每个家庭都会经历不同的发展阶段，这个部分有许多值得学习的议题，然而由于课程的时间有限，我们只会探讨一些大标题。在某些情况下，我们或我们的家庭成员可能会困在某一个特定的发展阶段，因此，我们要多了解家庭或团体的发展阶段，这一点是非常的重要。让我们来探讨这几个阶段，因为这与你的孩子息息相关。
依赖期
第一个发展过程是依赖期。从我们出生那一刻起，我们所有的人都是非常的依赖。我们依赖那些在我们身边的人来满足我们的日常需求，我们日常的需要愈得到满足，我们就愈感到连结、包容与被爱，进而造就我们在成长后，可以轻易的成功，并且拥有极佳的关系与爱人的能力。不幸的是，相反也是一样，当我们愈感觉不到连结，那么往后的人生，我们就会开始有自暴自弃的模式。当家庭中失去连结时，身为孩子的我们就会感到恐惧、被排斥，因而我们变得很索取。有时候，我们会被困在这个发展阶段，并且花大半辈子的人生寻求他人来满足我们的需求，基本上是照顾我们。然后，我们通常不会对自己的人生负任何的责任，我们期待其他人或帮派或组织或政府或宗教来填补这个在早期发展过程中所造成的缺憾。
在依赖期的下一阶段，我们在很小时就学会接受周遭所发生的一切。我们不接受我们家庭现况的程度，就等同我们陷入竞争玩输赢的程度，或者变得容易受到伤害，并且事事针对个人。这个我们称为心碎期，如果这个心碎期没有转化，那么也许日后这份心碎会演变成霸凌或操控他人的行为，为的只是掩盖这份心碎与挫败的感觉。如果我们不汲取这个教训，关于我们从小与父母的关系，那么，我们就会在成年后的关系中建立心碎与伤害的模式。
最后一个阶段是牺牲，在此，我们要学会不要为了周遭的人而放弃我们的人生。如果我们放弃我们的人生，转而开始迎合父母或兄弟姐妹的需求，那么我们就会建立一个牺牲的模式，进而成为我们成年后关系的模式。当我们开始一段关系，我们几乎为我们的伴侣做尽一切，我们忘了忠于自己，就只为了希望我们的伴侣在某些时刻可以认同我们，并且以某种方式回应我们。然而，他们永远都不会有反应的，而且很可能他们为了平衡我们的牺牲行为而变成放纵。当人们陷入这个阶段时，往往言行不一，而且会有许多的抱怨。
穿越依赖期的方法是透过学习，并且身体力行，迎接挑战，并且意识到全然付出自己的价值。我们许多人正是透过这个方法穿越依赖期，然而，这并不表示我们从此就不再依赖。强迫你的小孩跨越这个阶段对他并不利，相反的，允许他们按照自己的步调学习与发展。因为如果我们逼迫他们，很可能反而因此造成不当的行为。
很重要的是，为人父母对于依赖不要有太大的反应，因为这样我们就会不容许我们的孩子表达与学习关于他们依赖的部份。
当你的孩子很依赖时，你有什么感觉？
你还记得孩提时，你依赖的时候吗？
但你依赖时，你有什么感觉？
检视你与伴侣的关系，你是一位依赖的伴侣吗？
你在牺牲吗？
你是否有意识到，你对生命中依赖的人的感觉，其实就是你对自己在依赖期发展过程时的感觉一模一样？这是你对自己在依赖时的批判，进而转移到你的孩子。容许他们依赖，让他们了解他们的需要，这样他们才能理解和接受他们的需求，而不是压抑他们的需求。
摘自杰夫-艾伦、艾莉森-班克斯《父母觉知》
