这是我故乡的一条河，蜿蜒曲折，通往如海河，然后流进长江。我翻过县志，说当年东海龙王犯了天条，玉帝罚龙后娘娘要游出一条大河通江达海疏浚一片浅滩，哪知贪玩的龙太子偷偷跟着母亲跑了出来，一路走还一路东张西望，不放心的龙后娘娘九步一回头，东腾挪西折腾，留下了99个弯道。真是美丽而带着梦境的传说。对照着江河变迁的历史，我的家乡在远古时候倒真是一片芦苇浅滩，随着长江裹胁着大量泥沙冲击洗涮奔腾入海，沙泥不断沉积，陆地越长越大，慢慢脱离扬泰管辖成了一个大县。但是，在我的印象里，这条河却静水深流，弯折平缓，看不出任何波浪，完全是普普通通的一条乡间野河。

龙游河离我家最近的是叫做西河湾的地方，也就二公里不到，那时人小，觉得这路途遥远而漫长。小学时的同学有很多来自那里，周姓颇多。我家是外来户，象是凭空里吹浮的蒲公英因一种不名的原因飘到了这里，家里无地也无农活，只有一对老人和一个孩童，一排房子，守着一个小院子。我依傍爷爷奶奶生活，父母每周从镇上回来，父亲管束很严，所要求我们的多是读书写字之类，乡下孩子所玩过的下河摸螺丝、下河游泳这类的事，从来没敢越过雷池半步。当时有一个临桌，姓缪的同学，个子不高，但是脚奇大。他跟我绘声绘色地讲，灌溉渠里放水的时候，他们就拿着脸盆等在放水的地方，一会儿，那鱼就兜了满盆。还有晚上拿着手电筒去逮泥鳅，看着细洞，一挖一个准。我觉得太神奇了，这甚至不需要竭泽而渔，真正的坐等其成。所以我心里很羡慕他们，我的大多数同学都有过这些在我看来很刺激的经历。

夏天的正午，孩子们都被要求在学校睡午觉，而我和一个姓周的同学则串通好了，跟老师说回家睡觉。她骑上那种二八自行车，而我骑着我的二六式小车，呼地一阵风跑了。她家就在西河湾旁边，家里有网螺丝的东西。龙游河的滩浅，河滩边长满了芦竹、芦苇、白茅、车前草、狗尾巴草、菖蒲、水葱、灯心草。那白茅我们叫做毛毛缨，春天的时候，我们去摘它的嫩茎吃，它们任性地长得到处都是，我们任性地吃，任性地摘一把吃一口扔一堆。天刚转暖，过不了多久那嫩茎就老了不能吃了，开满了白花，毛绒绒地贴地一片，风一吹象阵阵细浪。车前草则是趴在地上，东一棵西一棵地，不知怎么长出来，长着长着在中间探出几根杆样的东西，就开花了。乡下的孩子们会挖了去卖给药铺子，换几个零花钱买个糖豆吃。那芦竹和芦苇更是只要是水边就有，高大的芦竹长得太高了，密密集集，从岸边走几乎是看不到水面的。而芦苇则是丛生的一蔟一蔟，依傍在芦竹下面，有高低错落的韵致。秋天的时候，芦竹忙着开大大剌剌的花，挺直了腰，风吹过也是硬朗的；而芦苇则低眉弄眼地开在芦竹的半腰，腰肢柔软，温柔多情。秋日夕阳里一照，暖黄的太阳给河水和苇花都调了蜜，诗情画意得很。

河滩边则往往有沿水而居的村民用木头和竹子扎了架子，掩在高耸的芦竹丛里，一步步直接探进水里，蹲下来就可以洗菜洗衣服。我们把自行车放倒在无人的田边，卷起裤腿就往水里钻。从没下过水的我，把裙子底扎了个揪揪，几乎扎到了腰间，河水踩到膝盖那里，再也不敢往里走了。泡在水里的腿冰凉清凉的，脚底咯着泥沙、石子，水清得看得到金鱼藻在水里随水流飘舞，但是头顶就不舒服了，那毒日头无遮无拦地烤在你脸上、背上。那网螺丝的器具是象簸箕的东西，用铅丝编成了网，留一个进口，她示范了一下，用一根长长的绳子抛到河中央，再往身边一耙，挑去里面的杂草碎石，就是半筐螺丝了。搞得好的话，还会有小鱼钻在里面。我们就开始这下河摸鱼摸虾的勾当。我们力气小，而且我还是头一回干这种事，抛不远，也收得歪歪斜斜，几乎没网上来螺丝，满筐的烂泥杂草，但是心里别提有多高兴了。满身的汗一会儿就结成了盐巴粘在身上痒痒的。中午的时间过得飞快，这螺丝摸得也心焦焦。等我们不知道是汗还是泥地爬到坡上，风一吹，太阳一烤，衣服都半干了，再拍拍灰，把摸螺丝的筐子藏在某个不为人知的草丛里，骑上自行车，飞也似地去上课，神不知鬼不觉。还是乖孩子。

还有一次，则是到更远的龙游河边，这一次男孩女孩地人多了，呼啦一片。张家桥那里的河滩更隐蔽，不在大路边，水里长远了菖蒲。我一个人心里满是兴奋，越走越远，一直深到菖蒲连都不再长的地方，前面就是浩浩荡荡的河水，原来龙游河的腹地是这样的，它看起来平静，却能感觉到水里有股子力绞在一起向前奔跑，水已经齐腰了。只听到同学们的声音在远处叽叽喳喳，密林般的菖蒲丛里，脚底不知什么一种植物的茎一直来戳我，但我也不觉得疼。这时，我发现了一个鸟窝，搭在几根菖蒲的中间，大鸟衔来稻草左一针又一针地织了个牵强的窝，那小鸟没有毛，丑陋的长嘴，红肉嘻嘻的样子，头大得占了身体的三分之二，根本抬不起来。太丑了，我把它抱出来，惊讶地端详了半天，不由得厌恶，原来真有水鸟，原来水鸟的雏鸟长这样，还这么丑。那鸟几乎连叫都不会叫，我心里惊恐着，声怕把它给惊着了，小心翼翼地把它还了窝里。我又慌张地，深一脚浅一脚地淌回到水边，同学们脸上都是烂泥和水。跟着他们采了好多菖蒲，夹在自行车的后座。那东西可以用来熏蚊子。

回去的路上，我突然没了话，无以名状地空落落地，原来这个世上有多少隐秘的角落，别人的领地被你措不及防地生闯了进去，还要被你无来由地评价“真丑啊、真丑啊”。

后来，我再也没有下过河，当年的那些同学们除了一两个还有零星的联系，早就不知道散落到哪些地方，在哪个隐秘的地方，自在地生活。

而龙游河边的河滩，芦苇仍然长在那里，河水依旧流了几十年，依旧弯了九十九道湾，和缓地奔向长江。但是，水已经不清了，我们的乡下也再也回不去了。

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