关于宋教仁被刺原因，先让我们从这一事件说起，从后往前一步步来推理。

1.宋教仁死于何人之手?

1913年3月20日国民党创始人之一宋教仁被暗杀，凶手很快落网，22岁的失业军人流氓兵痞武士英承认子弹是从他的枪膛中射出的。同年4月24日被毒杀灭口于狱中。

通过当年的报纸、档案等资料可以得知破案过程是这样的，宋教仁遇刺的第二天，1913年3月21日，上海的国民党方面就收到了五马路六野旅馆房客的报告，称14号客房一位叫武士英的人，形迹可疑，有作案嫌疑。根据房客的供述，武士英是山西人，身材矮小，面目丑陋，自称曾在云南当军官。辛亥革命后，流浪到了上海，但生计十分艰难。3月20日中午前，有几个人来找武士英，与他秘密交谈。在这几人来了后，武士英心情很好，向邻居借钱，说是要坐车去西门。邻居借给他三角钱后，他就离开了。当晚八点，武士英回到旅馆，已经换上了西服。他告诉邻居，他已经有钱了，并随手取出一块钱给邻居。见邻居推让，武士英炫耀说他做成事情后还能得一千块。20日当晚，武士英没有回来。一直到了21日早晨七点，他才回到旅馆结账，随后就不见了。

接着国民党方面得到一个古董商王阿发的报告。王阿发说一个星期前，因售卖字画，曾到过小西门外应桂馨家里。应桂馨向王展示了一张照片，说要办照片上的人，事成之后给大洋一千块，王阿发考虑之后，觉得这件事情办不好，把照片退给了应桂馨。宋教仁被刺后各家报纸都刊发了宋教仁照片，王阿发发现和那天看到的照片是同一人，于是前来报告。

通过以上分析可以看出，武士英只是个被买通的头脑简单的杀手，并不了解宋教仁的真实身份，指使他刺杀宋教仁的是应桂馨。

2.应桂馨为什么要杀宋教仁？

应桂馨，字夔丞，中国近代上海青帮头子。法租界巡捕在应桂馨家查到了大量的信件，其中他与北洋政府内务部秘书洪述祖的往来密电，成为重要的证据。1913年4月25日，江苏都督程德全公布了这些电报。

从应夔丞与洪述祖的往来密电可以看出，应夔丞一直希望通过破坏国民党方面的形象，从而讨好北京方面，并获得经济上和政治上的利益。然而他们破坏国民党形象没有取得太大成效，于是升级为刺杀宋教仁。

3月13日，洪述祖发给应夔丞的电报中，出现了“毁宋酬勋位”的字样，似乎是在暗示，如果应夔丞能干掉宋教仁，北京方面将会赏他一个重要的官职。这个诱惑，对于帮派出身、一门心思想要飞黄腾达的应夔丞来说，实在是无法拒绝。3月14日，应夔丞发给洪述祖的电报中称：“梁山匪魁，四处扰乱，危险实甚，已发紧急命令设法剿捕。”梁山匪魁，即宋江。宋江、宋教仁同姓，所指不言而喻。

3月21日凌晨2点，宋教仁遇刺后四个小时，应夔丞发给洪述祖的电报，确认刺客已经行动。同一天稍后，他再次电告洪述祖：“匪魁已灭，我军一无伤亡，堪慰。”

3.宋教仁为什么被刺杀？

目前史学界普遍认为：杀人的主使者是大总统袁世凯，同谋犯是国务总理赵秉钧，担任联络的是内务部秘书洪述祖，布置行凶的是上海大流氓应桂馨，直接行凶的是失业军痞武士英。案情脉络很清晰：1913年初，洪述祖找到其上海滩旧友、青帮成员、江苏驻沪巡查长应桂馨，应桂馨又在得到“事成之后，奖现金五十万元，授二等功勋”的许诺后物色了兵痞出身的武士英做为杀手，于1913年3月20对宋教仁进行行刺，3月22日，宋教仁身亡。

在案发后不久，凶手应桂馨、武士英先后在租界落网，供出主凶袁世凯、谋划者赵秉钧、直接指挥人洪述祖。袁世凯为避罪，毒死赵秉钧、应桂馨、武士英灭口，唯对洪述祖开恩，送了一笔钱后让其离开北京。

宋教仁被刺杀的原因似乎就是上海滩流氓想讨好袁世凯谋升官发财，但从前两点分析来看，仅是洪述祖与应桂馨二人谋划，或许并非袁世凯本意，赵秉钧与宋教仁称兄道弟似乎也无动机。而洪述祖其人倒是很差劲，为了讨好袁世凯无所不用其极，甚至把妹妹送给袁世凯做妾来拢关系（这也是袁世凯没杀他的原因之一吧），所以他会使出这种丧心病狂的拍马屁手段也是很有可能的。并且从宋教仁临终仍致信袁世凯这点来看，也似乎能洗脱袁世凯的嫌疑，仅仅是手下人妄揣圣意而做了过火的事。

当然另一种说法呼声也很高，就是说国民党内部借刀杀人、栽赃嫁祸给袁世凯，来个一石二鸟，既消灭了内部棘手的竞争者，又打击了敌对势力。宋教仁死于党内竞争，是政治牺牲品，这也似乎说得通，细分析也不无道理，但目前来讲缺乏相关考证，就不妄下断言了。