宾客大人们不由地睨了一眼微躬着身，满面油光黢黑的县太爷身上，厅内短时间鸦雀无声，等了稍许，竟无应和之人，县太爷黝黑的老脸顿时流露出少许的不自然。
仓皇地抬起头，正对上沈豹充满慈爱谦虚的目光，"承蒙县太爷抬爱，得百姓如此倚重，沈某人怎敢居功，略尽绵薄之力而已。"
沈豹一发言，众人连连跟着附和称赞，沈家为朝廷尽心尽力，对百姓也慷慨解囊，不愧为当地第一大善人，当之无愧，非君莫属。
反观众人对县太爷之前的态度，云阳县已非他做主。
即便受到众人冷落，章县太爷仍然大跨几步，扶手提议道："功德祠于云阳百姓而言，是吾年第一要事，其中刻碑，撰文，建祠，公文繁琐，礼仪祖制，一一俱全，不可马虎。本官不才，特推荐犬子愿为沈大人效劳！"
说完垂头揖手，尽表忠心，卑躬屈膝的模样让众人恨得牙痒痒，却又不得满脸赞同。
沈豹摸着胡须，哈哈之声响彻厅内外，慈爱的双眸之中闪过不易觉察之色，与众人再三谦让推礼后，众人复议，由县太爷的儿子章柳全权负责此事。
厅内又开始了新一轮的歌舞，美艳的舞姬，俊俏的琴师，甘醇的美酒，香甜的瓜果，推杯换盏，你来我往，好生和谐。
真是今朝有酒今朝醉，纸醉金迷又一宿。
只是酒过三更后，踏出沈府大门后，先前喝的醉醺醺、偏倒之态的大人们，被冷风一阵灌醒，犹如恍然大梦："什么功德祠，说来说去，无非是捐钱，百姓能有几个钱，到头来，全部都是从我们身上搜刮！"
"可不是，那个什么县太爷的儿子，可是个出名的泼皮无赖，由他负责，还不如直接上家里抢！"一个豪绅模样的中年男人，浓黑的眉毛挤成了一团，诉苦道。
"今年灾荒，地里颗粒无收，靠着往年的余粮勉强度日。还以为今晚能求得开年减赋税，谁曾想，谁都不愿做出头鸟，偷鸡不成蚀把米！"一个身着金丝员外袍的人，心痛说道，愁云惨雾。
"当初说好，趁着沈家宴请，一起提提减免赋税之事，说不得在皇家求得一两分情面。你看看你们，一个个见了沈豹，夹着尾巴，只字不提，只顾喝酒，我看，明年开春彻底玩完！"
"我看那县令和沈豹就是一伙的！"
"还叨叨什么，都喝西北风去……"
人声慢慢淡去，大人们骂骂咧咧，犹如风过无痕，只剩寂静的夜。
阴暗的杨柳树后缓缓走出一人，看着远去的方向，神情淡漠，若有所思。
