他所写的是人在罹患重病，眼看医治无望，而病魔往往加剧人的衰老和死亡进程中，人，尤其是病人本人和病人家属的内心反应，实际操作，社会应对措施，等等。
每一个个体，都会走向衰老，直至面对死亡。很多病例表明，人都是惧怕死亡的，当死神真正来临的时候，都想抓住最后一根稻草，努力再搏一把。当然，也会有很多的人具有足够的勇气面对死亡，在生命垂危之际，不是躺在病床上，身体被插满了各种管线；而是选择了回到家里，有家人陪着，共度最后时刻，或者说，这叫有尊严的死。
有的人害怕死，在垂危之际，被各式样的机器和线路埋没，最终死在了抢救线上；有的人看破这一点，收拾东西回家，可以好好享受最后的天伦之乐，在祥和中，在自我欣慰中离去。
美国不愧是世界超级大国，干什么都能走在世界前列，即使探讨“最后的告别”这个话题。“姑息治疗”、“善终服务”等等，都先从美国发展开来。这一切都是建立在有钱看病的基础上，进而关注人的精神意识，选择如何面对死亡：是坦然的还是窘迫的？
人啊，得有真正的勇气，才能淡然面对死亡。
美国是有钱看病，如何选择面对死亡问题上，费劲周折，费心费神；而我国呢，是在到底要不要治病，要不要抢救上，有了疑惑，有了迟疑。因为钱可能不够！
看病难，看病贵，一直以来就是国家和社会的痛点，更是无钱看病的人的痛点。而中华民族传统，就是关于孝道的，要给老的看病，哪怕是倾家荡产呢。当然，也有穷的可怕的，就是一分钱也没有了，那怎么办？凉拌！只能是回家等死，不管是病人自己还是家属，虽然会有一百个不情愿，可是也没法改变。客观条件就摆在这里，还讲求什么人的主观要求，精神意识。
这充分说明了一个道理，物质决定意识。在物质基础上，再寻求人性的发展，追求人性的本质和辉煌。而没有物质基础的呢？只能是先吃饱肚子再说吧，什么人的精神追求，都一边玩去吧。
这就是国与国之间的差距，不只是物质方面的，更是人文层次方面。
当然，这也是历史发展的趋势，只不过美国目前走在了前列。
